LIVRE I, CHAPITRE III

L'ennemi, inquiet sur notre marche, qui semble prendre Plaisance pour objectif, nous surveille de près et cherche, par de nombreuses explorations , à s'éclairer sur nos mouvements.

LXV. — Le 18, vers le soir, l'alarme se répandit tout à coup dans Casteggio, et le tocsin appela les jiabitants à la défense du village. — En effet, une patrouille de cavalerie autrichienne s'avançait vers ce village par la chaussée du chemin de fer, tandis qu'une patrouille d'infanterie s'avançait de l'autre côté par la colline. — Toutes deux furent reçues à coups de fusil, et se retirèrent.

Le 19, au point du jour, une nouvelle patrouille se présenta encore devant Casteggio et échangea de nouveau avec les habitants quelques coups de fusil.

Ces patrouilles étaient les avant-coureurs de l'attaque, ou selon, l'expression du général Giulay dans son rapport à l'empereur d'Autriche, de la grande reconnaissance

forcée que méditaient les Autrichiens sur le front de notre ligne (1).

LXVL — En effet, le 20, vers midi environ, les deux

(1) Rapport du général Giulay à l'empereur d'Autriche.

« J'ordonnai, pour le 20, une grande reconnaissance forcée sur la rive droite du Pô , parce que les rapports des espions , aussi bien que les observations faites par les avant-postes placés le long de la Sesiaet du Pô, firent supposer que l'ennemi avait l'intention de faire, avec des forces considérables, un mouvement contre Plaisance en passant par Voghera. »

escadrons du colonel de Sonnaz placés à Montebello, et dont les vedettes s'avançaient jusqu'à Cnstcg^gio, firent savoir qu'une colonne autrichienne, dont les dispositions du terrain exlrûmemeiit boisÊ ne permettaient pas d'apprécier la force numérique, se dirigeait sur Casieggio.

Le général Forey, commandant la 1" division, crut d'abord i une simple recounaissance. Toutefois, montant immédiatement à cheval, il partit an galop sur la route de Voghera à Monlebello, entraînant au pas de course avec lui les deux bataillons du 74' qui allaient relever les avant-posles du 84* placés à hauteur du ruisseau de Fossagazzo.

Son aide de camp, le capitaine Piquemai , allait à Ponte Curone prévenir le maréchal Bjraguey d*IIiliiers que l'eimeuii s'avançait sur Casieggio et que, selon les forces qu'il diploierail, raffaire poorrait prendre des proportions sérieuses.

L* général Forey Si égatemeol «Tancer deux pièces d'arlillcrie, qui prirent la léle avec deux escadrons des dievaii-K^TS du colonel de Sonnaz. laissant derrière lui l'ardre à sa divisjon de prendre les anoes, d de se tiaxâr en avant du pool de la Suflbra, i MU mètres eo- Ttron de Voghera.

lonqw le $i{nénl Mtrignul la huilcw du petit pont jetiè sur le rutssfsui de Fosi^ano, i vil Tenir It Kù les avant -{ioi$ies de ta cav^ R^bateoi en bon ordre èenM ks i cUeuMs, afrte kw awàr lH«lc«p5 apfttii «M lisoB-