PREMIER CORPS. — PREMIÈRE DIVISION

Rapport officiel de M, le général Forey, transmis par S. ExCr le maréchal Baraguey^d^Hilliers à S. M. l'Empereur.

Yogbera, le 20 mai 4859, minait.

Monsieur le maréchal ,

J'ai rhonneur de vous rendre compte du combat que ma division a livré aujourd'hui.

Averti à midi et demi qu'une forte colonne autrichienne, avec du canon, avait occupé Casteggio et avait repoussé de Hontebello les grand'gardes de cavalerie piémontaise, je me suis porté immédiatement aux avant-postes, sur la route de Montebelio, avec deux bataillons du 74*, destinés à relever deux bataillons du 84* cantonnés sur cette route, en avant de Yoghera, k hauteur de la Hadura.

Pendant ce temps, le reste de ma division prenait les armes; une batterie d'artillerie (6* du 8* régiment) marchait en tète.

Arrivé au ponLjeté sur le ruisseau dit Fossazzo, extrême limite de nos avant-postes, je fis mettre en batterie une section d'artillerie, appuyée à droite et à gauche par deux bataillons du 84*, bordant le ruisseau avec leurs tirailleurs.

Pendant ce temps, l'ennemi avait poussé deMontebello

PIËCKS JUSTIFICATIVES.

sur Giiiestrello, et ayanl étii informé qu'il se dirigeail sur moi en deux colonnes, l'une par la grande roule, l'aulre par la cliaussée du chemin de fer, j'ordonnai au balaillon de gauche du 7(i° de couvrir la cliaussée à Cascina Nuova, el à l'autre balaillon de se porter à droite de la roule, en arriÈre du 84'.

Ce mouvement ëlail à peine terminé, qu'une vive fusillade s'enfiageait sur toute la ligne entre nos tirailleurs et ceux de l'ennemi qui marcliail sur nous, soutenant ses tirailleurs par des télés de colonne débouchant de Ginesirello. L'artillerie ouvrit son feu sur elles avec succès; l'ennemi y riposta.

J'ordonnai alors à ma droite de se porter en avant. L'ennemi se retira devant l'élan de nos troupes ; mais, a'apercevanl ([ue je n'avais qu'un bataillon à la gauche de la roule, il dirigea contre lui une forte colonne. Grâce ti la vii gueur et à la fermeté de ce bataillon, commandé par le colonel Cambriels, et à des charges heureuses de la cavalerie piémontaise, admirablement conduite par le général de Soiinaz, les Autrichiens durent se retirer.

A ce moment, le général Blanchard, suivi du 9S' et d'un bataillon du 91' [les deux autres étaient restes- k Oriolo, où ils ont eu un engagement), mo rejoignait et recevait l'ordre d'aller relever le bataillon du 74% charge de défendre la chaussée du chemin de fer et de s'établir fortement & Cascina Nuova.

Rassuré de ce côté, je poussai de nouveau ma droite en avant, et m'emparai, non sans une résistance sérieuse, de la position de Ginesirello. Jugeant alors qu'en suivant avec le gros de l'infanterie la ligne des crêtes, et la route avec mon artillerie protégée par la cavalerie piémontaise, je m'emparerais plus facilement de Monlebello, j'organisai ainsi mes colonnes d'attaque sous les ordres du général Beurel ;

Le 17' bataillon de chasseurs, soutenu par le 84' et le 74* disposés en échelons, s'élancèrent sur la partie sud de Montebello, où l'ennemi s'était fortifié.

Il s'engagea alors un combat corps à corps dans les rues du village, qu'il fallut enlever maison par maison. C'est pendant ce combat que le général Beuret a été blessé mortellement à mes côtés.

Après une résistance opiniâtre, les Autrichiens durent céder devant Télan do nos troupes, et, bien que vigoureusement retranchés dans le cimetière, ils se virent encore arracher à la baïonnette cette dernière position aux cris mille fois répétés de : Vive l'Empereur!

Il était alors six heures et demie; je jugeai qu*il était prudent de ne pas pousser plus loin le succès de la journée, et j'arrêtai mes troupes derrière le mouvement de terrain sur lequel est situé le cimetière, garnissant la crête avec quatre pièces de canon et de nombreux tirailleurs, qui refoulèrent les dernières colonnes autrichiennes dans Casteggio.

Peu de temps après, je vis les colonnes autrichiennes évacuer Casteggio, en y laissant une arrière-garde, et se retirer par la route de Casatisma.

