LIVRE I, CHAPITRE III

A Genestrelli, il rencontra le maréchal Baraguey d'Hllliers qui arnirait de Ponte Gurone, et venait visiter les positions que la 1'* division avait si glorieusement conquises dans la journée. Le maréchal ne jugeant pas nécessaire d'occuper Montehello , le général Porey ordonna d'évacuer cette position, en ayant soin de faire allumer des feux de bivouacs pour donner le change à l'ennemi, et lui ôter toute tentation de se rapprocher de ce point pendant la nuit (l).

LXXXIY . — Le combat du 20 mai inaugurait brillamment la campagne dltalie, dont chaque pas devait être une victoire ; et le plus grand éloge qui pouvait être décerné à cette vaillante division fut celui qu'elle reçut du général Giulay lui-même dans son rapport (2). — Ce gé*

(1) Journal historique des marches et mouvements du V' corps d'armée,

« 20 mai. — A 7 heures du soir, le maréchal donne ordre à tous les corps de la 3* division, moins le 3V qui reste à Riva di Nazzano, de se porter de Ponte Curone sur Voghera. — Il prescrit à la 1" brigade de la 2* division de quitter ses positions pour se diriger sur la route de Gasei à Voghera.

« Le maréchal monte à cheval à 8 heures du soir avec son étatmajor, et, après avoir visité les positions de Montebello, rentre à Voghera où il établit son quartier général. »

(2) Rapport du général comte Giulay à Vempereur d'Autriche,

« Du côté de l'ennemi, il parait y avoir eu en ligne tout le corps d'armée du maréchal Baraguey d'Hilliers et une brigade piémontaise.

c Les troupes françaises qui ont été au feu se composaient de 12 régiments d'infanterie, quelques bataillons de chasseurs, et un régiment de cavalerie ; les Piémontais avaient fourni une brigade et le régiment de cavalerie Novare ; les réserves étaient nombreuses et grossissaient sans cesse.

c Le lieutenant feld-maréchal Stadion évalue au moins à 40 000 hommes le nombre des combattants ennemis.

néral, en énumérant les forces autrichiennes mises en ligne dans celte journée, évalue au moins à 40 000 hommes le nombre des combattants du cûté de l'armée alliée.

Ces 40 000 hommes, —c'était la division Forey composée de 5905 hommes, lors de son embarquement à Toulon, le 27 avril 1859 (1), plus les six escadrons de chevau-légcrs , commandés par le colonel piémonlais Maurice de Sonnaz, qui se battirent avec une bravoure signalée (2).

En portant si haut le nombre de nos forces engagées, le général Giulay avait raison ; car le courage, la résolution, la mâle énergie des troupes et l'élan irrésistible, que la valeur des chefs imprimait aux soldats, en avait décuplé le nombre.

LXXXV. — Après le juste tribut de joie donné à la victoire, il est douloureux de regarder en arrière et de voir tous ceux qui sont tombés sur la roule. — Nos perles étaient nombreuses et sensibles; elles s'élevaient h 671 hommes hors de combat, parmi lesquels 12 officiers tués , et 52 blessés.

Le général Beuret, brave soldat,"cœiir ferme et résolu, aimé de tous, estimé par tous. — Le colonel Meric de Bellefond, que la mort enlevait à une brillante carrière:

(1) Journal histnrique des manliea et opèralions de la 1" dkîsiai du 1" corps de Varmée ^Italie.

(2) A la suite de sa brillante conduile dans la journée <)u 30 mai , 1 calonel Maurice da Saocas fut nommé brigadier gÉiiÉral.