CHAPITRE XXXII

M™« de Maintenon parvient au comble de la faveur. — M.'^" de Montespan est bannie de la cour. — M"»" la Duchesse imite les Caractères ou mœurs de ce siècle.

— Remarques de la Bruyère sur les modes et les révolutions du goût. — Légèreté des femmes et des hommes. — De la forme des coilïiu-es et du mouvement philosophique, — Caractères de la nouvelle dévotion, — Influence des directeurs de conscience. — Les directeurs infidèles. — Les hypocrites : Onuphre et Tartuffe, différence des deux personnages. — Changements remarquables dans le caractère du roi. — Benserade vieilli et baissé. — Racine à la mode. — Fontenelle veut éclipser Esther avec l'opéra à\Ence et Lamnie. — Racine ne peut faire jouer Athalie. — Comparaison de ce poème tragicflie avec la pièce de Fontenelle. — Mort de Tillayer ; sortie de Benserade contre la Bruyère. — ■ Fontenelle est élu à l'Académie.

— Son discours de réception efface Racine. — Le Mercure triomphe. — La Bruyère manque d'esprit. — La Fontaine et Corneille en manquent aussi, mais ils ont du talent. — Développement du caractère de Santeul ou Théodas. — Portrait de Socrate. — Rapports de la Bruyère avec Ménage. — Le moraliste écrit par humeur; Bonaventure d'Argonne vent l'imiter. — Michallet le presse d'achever son ouvrage.

— Il cède enfin, pour le rendi'e plus complet, plus fini et plus régulier. — Le volume de la 0" édition n'est guère plus gros que celui de la 5° 365