Acte il Se. i. -*6 La Camaraderie

conservateur, il n'a jamais pensé depuis ce moment qu'à conserver ses places, et il y a réussi... il en a huit !...

Ose. Huit places !...

Bern. Huit ! et se trouve encore au Luxembourg, 5 pair de France, maintenant comme sous la Restauration. Ennemi des secousses et de tout ce qui pourrait entraîner un déplacement quelconque, il est partisan de ceux qui se maintiennent, fanatique de tout ce qui existe, mais sans se mon- 10 trer et sans se compromettre... car vivant obscur dans son illustration, il craint de faire parler de lui et se met au lit deux mois d'avance quand il doit y avoir quelque crise ou quelque procès politique... je le sais... c'est moi qui le traite ; 15 et nous n'entrons en convalescence qu'après le prononcé du jugement... Du reste, excellent homme, qui dans son intérieur se croit de l'autorité et s'est toujours laissé mener par quelqu'un... Dans ce moment, c'est par sa femme... qui, elle, 20 ne se laisse mener par personne... Je vous le dis, faites-en votre profit... Et comme le caractère se peint aussi bien dans les petites choses que dans les grandes, je vous préviens d'avance que si ce déjeuner contrarie Césarine, son mari 25 n'y viendra pas.

Ose. Ce n'est pas possible... il m'a donné sa promesse formelle hier soir.

Bern. C'est égal !

La Camaraderie B*- Acte il Se. i.

Ose, regardant du cote de la croisée. Tenez... tenez, entendez-vous une voiture qui entre dans la cour... c'est la sienne... il arrive le premier ! Me croirez-vous, maintenant !

Bern. Ma foi non ! 5

Ose, prêt à sortir. Je cours le recevoir au pied de l'escalier. {Revenant.) Ah ! mon dieu... j'oubliais !... un nouvel ami que je voulais vous recommander.

Bern. Qu'est-ce que c'est? 10

Ose. Un avocat !

Bern. À la bonne heure ! ça peut être utile, ça parle, ça fait du bruit... Est- il bon?

Ose. Il est très instruit.

Bern., avec impatience. Est-il bon? 15

Ose. Il a beaucoup de talent.

Bern. Ce n'est pas là ce que je vous demande... est-il bon camarade? peut-il pousser les autres, les faire valoir, les élever, leur faire la courteéchelle ? 20

Ose. Certainement ! il se jetterait au feu pour ses amis.

Bern. C'est ce qu'il nous faut !... Nous le pousserons !... nous le pousserons... en avant, d'abord !... et quand nous le connaîtrons mieux... 25

Ose. Il déjeune avec nous.

Bern. Ça suffit ! en un instant je l'aurai jugé !

Ose., se retournant. Eh ! c'est ma chère cousine ! [45]