Scène VI

Agathe, Césarine, Edmond, Zoé, Bernardet. {Cesarine s'assied au milieu du théâtre, devant un métier à tapisserie ; Agathe est assise à gauche, et brode ; Zoé, près de la table à droite, fait du filet ; 20 Bernardet, debout, le dos à la cheminée. Edmond salue les deux dames.)

Edm., à Césarine, d'un air froid. C'est bien indiscret, sans doute, de me présenter ainsi chez vous, madame. La nouvelle que je viens d'ap- 25

La Camaraderie S**- Acte iv. Se. vi.

prendre me servira d'excuse. Est-il vrai que monsieur de Miremont soit aussi mal qu'on le dit?

Ces. Mais il n'est pas bien; voici monsieur Bernardet qui le soigne... 5

Edm., saluant à peine Bernardet, et se tournant du côté de Zoé. Elle me fait trembler !

Ces. Et nous ne sommes pas sans espérances pour une santé qui ainsi que nous vous intéresse...

Edm. Plus que je ne peux vous dire, madame. 10 Monsieur de Miremont fut l'ami de mon père, il fut le mien, et s'il a cessé de l'être, il ne m'est pas venu un seul instant l'idée de l'en accuser.

Ces. Et qui donc, monsieur, en accuseriez vous ?

Edm. Ne me le demandez pas, madame, car je 15 suis la franchise même, et je vous le dirais.

Ces., souriant. Peut-être vous tromperiez-vous ?

Edm., avec colère. Eh ! madame !

Zoé, à part L'imprudent !

Edm. Pardon ! j'oubliais que je suis chez vous. 20

( Césarine, d'un air aimable, fait signe à Edmond de s'asseoir ; celui-ci va chercher une chaise au fond du théâtre et vient s'asseoir entre Césarine et Zoé. Tout cela s'exécute pendant l'aparté qui suit.) 25

Bern., près de Zoé. Diable m'emporte si je sais pourquoi elle le protège ! car il n'est pas aimable. (A demi-voix.) Et à moins qu'il n'y ait de l'amour sous jeu...