LIVRE I, CHAPITRE H

laillé et précis règle les devoirs de chacun, et prescrit les éventualités contre lesquelles il faut se tenir en garde (I). L'armée va quitter sa position passive d'atteote et de défense.

LIX. — Le !•' corps forme l'avant-garde et pénètre chaque jour davantage vers Voghera.

Le 15, il était à Tortone.

Le 16, le maréchal Baraguey d'Hilliers transportait son quartier général à Ponte Curone , et la 1" division s'étabUssant à Voghera même et à Medasino (2), reçoit l'ordre de s'éclairer en avant par de forts avant-postes.

(1) Ordre général de V armée d'Italie,

Tous les jours, à la tombée de la nuit, le Roi et les commandants de corps d'armée enverront à l'Empereur un rapport succinct et contenant le chiffre des hommes présents sous les armes, de chaque arme, les faits importants qui se sont passés dans la journée, et les mouvements qu'on a pu apprendre de l'ennemi.

Tous les jours, une demi-heure avant le lever du soleil, les troupes prendront les armes, comme si elles devaient être attaquées, et dès que le jour sera venu, et que l'on sera certain que l'ennemi ne fait pas de mouvement offensif, les troupes reprendront leur bivouac. A cette heure également, le Roi et les commandants des corps d'armée signaleront à l'Empereur ce qu'ils savent de la position de l'ennemi.

Les commandants des corps d'armée veilleront avec la plus sévère attention à ce que les officiers n'emportent aucun bagage inutile. Il est défendu à qui que ce soit d'avoir une grande tente. Les officiers trouveront toujours un abri dans les maisons près de leurs troupes.

Si les troupes doivent camper plusieurs jours loin des habitations, des tentes seront fournies par le grand quartier général.

Chaque officier doit porter lui-même son manteau en bandoulière et une trousse dans laquelle il puisse mettre un jour de vivres.

. Au quartier général d'Alexandrie, le 15 mai.

' Napoléon.

(2) Medasino. Petit village des États sardes , à 2 kil. N. de Voghera.

La2< division occupe Castcl Nuovo di Scrivia et Caseî (1).

La 3* prend position t Ponte Cui'onc.

La cavalerie piémontaise doit couvrir nos avant-postes. Six escadrons de ctievau-légers d'Aosle, de Novare et de Monlferral arrivent à Vogliera sous le conimande' ment du colonel Maurice de Sonnaz,

Celle cavalerie occupera Pizzale (2), Verelo (3), Montel)ello(4).etCodevilla{ô).

Le général de Mac-Muhoa (2' corps) continue aussi i se porter en avant. — Son quartier général est à Sale, que vient occuper sa 1" division, se groupant dans les villages qui entourent cette ville. — La 2' division prend posilion sur la ligne qui s'étend de Bassignaua à Monturiûlo, tenant son centre sur les villages de Cava, Mezanino et les hanieaux environnants.

Le général Niel (4* corps), plus en arrière, conserve son quartier général & San Salvatorc, échelonnant ses divisions & Yaltuiia, Pomaro elPecello.

I^. — C'est ainsi que l'Empereur occupe hardiment loulo la ligne du Pâ , parallèlement à l'ennemi , sans

(t) CuW. VUU^ <ies Euta saidfs, 1 1i fcil. E. N. E. d'Alemulrie, 4 S kU. D. da Vo^wn, uir U rire gauche de la Cnraoe; J»00 babitutb.

(1t Kuolf. VïUi«« dm Etals siuMes, i b kil. N. E. de Toghoa, sur U wu» J* ravie.

(S) rnrtD. MUaft lits Ktats s«id«s, 1 3 kU. K. 0. d« Cut«gsûi.

(U «vNirMto. Villa^ dvs £ial$ sarihs, dans h proiiacc ds V(«lMn, ik|t tilvniiti'» E. K. K. de etUe ville, uul |(t« de CutfSgio, sv une vuUiii* «titrv Brvni <•! Tortoua . U oarkU Lâona ; bwlil hs lutriebleiule t»juiu mk.v

<!>) (WrWlte. VtlUfv ttM EutswdM, ptoiâiM et VwhKS, c( A

b U1.S.K. d«Mm<hai; iiwtebittM.

UVRE 1, CHAPITRE Ui, 123

deviner le point qu'il choisira pour franchir ce fleuve. Le 1" et ie 2' corps sont établis sur les points extrêmes; ils ont devant eux l'ennemi massé on anière de Casleggio, sur la route de Pavie, et ne peuvent larder à rencontrer tes colonnes autrichiennes.

Ce sont les troupes commandées par le maréchal Baragucy d'Hillicrs qui marqueront de leur sanjj la première étape de nos victoires en Italie, en compagnie des Taillants escadrons piémonlais du colonel deSonnazdoiil les postes avancés couvrent, surtout vers le Pô, les lignes où l'ennemi peut se montrer.

Le général Forey , dont la division formait l'extrême avant-garde vers ce point, avait pressenti un combat prochain, et, dans un ordre du jour, daté de Gavi le 6 mai, 11 prédisait à ses soldats le double honneur du combat et de la victoire (l).

LXI. — Hétaitprésumable, eneiîot, que l'armée autrichienne, par suite du mouvenieut qu'cUe dessinait, ne franchirait pas le Pu, du côté où l'armée piémonlaise, faisait garde vigilante, et venait de se renforcer des 3" et 4* corps de l'armée française.

(I) « Soldais de la l" division du l"corp3,

» Nous allons nous trouver demain en premièi^ ligaa, et il est prohatle que nous aurons l'honneur des pramiera engagements avec l'en-

■ Rippelez-Tous i ' Cavi, le e it

.t loujours Ijattu cet eni ■ Le ijém'ral de diriii

Vers Plaisance {1), au contraire, un passage s'offrait à elle, et elle pouvait, sans danger sérieux, pousser de vigoureuses reconnaissances jusque dans la vallée de la Scrivia, vers Voghcra et mfime vers Tortone, où elle était venue impunément lever de lourdes contributions, — premiers désastres de la guerre qui s'abattent, comme d'insatiables fléaux sur les villes que bienlôl mutilera le fer des batailles.

LXII. — L'ennemi n'est pas loin; — on veille de tous cotés ; on observe, on fouille avec des éclaîreurs ces terrains dangereux où le regard ne peut s'élendre, et que couvrent de hautes moissons, des plantations et des vergers. On marche, pas à pas, sur ce sol que foulait, il y a quelques jours à peine, l'armée autrichienne. — Les grands'gardes se relient entre elles , les avanl-posics ■ sont prêts à se donner la main.

Le colonel de Sonnaz, dont les cavaliers battent soigneusement le pays, fait savoir que d'après des renseignements dignes de foi, les Autrichiens auraient dix à douze mille hommes répartis entre Plaisance, San Giovanni, Stradella, Broni et k têle de pont de la Strella. Ses cavaliers se sont heurtés contre les vedelles ennemies.

Les habilauts des localités voisines apportent -aussi la

(I) Plaisante. Ville du duché de Parme. clieMiea du dislricl de ce nom, à 52 kilomèlres O. N. 0. de Parme, el à 50 kiiamétres 5. 0. da Milan, près de la rive droite du Pi e\ de l'emboucbure de la Trebbia dans ce Heure; 33000 bobilauts.

Plaisance, fondée 319 ans arant JésuvChrist par tes Rooioins, fui saccagée par les CarthagiDois dans la deuiième guerre punique. En nw, elle tut occupée par les Français.