ACTE IV, SCENE VIII

Comédie-Française, et comme elle était jolie, l'épée, la finance et même le sévère parlement furentîientôt à ses pieds... Enfin, un jour, elle reçut une lettre si originale qu'elle l'a conservée, et l'a même apprise par cœur... Cette lettre était d'un jeune seigneur de la cour... Le duc... car c'était un duc, lui écrivait ces mots qui ne sont jamais sortis de sa mémoire... « Mademoiselle, j'ai un grand nom, mais je ne suis pas riche «encore. . si vous daignez accepter le petit souper que je t vous offre... » ce duc a un grand faible pour les petits soupers...

LE DUC, à pari.

^ Ah! quel souvenir !

MADEMOISELLE BRIANT

« Je vous promets de vous remettre un blanc-seing que vous «pourrez remplir à votre volonté , quand la mort de mon frère a aîné m'aura assuré l'immense fortune àJaqiiellej'ailedroitde « prétendre.. . »

LE Diw;, à part.

^ Je suis sur les épines ! M

MADSiaOISELLE BRIANT.

La jeune actrice eut la faiblesse d'accepter le petit souper; voyez donc comme monsieur le duc'est attentif maintenant.

CAMARGO

Poursuivez , poursuivez , je vous en prie.

MADEMOISELLE BRIANT

Elle accepta... mais elle eut le bonheur de conserver sa raison; le duc perdit la sienne, et commit l'imprudence de donner cette fatale signature en blanc qui est aujourd'hui très importante, vu que monsieur le duc est trois fois millionnaire.

LE DUC

- Quoi ! elle a conservé ce papier ?

MADEMOISELLE BRIANT

Oh! très précieusement... mais ne m'interrompez donc pas, je n'ai pas fini...

Air de l Angélus,

Je vais désigner maintenant ,

Pour qu'à vos yeux tout s'éclaircisse,

Les deux héros de ce roman :

C'est moi qui suis la jeune actrice ; {bis.)

Quant au jeune homme, oï» peut, je crois, Le nommer d'après l'écriliiré;

(Elle lire un papier de son sein el le montre au duc.) Monsieur le duc, ainsi que moi , Reconnaît- il la signature ?

LE DUC, d part.

>^'Je n*6n puis plus douter (haut.) Et quel usage mademoiselle prétend-elle faire djg!^ cet écrit ? .^..

MADEHOISETLE BRIANT.

Oh! je ne suis pas cruelle... Les conseils de mademoiselle Hamargo, son exemple, m'ont éclairée... je veux faîte une fin... je veux me marier... -'-^^

LE DUC

^.VoÙ3 marier?

• .^ MADEMOISELLE BRIAHT.

Oui...:«t comme je tiens 4 avoir un mari distingué, je ne vois rien de mieux que de^ceinfffii^votre blanc-seing par une bonne promesse de mariage.

LE DiT<i.

^ Vous voulez que je vous épouse... moi!...

MADEMOISELLE BRIANT

Arec un douaire de six cent mille livres.

- . :^ LE DVC.

Nous plaîdccons, mademoiselle.

MADEMOISELLE BRIANT

Eh bien! nous plaiderons... j'aime le scandale, moi... à moins pourtant que vous ne veuilliez entrer en arrangement... Vous avez là, sur vous, un ordre qui délie Camargo de tout jeur gagement; eh bien I changeons.

LB DUC

. Jamais !

MADEMOISELLE BBIANT.

Alors, épousez-moi.

LE DUC

.M. J'aimerais mieux épouser le diable, [àpart.) Allons, elle m'échappe, [haut.) Mademoiselle Camargo, vous n'appartenez plus à la maison du roi.

(Il lui remet un papier.)