SCÈNE XIX

CHIFFONNET, à part.

Cherche, va, cherche.

Les invités entrent. Chiffonnet les reçoit.

CHŒUR

AIR de Zampa.

Pendant le chœur, des valets apportent des bougies allumées sur les tables de jeu.

Quand le plaisir invite, Sur ses pas il faut se presser ; Le plaisir fuit bien vite, 11 ne fait que passer.

CHIFFONNET.

Mesdames... je vous préviens qu'il faut qu'on s'amuse... Il y aura des tables de jeu pour les papas, des danses pour les demoiselles et des gâteaux Louis XV pour les enfants. (A part.) Us ont de bonnes dents !...

COQUENARD, tragiquement.

Il y aura peut-être encore autre chose.

Une surprise ?

COQUENARD

Oui, une surprise !...

MADAME COQUENARD, à part.

Il me fait trembler !

CHIFFONNET.

Est-ce que vous seriez dans l'intention d'avaler des bouteilles cassées... pour amuser ces dames ?

COQUENARD

Rira bien qui rira le dernier.

4i6 LE MISANTHROPE ET L'AUVERGNAT

CHIFFONNET.

Je continue à vous trouver d'une gaieté folle.

COQUENARD regarde de tous côtés ; à part.

Où diable est-il ?

CHIFFONNET, à part.

Cherche, va, cherche toujours ! (Les portes du fond

s'ouvrent ; on entend le prélude d'une scotiche.) Entendez-

vous l'archet de la Folie... La scotiche vous réclame,

allons, messieurs, la main aux dames.

La société se met à danser dans le second salon. — ( >n occupe les deux tables de jeu.

COQUENARD, à Chiffonnet.

Mais je ne vois pas votre nouvel ami, M. Machavoine.

CHIFFONNET, négligemment.

Il doit être par là, à l'office... le maroufle !

(Voyant entrer Machavoine par la droite.) Lui ! MADAME COQUENARD, à part.

Ah ! mon Dieu !... (Entraînant son mari.) Mais, monsieur, quel air singulier...

Elle remonte avec son mari.

CHIFFONNET, à Machavoine.

Malheureux ! qui te ramène ?

MACHAVOINE.

Tu ne m'as pas donné d'argent pour le chemin de fer !...

CHIFFONNET, vivement.

Tiens ! ma bourse, retourne ! cours !

COQUENARD, arrêtant Machavoine.

Eh ! mais le voilà, mon cher Chiffonnet ! — je vous ai promis une surprise... vous allez l'avoir.