REVUE DES JOURNAUX ANRLAIS

CORBESPONDANCfia BNTRB PÊGHBUBS.

Le PiBLD, dont nous avons parlé dans le dernier numéro de la Campagne^ pablie an assez singulier article, écrit par un correspondanti et qui contient tes phrases que voici :

t Une cbMc m'a toujoiir» «of pris» c'e9t d^ yaîr qu^ lei Aogteîtf «^ent

recoors aux Français pour des reoseignements sur la pèche et tout ce qui s'y rattache. Pendant que je me trouvais è pécher dfans un étang près d Abbeville, pèches au sujet desquelles j'ai d^à écrit au Fibld, je demandai à Paris divers ustensiles qui me furent envoyés par MM. Horiceau et Blanchard. Ces objets» quoique bons, ne purent me servir ; ils étaient du plus mauvais goût, et je fus obligé de tout refaire. Quelques amateurs, se qualifiant eux-mêmes d'artistes pécheurs, vinrent d'Amiens pour pécher dans le même étang. Ils avaient apporté un attirail complet qui aurait suffi pour remplir le magasin d'Ustonson, et, au bout du compte, ils ne prirent pas un poisson. Ils restèrent stupéfaits en me vovant, après une heure et demie de pèche, enlever, sous leur nez, un orochet de

Juinze livres. Les Français ne savent pas avoir de la patience et s'entenent à la pèche comme des cochons à danser un quaarille. )»

Je me prppose de livrer à Timpression dans le prochain numéro de ce recueil, le récit de quelques parties de pèche qu'il m'a été donné de faire avec des maîtres en ce genre, nés natifs de l'Angleterre et dotés, par conséquent, du sentiment inné delà supériorité britannique. Je dois le dire tout d'abord. Je lésai reconnus pécheurs intelligents, habiles ; mais enfin je ne fus pas témoin , dans la pratique, de succès assez miraculeux pour justifier les prétentions qu'impose aux fiUde l'Angleterre un orgueil originel. Nul pour la péchb n'bst prophète , ailleurs que dans son pats. La première condition de succès, c'est la connaissance des lieux, et ces messieurs, chez nous, ne la possédaient pas. Toujours est-il que dans .nos luttes ils ne remportèrent pas la victoire et qu'ayant à les consoler, je ne le fis pas à la façon de M. H. G. Je ne les invitai pas du tout à me montrer comment, sous n'importe quelle forme et après une défaite , ils s'entendraient à danser un quadrille ; je me bornai à dire que, vainqueur en France, je reconnaissais bien volontiers que très probablement j'aurais été, par eux, vaincu en Angleterre.

Au sujet des ustensiles dont se plaint M. H. G., j'aurai aussi une ob^ servation à lui soumettre. Je la crois juste et j'espère que lui-même il la reconnaîtra pour telle. Sauf des cannes, des filets, des lignes, très peu d'ustensiles spéciaux de pèche sont fabriqués en France. Les montures pour brochets, les poissons, grenouilles, sangsues, hannetons, vers de terre artificiels, en un mot toutes les bimbeloteries de la pèche nous arrivent d'Angleterre, et comme dans l'étang d'Abbeville dont il parle, M. H. G. péchait aux brochets, les objets que MM. Moriceau et Blanchard loi envoyèrent» étaient tout simplement des produits de son pays.

C'est donc à MM. les producteurs de Loadres qu'il aurait d&» ce semble, adresser des reproches.

Je me fais un plaisir d'ajouter, du reste, que j'ai eu l'honneur de voir M. H. G. à Paris; que j'ai été très satisfait de mes rapports avec lui et qu'il a été convenu qu'au printemps prochain nous ferions choix d'une rivière à truites sur les rives de laquelle nous irions vider la querelle. Le vaincu paiera non pas les violons d'une danse, mais seulement la sauce des poissons.

Question adressée par le Field au sujet de la fameuse carpe

de Fontainebleau.