Je ne saurais trop me louer, monsieur le maréchal, de l'entrain de nos troupes dans cette journée; tous, officiers, sous-officiers et soldats, ont rivalisé d'ardeur. Je n'oublierai pas non plus les officiers de mon état-major, qui m'ont parfaitement secondé.

J'aurai l'honneur de vous adresser ultérieurement les noms de ceux qui se sont le plus particulièrement distingués.

Je ne connais point encore le chifiTre exact de nos pertes; elles sont nombreuses, surtout en officiers supérieurs, qui ont. payé largement de leur personne. Je les évalue approximativement au chiffre de 600 à 700 hommes tués ou blessés.

Celles de l'ennemi ont dû être considérables, k en juger parle nombre des morts trouvés, surtout dans le village de Montebello.

Nous avons fait environ 200 prisonniers, parmi lesquels 86 trouvent un colonel et plusieurs officiers.

Plusieurs caissons d'artillerie sont également tombés en notre pouvoir.

Pour moi, monsieur le maréchal, je suis heureux que ma division ait été la première engagée avec l'ennemi. Ce glorieux baptême, qui réveille un des beaux noms de l'Empire, marquera, je l'espère, une de ces étapes signalées dans l'ordre de l'Empereur.

Je suis avec respect, monsieur le maréchal, votre très-humble et très-obéissant serviteur,

de général commandant la V* division du V corps f

Foret.

P. S. D'après les renseignements qui me viennent de tous côtés, les forces de l'ennemi ne sauraient être audessous de 15 à 18 000 hommes; et, si j'en croyais les rapports des prisonniers, elles 'dépasseraient de beaucoup ce chiffre.

Combat de Paleslrô*

Rapport envoyé au Ministère de la guerre»

Palestro, le 84 mal.

Vers les neuf heures du matin, le 3"* régiment de zouaves venait d'établir son bivouac sur la droite de ce village et sur la rive droite du canal délia Calcina^ ayant devant lui cet obstacle, lorsque quelques coups de canon, suivis d'une fusillade assez vive, engagée avec des bersagliers et autres troupes sardes déployées devant le 3* zouaves en tirailleurs, annoncèrent l'approche de l'ennemi. Le colonel fit prendre

les armes h son régiment et le porta à environ 500 mètres sur sa droite, du côté où la fusillade était le plus vivement engagée.

Les Autrichiens, qui avaient pris Toffensive, s'avancèrent rapidement.

On fit d'abord déployer quatre compagnies en tirailleurs dans les blés qui couvraient les hommes, et le régiment fut formé en colonne d'attaque.

La fusillade s'engagea aussitôt très-vivement. En ce moment, le colonel s'aperçut qu'une forte colonne, appuyée par de l'artillerie, cherchait à tourner la position, ainsi que le village même de. Palestro.

Il lança alors tout le régiment contre les masses ennemies.

Après avoir franchi rapidement le canal qui était en avant d'eux, profond d'un mètre environ, les zouaves abordèrent résolument l'ennemi à la baïonnette, et enlevèrent de suite trois pièces de canon, qui leur avaient fait essuyer un feu meurtrier.

En voyant les zouaves sur les hauteurs où étaient les pièces, l'ennemi s'enfuit en désordre. Deux autres pièces de canon, qu'il avait en arrière, furent enlevées comme les premières.

De là, la colonne d'attaque s'élança sur le gros de l'ennemi, dans la direction du pont deConfienza sur la rivière de la Busca.

Ce pont était fortement défendu par deux pièces d'artillerie.

Les Autrichiens, qui avaient imprudemment engagé une partie de leurs masses en avant de cette rivière, furent violemment refoulés par le choc impétueux de nos hommes ; ils furent presque tous anéantis, dans l'impossibilité où ils s'étaient mis d'effectuer leur retraite.

Plus de 600 restèrent prisonniers entre nos mains ; un grand nombre, que Ton peut évaluer à 800, se noyèrent en cherchant à passer la rivière de la Busca. beaucoup d'autres furent tués snr place. ^

Quoique le pont de la Busca fût obstrué par deux pièces de canon et les chevaux attelés à ces pièces (trois étaient tués), le colonel fit passer des hommes sur Tautre rive, et, après en avoir formé une colonne assez forte, il continua son mouvement en avant.

Uennenii, soutenu par ses réserves, contmua sa retraite en bon ordre, en nous abandonnant encore deux pièces de canon.

Il fut poursuivi jusqu'à la rivière de Rizza-Biraza , au village de Robbio.

