ELLE ÉCOUTA LA RUMEUR QUI NE CESSE JAMAIS TOUT A FAIT

un gros bourg, et où ne manquent pas les jolies filles, bien nippées, que la mère Manac’h divisait en deux espèces: crambousdour, celles qui aiment la galette de blé noir, et, crambou^el , les autres qui aiment la crêpe de froment. Elle avait un panier si lourd au bras que les acheteuses disaient : « Vous nous apprendrez bien la manière de les faire si fines, mère Manac’h? — Nenni, mes belles; tant que Corentin ne sera pas marié, je ne me reposerai point, et même après, ce n’est pas sûr». Elle descendit jusque sur les plages, puis s’enfonça dans la campagne,

qui monte par étages, lentement, chaude campagne, en vérité, curieuse de la mer et des navires qui passent.

Il s’écoula une autre semaine et la marchande ne manqua ni le lundi, ni le jeudi, de fabriquer la marchandise. Les étrangers fermaient les villas. Il y avait trois semaines que Corentin n’avait donné de ses nouvelles. Une lettre vint enfin, qui n’était pas timbrée comme les autres : au milieu de la légende «Trésor et Postes», elle portait le nom d’une ville.

« Ma petite maman, voilà terriblement longtemps que je ne t’ai pas donné signe de vie. Je ne suis pas mort, mais j’ai bien manqué. Un soir, il y a douze jours, — nous étions arrivés au cantonnement avec la nuit, — j’étais près d’un tonneau vide, et sur le tonneau j’avais mis mon sac, que je débouclais. Sans être annoncé, un io5 boche tombe dans le cellier où je me croyais en sûreté, et je reçois, derrière la tête, une volée de mitraille et de gravier qui m’a fait voir trentesix chandelles et entendre un cent de grillons, pour le moins. C’est la raison pour laquelle je t’écris de l’hôpital. Le lendemain, autour du tonneau, on a ramassé quatre kilos d’éclats d’obus. Je l’ai échappé belle. Rien que des égratignures. Tu peux remercier; ça fait que nous serons deux. Ça va de mieux en mieux, et j’espère que la présente te trouvera de même. Je ne vois rien de plus à te marquer. Mais tout de même j’ai eu de la chance. Et saistu ce que je me suis dit, en me réveillant, ma petite mère ? C’est qu’en faisant tes crêpes du jeudi, tu avais pensé à moi.»

BRETAGNE