On lit dans le même journal, le Fieldf le fragment suivant, extrait lui-même d'une autre feuille anglaise, VInquirer :

a Près du palais de Fontainebleau se trouve une pièce d'eau dans laquelle vivent une foule de carpes, remarquables par leur civilisation, leur grosseur et leur âge.

« Parmi elles on en distingue une entre autres bien connue et (^ui tire son nom de la conformation de sa tête. Elle s'appelle le Dauphm. La tête de ce poisson diffère complètement de celle de tous ceux que j'ai vus et ressemble en tous points à la figure sous laquelle les anciens nous re«présentaient le Dauphin. Cette carpe est très vieille et cependant elle est très vive et d'une grande voracité. L'une des marchandes qui vendent aux visiteurs des gâteaux qu'ils s'amusent i jeter aux poissons, m'a assuré qu'il y avait, dans cette pièce d'eau, trois carpes semblables. Quant à moi, je n'en ai aperçu qu'une seule. On y voit aussi beaucoup de poissons remarquables parleurs écailles blanches et jaunes. J*en ai distingué Îlasieurs dont la couleur est celle du poisson qu'on appelle argentine. 'ajouterai que ces carpes se précipitent, sur la nourriture qu'on leur jette, avec l'avidité du cochon. Elles sont du reste si bien apprivoisées, qu'on peut les examiner de très près sans crainte de les effrayer.

« Se trouverait-il parmi vos lecteurs un savant qui pourrait m'édifier SUT ces particularités ? »

Réponse.

Sans se déclarer savant, M. Ludovic, auteur d'un article sur Enghien, qui paraîtra dans notre prochain numéro, m'a transmis la réponse que voici et qui, sérieuse autant que Test la question, satisfaira peut-être la curiosité du Field et de VInquirer.

«c L'auteur de la question en litige sur les carpes de Fontainebleau aurait pa ajouter que, parmi elles, il aa est de quarante livres et que

il8

qyelqoes-anes portent aui ouïes des anneaux d'argent, au millésime du règne de François !«'• De là leur est venue la dénomination de carpes è boucles d'oreilles.

<K Le même auteur ignore encore une autre particularité consignéedans Rabelais : c'est ^ue le roi chevalier ne permettait pas qu'on troublAt le repos de ses pensionnaires et qu'il y allait des peines les plus sévères (la potence même, je crois) pour qui se serait rendu coupable du rapt d'un membre de cette famille.

« Plusieurs auteurs qui ont écrit sur l'éducation et les mœurs des potssons attribuent aux carpes qui seraient, dit-on, naturellement superstitieuses, certaines dispositions magiques qui pourraient, à juste titre, devenir l'objet d'une grave polémique. Une tradition toujours en vogue dans les alentours de Fontainebleau, affirme que pendant la nuit de la saint Barthélémy on entendit un bruit étrange dans les jardins qui avoisinent les bassins. Lorsque le jour parut^ on vit flotter à la surface de l'eau une

grande quantité de carpes p&mées. La plupart d'entre elles avaient perdu lur conteur primitive. Les unes étaient complètement blanches, d'autres étaient jaspées, d'autres enfin avaient des écailles roses. Mais, héias ! cette dernière variété a totalement disparu.

Question sur le nombre et Vimpor tance des Ouvrages dont la Piche a fourni

le sujet en France.

Si une phrase empreinte d'une divertissante humour, m'a mis dans la nécessité de laisser poindre, au début de cette revue, un semblant de polémique, il m'est très agréable d'annoncer, preuves en mains, les sympathies que rencontre, en Angleterre comme en France, la publication in journal la Campagne. Serait-ce que la pêche, même à la ligne , parviendrait, elle aussi, à entrer pour quelque chose dans la réalisation du but immense que poursuivent les plus hautes sommités intellectuelles, et qui n'est autre que l'extinction des rancunes et préjugés qui divisent CCS deux pays. Et pourquoi répudierais-je cet espoir? Dans ce singulier monde, que nous oublions trop n'avoir qu'à traverser, n'est-il pas devenu notoire que les plus infimes causes ont souvent de grands effets? Une pensée, c'est peu sans doute, et cependant qui sait?... C'est une graine que le vent emporte et qui toujours finit par germer quelque part.

