LIVRE t, CHAPITRE III

mouvements de retraite, et les Autrichiens, en faisant sauter les forts et les blockhaus, bouleversaient eux-mêmes les ouvrages qu’ils avaient accumulés devant cette place entourée d’une ceinture de remparts. Ils détruisaient aussi deux arches du magnifique pont sur la Trebbia, et enclouaient, ou faisaient éclater les canons qu’ils ne pouvaient charger sur des chalands et remorquer par des vapeurs.

Le 11, le pont de l’Adda était brillé, et l’ennemi évacuait l’importante position de Pizzighettone (l), où tout faisait supposer qu’il devait, au contraire, organiser une sérieuse défense. — Peu à près, il abandonnait aussi Pavie.

LXXI. — Ainsi, dans cette étrange et rapide campagne, qui restera, comme un des plus étonnants faits militaires, qu’aient jamais enregistré les annales de la guerre, tout semblait se réunir pour servir à souhait les projets du vainqueur. — Mais, plus les Autrichiens accomplissaient dans leur mouvement de retraite de cruels sacrifices, plus il était évident qu’ils obéissaient à une manœuvre stratégique combinée à l’avance, et plus il fallait se tenir sur ses gardes.

Aussi l’Empereur, voyant la vallée supérieure du Pô délivrée dans presque toute son étendue , avait-il donné ordre au prince Napoléon, commandant en chef

(1) Pisiighetlone est une place forte située sur les bords de l’Adda, à 24 kil. de Crémone, célébré par ses fortifications et par les sièges qu’elle a soutenus. Les Crémonais construisirent cette forteresse eu 1123 pour résister aui invasions des Milanais.

CAMPAGNE D’ITALIE

le 5' corps, de faire sa jonction avec le général d' Aute marre, et de rallier le gros de l’armée, pour lui apporter le renfort de ses 25 000 baïonnettes.

LXXII. — Les ordres de mouvement sont lancés. Ils prescrivent constamment deux directions, Tune pour les troupes, l’autre pour les convois qui marcheront le plus possible sur le flanc extérieur de l’année.

Trois routes, sans compter la chaussée du chemin de fer, se dirigent de Milan sur l’Adda (1), premier cours d’eau important, dont l’ennemi pouvait vouloir disputer le passage , comme le faisaient supposer les souvenirs ■ militaires de Cassano.

Donc, le 11 au matin, les trois corps d’armée, déployés à hauteur de Mclegnano , rebroussent chemin pour gagner la route de Milan à Melzo.

Le 4* corps traverse Milan et bivouaque sur les boulevards extérieurs de cette capitale.

Le 1" corps, quittant la route impériale à San Martino, porte son quartier général à Tregarezzo (2).

Le 2* corps, qui couvré dans cette marche le flanc droit de l’armée, se porte sur Paullo (3), entre le Lambro et l’Adda.

(1) La route impériale passe par Gorgonzola ; deux autres routes de grande vrcinalité passent, l'une par Pioltello, l'autre par Melzo. — En outre, une grande voie plus au nord conduisant de Gorgonzola à Bergame servira à l'armée piémontaise.

(2) Trrgarcizo, village à 7 1/2 kil. 0. de Milan.

(3) Paullo , village & 16 kil. S. 0. de Milan, à 10 kil. S. 0- de Tregarezzo.