SCÈNE I

Champbourcy, Colladan, Cordenbois, Félix Renau- DiER, Baucantin, Léonida, Blanche. Au lever du rideau^ Champbourcy, Colladan, Cordeiibois et Félix sont assis à gauche autour d'' une table éclairée jq par une lampe et jouent à la bouillotte. * Blanche et Léonida sont assises à droite, auprès d^un guéridon éclairé par une lampe; elles travaillent. Baucantin occupe le milieu de la scène et lit un journal.

Blanxhe, à Léonida. Ma tante, vous ne faites donc 15 pas votre partie de bouillotte ce soir ?

LÉONIDA. J'attends que le quart d'heure soit fini . . .

FÉLIX, à Léofiida. C'est moi qui sors^. . . Dans cinq minutes je vous cède la place.

Baucantin, montrant le journal. Parbleu!" voilà une 20 singulière annonce.

Tous. Quoi donc?^

4 LA CACNOTIK

Baucantin, lisant. «Une (k-mnisellc (l'une Ijcaut'i sévère, mais chez qui la majesté n'exclut pas la grâce, jouissant d'un revenu de cinq mille francs places en obligations de chemin de fer, ddsire s'unir à un honnête 5 homme, veuf ou garçon,^ doué d'une santé robuste, d'un caractère gai et peu avancé en âge. On ne tient pas à la fortune. On consentirait à habiter une petite ville bien située. S'adresser,'^ pour les renseignements, à M.' X. . . ., rue Joubert, 55. — Affranchir.» 10 Champbourcy. Ah! je la connais, cette annonce-là. Voilà plus de trois ans que je la vois dans mon journal. ... (^Aux joueurs.) Je passe! i^ A part.) J'ai une dent qui me fait mal.

FÉLIX. Je vois* le jeu.

i5 CoLLADAN. Moi aussi . . . Qu'est-ce que vous faites? FÉLIX. Dix centimes. COLLADAN. Je fîle !

Baucantin. Comprend-on qu'une femme s'affiche^ de la sorte au mépris de toute pudeur . . . 20 LÉONIDA. Mais je ne vois pas de mal a cela. . . Souvent une pauvre femme végète oubliée dans un coin de la province . . . Dans un autre coin respire peut-être, ignoré, l'être mélancolique qui doit faire ° son bonheur. . . La publicité les rapproche.

25 CoRDENBOis. On dit qu'il s'est fait de très beaux mariages par le canal des Petites Affiches' . . . quant à moi, qui suis garçon, ces sortes d'annonces me font toujours rêver. . .

CoLLADAN. Laissez-moi donc!^ des bêtises! . . . quand 30 on veut se marier. . . on se fréquente. . . oui, oui, on se fréquente. . . Lorsque j'ai voulu épouser madame Colladan, ma défunte. . . je l'ai fréquentée. . . et ferme !^