Là s*arréta le mouvement en avant. L'ennemi, déjà éloigné, continuait à effectuer rapidement sa retraite.

Le 3* de zouaves a pris neuf canons, fait environ 700 prisonniers, dont 9 ofliciers.

De notre côté, les pertes ont été sensibles.

46 tués, dont un capitaine.

229 blessés, dont 15 officiers.

20 disparus (ces hommes ont roulé dans la rivière de la Rizza-Biraza en y précipitant les Autrichiens).

combat de Torblgo*

Rapport adressé à V Empereur par le général de Mac-ilahon,

commandant le 2" corps.

Au quartier général à Turbigo, le 3 juin.

Sire,

Ainsi que j'ai eu Thonncur d*en instruire Votre Majesté par un premier rapport que je lui ai adressé ce matin, 1 ennemi a fait sauter le pont de San Martinp hier, vers cinq heures du soir, en se retirant sur la rive gauche du Tessin.

Ce matin, h la pointe du jour, le général Espinasse s*est porté, avec une brigade, sur la tète de pont que les Autrichiens avaient abandonnée à son approche. Il y a trouvé trois obusiers, deux canons de campagne et plusieurs chariots de munitions.

D'après les ordres de Votre Majesté, le £• corps a quitté Novare ce matin, à huit heures et demie, pour se porter sur Turbigo et y franchir le Tessin sur le pont qui y a été jeté la nuit dernière, sous la protection de la division des voltigeurs de la garde impériale.

Au moment de mon arrivée à Turbigo, j'ai tro«vé une brigade de cette division sur la rive droite du Tessin, occupant le village et ses abords, de manière à nous assurer la libre possession du pont, et surveillant la vallée en aval du village.

L'autre brigade de la division Camou était sur la rive droite.

La tête de colonne de la K* division du 2^ corps franchissait le pont vers une heure et demie. Au moment où, m*étant porté en avant de Turbigo, je reconnaissais le terrain et que je visitais les hauteurs de Robecchetto pour y établir les troupes, je m'aperçus tout à coup que j'avais, à quelques 500 mètres de moi, une colonne autrichienne qui, paraissant venir de Buffalora, marchait sur Robecchetto avec l'intention évidente d'occuper ce village.

Robecchetto se trouve sur la rive gauche du Tessin, à Test et à 2 kilomètres de Turbigo. C'est un village considérable, qui peut être aisément défendu, et qu'il serait incontestablement très-utile d'occuper fortement pour un corps ennemi qui viendrait de Milan ou de Magenta, avec l'intention de barrer le passage à Turbigo. Ce village est assis sur un vaste plateau horizontal qui domine de 15 à 20 mètres la vallée du Tessin. On y arrive, lorsqu'on sort de Turbigo, par deux chemins praticables à l'artillerie; l'un qui aboutit à l'une de ses rues par la partie sud du village, l'autre par la partie ouest.

Le chemin qui vient de Magenta et de Buffalora y pénètre

par la partie est, C'esl ce dernier que suivait la colonne I aulricliienne.

J'ordonnai au général de La Mollerouge, qui n'uvaiC alors avec lui que le régiment des tirailleurs algériens, ses ] autres régiments étant encore sur la rive gauche de !a ri- Tière, de porter ses trois bataillons de tirailleurs sur Robecchelto, et de les disposer en trots eolomies d'attaque de la manière suivante :

Le I" bataillon formant la droite, en colonne par diviaion, précédé de deux compagnies de tirailleurs, destinées Il Be poster sur le village en l'attaquant par le sud;

Le 3* bataillon formant la gauche, disposé de la même façon, destiné k pénétrer dans le village en l'attaquant par l'ouesl;

Le 2' baiaillon, au centre et un peu en arrière des I" et 3% formant un échelon en réserve, prêt à appuyer les deux autres bataillons, était aussi disposé en colonne et précédé de tirailleurs.

Les trois colonnes, marchant à intervalle de déploiement, devaient, au commandement général, converger sur Robecchetto, et, en y pénétrant par la rue principale qui la traverse de l'ouest à l'est, chercher à le tourner aussi par la partie est, de manière k menacer la retraite de l'etmerai.

Pendant que le général de La Motterouge ae mettait en mesure d'exécuter ces mouvements avec le régiment des tirailleurs algériens, je prenais moi-même les dispositions nécessaires pour faire arriver à lui les autres régiments de sa division. Le 45° de hgne, second régiment de la X" brigade, recevait l'ordre de marcher dans les traces du régiment des tirailleurs algériens.

