ACTE I, SCÈNE I I I

l'école de Grignon^ pour apprendre les malices de l'agriculture. . . Il voulait être photographe. . . alors, je lui ai fichu une gifle ^ et je lui ai dit: «Tu seras fermier. . . parce qu'un fermier. . . »

Champbourcy. Oui. . . nous savons ça. . . Allons!. . . 5 soyons au jeu ! . . .

CoLLADAN, Attendez que je lise ma lettre . . .

Champbourcy. Ah! saprelotte!*

CoRDENBOis. C'est insupportable!

CoLLADAN, lisant. «Mon cher papa, je vous écris 10 pour vous dire qu'on est très-content de moi . . . j'ai eu de l'avancement. . . on m'a mis à l'étable. . . »

Champbourcy. A l'étable. .. Ce sont des détails de famille. . . lisez tout bas. . .

CoLLADAN. Si je lis haut,* c'est pas pour vous, c'est 15 pour moi. . . Toutefois^ que je ne lis pas tout haut. . . je ne comprends pas ce que je lis. . . {Continuant sa lettre à haute voix.) «A l'étable. . . mais, par exemple, je n'ai pas de chance,® j'ai une vache malade. . . »

CoRDENBOis, à part. Je n'aime pas à jouer la bouil- 20 lotte comme ça!

// se levé et se promène dans le fond.

CoLLADAN, lisant. «Elle ne boit plus, elle ne mange plus, elle tousse, comme une pulmonie.» {Parlé en s'atiendrissant.) Pauvre bête! elle s'aura enrhumée!'' {Lisant.) 25 «On croirait qu'elle va trépasser.» {Très-ému, passant la lettre à Champbourcy.) Tenez!... continuez... ça me fait trop peine!

Champbourcy, //'<?««/// la lettre. Voyons!. . . du courage, sacrebleu!* {Lisant.) «Quant à moi, je ne vas 30 pas plus mal.®» {Parlé pour le consoler.) Là . . . vous voyez ... il ne va pas plus mal . . .

12 l.A CAGNOTTE

CoLLAPAN. Oui, mais la vache!

Champbourcy, lisant. «Nous labourons h mort pour faire les mars,' il pleut. . . mais, comme dit le proverbe:

riiiie en février 5 C'est du fumier.''^

Colladan. Ah! c'est bien vrai! pluie en fumier, c'est du février. {Se reprenant.) C'est-à-dire. . .

CoRDENBOis. Champbourcy! dépêchons!... nous attendons. . .

lo Champbourcy. C'est la fin. {Lisant.) «Je suis avec respect, votre fils respectueux qui vous prie de lui envoyer son mois^ tout de suite.»

Tous. Enfin!

LÉONiDA. Voyons! y sommes-nous maintenant? iS Blanche. Papa, il est neuf heures et demie.

CoRDENBOis, revient prendre sa place. Le dernier tour. Champbourcy. Oui, le tour des décavés* et vivement! {A Colladan.) Parlez!

LÉONIDA. Je passe!

20 Colladan. Je passe!

CoRDENBOis. Je vois. . . cinq sous. .. Champbourcy. Tenu. Six sous.

CoRDENBOis. Sept!

Colladan. Oh! il va y avoir du massacre! 25 Champbourcy. Huit!

Cordenbois. Neuf!

Champbourcy. Mon tout! quinze sous!

Cordenbois. Je tiens!

Tous. Oh!

30 Blanche^ Félix et Baucantin s'approchent vivement de la table.