SCÈNE IV

Joseph, puis Cordenbois

Joseph, seul. Le patron va être occupé ce soir ... je me payerai quelques glaces ... et pas mal de tasses de thé!'...

Cordenbois, à la cantonade. C'est bien! c'est bien!

Cordenbois paraît à la porte du fond; il est en grande tenue: pantaloft collant,^ gilet de satin blanc, Jabot et claque.

Joseph. Ah! le monsieur de ce matin... Allons prévenir M. Cocarel.

// sort à droite.

Cordenbois, entrant du fond. Voilà! j'ai loué tout ça chez Babin.^ C'est tout neuf ... et sauf deux taches de

So 1,A CACNoriK

graisse qu'on ;\ fait disparaître . . . seuknu'nl, je sens la benzine... je me suis arrose^ d'eau de (Oloi^ne . . . (^S'6' flairant.) Mais la benzine domine!... C'est peut-être une bêtise que je fais en venant iei . . . Après cela, elle 5 ne peut pas m'entraîner bien loin!... De deux choses l'une: ou cette jeune tille .. . celle qui se fait annoncer dans le journal . . . — est jolie ou elle est laide; si elle est laide, j'en serai pour^ les cinq louis que Cocarel m'a fait de'poser ce matin . . . mais, si elle est jolie ... je fais une

*° magnifique affaire ... je ne parle pas du bonheur qu'on a à e'pouser une jolie femme... Dame! on n'est pas de marbre! je me suis dit: Elle a cinq mille francs de rente . . . ma pharmacie en rapporte quatre : ça fait neuf. Je compte y joindre un petit commerce de mercerie, de parfumerie et d'e'picerie . . . pour occuper ma femme . . . mettons mille francs seulement ... ça me fera dix . . . autant que Champbourcy. Je donnerai une pompe à la commune. . . il sera furieux! Il y a une chose qui m'in-

20 quiète... Cocarel m'a annoncé que j'avais un concurrent, c'est même pour lui que l'entrevue a été arrangée . . . mais, comme m'a fort bien dit l'entrepreneur: c'est une lutte... au plus aimable! (^Se flairant.) Je crois que j'ai quelques chances. . . Mon Dieu, que je sens la

25 benzine!. . . Ah çà! je voudrais bien savoir ce que sont devenus les Champbourcy ... je les ai attendus deux heures en haut de l'Arc de triomphe ... je n'en suis descendu que lorsque le gardien m'a dit qu'on allait fermer le monument ... Je n'ai vu personne; ce n'est pas gentil !

3° . . . quand on convient de manger une cagnotte, on ne doit pas la manger les uns sans les autres ... je m'en expliquerai a-vec Champbourcy, ce soir, au chemin de fer. . . nous devons prendre le dernier train.