SCÈNE III Les Mêmes, BÉCHUT

BÉCHUT, entrant, première porte à gauche, aveo des papiers à la main, les examinant.

Ah ! vous êtes quatre...

COLLADAN.

Pour le moment.

BÉCHUT

Asseyez-vous.

(11 prend place sur la chaise devant le biu^u et consulte ses papiers/

CHAMBOURCY *, s'asseyant avec la société sur le banc en face.

Monsieur le secrétaire est mille fois trop gracieux... (Bas aux autres) Ayez l'air calme... la bouche souriante... comme des gens qui n'ont rien à se reprocher. ( Tous se mettent à sourire.) Très-bien! restez comme ça!

BÉCHUT, quittant ses papiers.

Il s'agit d'une montre trouvée dans le parapluie de l'un de vous. (Les voyant sourire.) Pourquoi me regardez-vous en souriant?

CHAMPBOURCY.

Le sourire est l'indice d'une conscience tranquille.

BÉCHUT

Voyons..; qu'avez-vous à répondre?...

CHAMPBOURCY, se levant.

Monsieur le secrétaire... il y a dans la vie des hommes comme dans la vie des peuples des moments de crise...

BÉCHUT

Il ne s'agit pas de cela!... bornez-vous à répondre à ma question... et surtout soyez bref... Comment cette montre s'est-elle trouvée dans votre parapluie...

CHAMPBOURCY.

Avant d'entrer dans les détails de cette ténébreuse affaire, qui ne tend à rien moins qu'à broyer sous son étreinte le repos et l'honneur d'une famille entière... je crois de mon devoir comme homme, comme père, comme citoyen, de protester hautement de mon respect pour la loi... pour la loi que je n'hésite pas à proclamer...

BÉCHUT, l'interrompant.

Mais vous ne me répondez pas...

COLLADAN, se levant.

Monsieur le président, voilà la vérité.

BÉCHUT à Colladan.

Voyons, parlez, vous ! Otez votre chapeaUé

Merci, il ne me gêne pas.

BÉCHUT, à Champhourcy.

îz-vous.

COLLADAN.

Bien sûr $ue sans la cagnotte nous ne serions pas ici, vu que nous scC^mes partis ce matin par le train de cinq heures vingt-û\\q.

* Béclmt (à la 'Vole), Chambourcy, Léonida, Blanche, Colladan $&£ le banc).