La 2" brigade, composée des 65' et 10" de ligne, recevait, un peu plus tard, l'ordre de se porter sur le village de Robecchetto par la roule de Caslano, afin de (laoquer l'attaque convergente faite par les tirailleurs algériens.

Vers deux heures, le général de La Motterouge marchait avec ses trois bataillons sur Robecchetto, suivi d'une bat-

terie de la réserve générale de Farinée , dirigée par le général Âuger en' personne.

Les colonnes de tirailleurs algériens, enlevées avec la plus grande vigueur^ à la voix du général de La Hotterouge et à celle de leur colonel, marchèrent résolument sur Robecchetto sans faire usage de leur feu.

Accueillis à Tentrée du village par une très- vive fusillade, nos tirailleurs se précipitèrent tête baissée sur les Autrichiens, qui en défendaient les abords. Dans l'intérieur du village seulement ils firent usage de leur feu, et puis aussitôt se précipitèrent à la baïonnette sur tous ceux qui essayaient de résister et de leur barrer le passage. En dix minutes, l'ennemi était délogé du village et en retraite sur la route par laquelle il était venu.

A la sortie du village, il voulut user de son artillerie et nous envoya une douzaine de coups à mitraille qui n'arrâtèrent en rien l'élan de nos soldats.

Notre artillerie riposta par des coups heureux qui ébranlèrent tout à fait les colonnes ennemies et les mirent alors dans une déroute complète.

Les tirailleurs les poursuivirent au pas de course jusqu'à 2 kilomètres en avant de Robecchetto, et en tuèrent un grand nombre.

Le général Auger, en faisant prendre à la batterie quatre positions successives et très-heureusement choisies, leur fit aussi beaucoup de mal.

C'est dans une de ces positions que le général Auger, croyant apercevoir dans les blés une pièce autrichienne ayant quelque peine à suivre le mouvement de retraite de l'ennemi, se précipita au galop sur elle et s'en empara. Près de la pièce, gisait à terre le commandant de la batterie, coupé en deux par un de nos boulets.

Pendant que ceci se passait vers Robecchetto, une tête de colonne de cavalerie autrichienne se présentait sur notre gauche, venant de Castano. Je portai un bataillon du 65* et deux pièces de canon à sa rencontre. Deux boulets suffirent pour la décider à se retirer précipitamment.

412 PIËCUS JUSTIFICATIVES.

L'etinemi a éprouva des pertes considérables. Le cliamp de balîiiUe est couvert de ses morts el d'une quautitii considérable d'effets de toute nature qu'il a laissés entre nos mains : effets de campement, sacs complets qu'il a jelés sur le lieu du combat pour fuir avec plus d'agilité. Nous avons ramassé des armes, carabines et fusils. Nous avons fait peu de prisonniers, ce qui s'explique par la nature du terrain sur lequel l'engagement a eu lieu.

De notre côté, nous avons eu un capitaine lue (M. Vaneechoui), k officiers blessés, dont un colonel d'état-major (M. de Laveaucoupet), 7 soldais lues el 38 blessés, parmi lesquels quatre, m'a-l-on dit, des voltigeurs de la garde, qui a eu ses tirailleurs engagés avec l'ennemi en arrière de Robecchelto.

Je ne puis encore, Sire, donner à Voire Majesté des détails précis sur celte affaire, qui, une fois de plus depuis noire entrée en campngne, montre tout ce qu'elle peut attendre de nos braves soldats.

Je n'ai point encore reçu les rapports particuliers qui doivent signaler ceux qui se sont le plus particulièrement distingués. Tous ont fait bravement et dignement leur devoir; mais je signalerai, dès k présent, h Votre Majesté, le général de La Motterouge, comme ayant fait preuve d'un élan irrésistible; le général Auger, pour le fait que j'ai relaté plus haut el qui, aux termes de noire législation militaire, mérite une citation à l'ordre général de l'armée ; le colonel de Laveaucoupcl, qui, en combattant corps à corps avec les tirailleurs autrichiens, a reçu un coup de baïonnette k la lêle; le colonel Laure, des tirailleurs algériens, pour l'impulsion intelligente avec laquelle il a conduit ses bataillons à l'ennemi.

Je suis avec le plus profond respect, Sire, de Voli-s Majesté, le Irès-humbSe, très-obéissant et irès-fidèle sujet,

Le général de division comviaiidajii en chef le 2" corps.