CHAPITRE XXXVIII

Comparaison des caractères de la 8° édition avec la préface du discours à l'Académie. — Orgueil et modestie de la Bruyère. — Thomas Corneille et de Yisé associés pour la rédaction du yfercure galant. — Médiocrité de leurs ouvrages. — Ils dénigrent les ouvrages de mœurs qui réussissent. — <( C'est médisance, c'est calomnie. » Comment la Bruyère se justifie lui-même. On reprend des endroits

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faibles de son livre. Où n'y en a-t-il pas? — Statue équestre de Louis XIV par le Bernin. — Fontenelle, ou Cydias. — Charpentier et le caractère J'Arrias. — Protestation éloquente contre les clefs. — Antagoras, ouïe chicaneur. — Le courtisan ambitieux : M. le Prince, M. de Vendôme et toute la cour fournissent différents traits à ce caractère. — Arténice, il"" la Duchesse; Elvire, et la duchesse du Maine. — Fagon Esculape. — Irène vient le consulter. Le marquis de Caretto, ou les charlatans. — Clitiphon ou de l'égoïsme, Gourville. — Des hommes de lettres, ou ramoiu" de la gloire. — La Bruyère reçoit de Bossuet d'éloquents conseils sur ce sujet : il renonce à écrire de nouveaux caractères et se prépare à mourir chrétiennement ôôS

CHAPITKE XXXIX.

La Bruyère est si attaché à la cour, qu'il ne veut plus la quitter même pour Paris. — Il décrit sa situation à Versailles. ■ — Il ne met au-dessus des grands politiques que ceux qui se consacrent à Dieu. — Dévotion à la mode, pure courtisanerie. — Saluts, concerts des Théatins. — Le père Caffaro. — Exagération de Bossuet contre les poètes dramatiques. — Insuccès du père Séraphin. — Force de l'habitude. — Famine et misère du peuple ; procession de la châsse de sainte Geneviève ; il pleut !

— Mort de M™*^ la Princesse douairière. — Vie des grands agitée et malsaine, vie tranquille du philosophe dans la maison de Condé. — Il a l'air d'un fou. — Il se moque de M. Phélypeaux, iils de Pontohartrain. — Bouffonneries de Santeuil, souffleté par M">'= la Duchesse et consolé par la Bruyère. — Phélypeaux finit par irriter la Bruyère, qui lui répond avec une certaine impertinence, — On ne rit pas toujours. — Histoire du mariage de M. de Lassay avec il"" de Chateaubriand, fille légitimée de M. le Prince. — La Bruyère entreprend une 9" édition. — Point d'augmentations, mais seulement quelques corrections. — Ces con-ections indiquent dans quels sentiments était l'auteur lorsqu'il fut arrêté par la mort. — Il avait essayé de faire quelques dialogues sur le quiétisme. — Dégoûté de tout , sauf des vérités étemelles, il mourut subitement le 11 mai 1696 à, Versailles, à l'hôtel de Condé. — Il fut inhumé le 12 mai dans l'église de Saint-Julien 590