Mais assez d'un premier pas vers ce champ si vaste. Si je pie risquais à dewy Ganevet me gronderait et me rappellerait que je doit lui parler

pèche et non pas philosophie. Donc voici sans préambule» une leltre qne Je reçois d'un littérateur anglais, H. T. Westwood, qui déjà collaborateur du Field^ a bien youIu accéder à un vœu eiprimé par moi : celui de le voir aussi participer à la rédaction de la Campagne, Cette leltre m'arrive écrite en un français auquel je n'ai pas eu un seul mot à changer. O mon collège, où donc est le savoir utile dont tu devrais m'avoir doté? Je n'ai conservé de toi que d'imprononciables consonnances que j'estropie à la fagon deBineteau, et voilà que des voisins, dont la langue m'est inconnue, parlent mieux que moi la n6tre. Et toi, sois maudite une fois de plus, tour maudite de Babel ! Sans toi depuis longtemps les peuples seraient frères.

Au Directeur du journal la Campagne.

ce Monsieur,

« J'ose m'informer auprès de vous si, parmi vos lecteurs ou collabora* tenrs, il ne s'en trouverait pas un qui fût assez bibliophile pour me fournir une liste plus ou moins complète des ouvrages traitant de pèche (ou pèche et chasse ensemble) qui ont paru on France jusqu'à ce jour. Dans un catalogue bibliographique d'ouvrages de ce genre, publie à Londres, 18&6, la catégorie de livres français est loin d*ètre nombreuse, et laisse, je n'en doute pas, d'importantes lacunes à remplir. Tous les renseignements que l'on pourrait me donner, à cet égard, me seraient infiniment agréables.

«c En confirmation de tout ce que vous avez écrit dans votre dernier numéro sur Tenlhousiasme de mes compatriotes pour ce passe-temps, je puis mentionner ici, sans trop m'éloigner de mon sujet, que depuis le dix-septième siècle jusqu'à nos jours, la littérature anglaise s'e^t tellement ressentiederinfluencedecet enthousiasme, que le nombre des ouvrages traitant de la pèche, monte, actuellement, à plus de 300. Le père des pécheurs anglais, le vieux Wallon, a fait paratf re, en son vivant (et, à cette époque, on accouchait d'un livre bien plus difficilement qu'à présent) cinq diiférentes éditions de son fameux traité. Les exemplaires de ces éditions sont devenus depuis lors si rares et si recherchés, qu'à Londres, en 1838, à la vente publique d'un célèbre collecteur d'ouvrages sur la pèche, les cinq volumes en question ont trouvé un amateur au prix fabuleux de 1,500 fr. La collection entière, qui ne consistait qu'en 210 ouvrages, a réalisé environ'5,000 fr. (en moyenne 25 fr. par volume). Le second acquéreur aura, sans doute, donne la moitié en plus.

d Trente éditions du Vompleal Angler^ de Walton, ont paru jusqu'à ce jour; et quoique la plus magnifique Réelle de Pickering, 1836) se vendit 250 fr. l'exemplaire, les amateurs n ont pas fait, défaut et ont épuisé l'édition en fort peu de temps,

« On peutdire de ce genre de littérature, en Angleterre, que c'est celui

qui promet, avec lo plas decertitade, an retour rémunératif et une circa* lalioD répandue.

« Entre tout ceci et l'état de la pftche (pratique et théorique) ep France, la diiïérence, comme vous le dites avec raison, est grande. Je crois, cependant, qu'il n'y a pas lieu de s'inquiéter de cette situation, car le nombre de vos pécheurs s'accrotl et leur science fait des progrès. La fabricatîoo des ustensiles de pèche à Paris s'améliore aussi, et le journal que vous venez de créer et dont Tinilucnce sera, j'en suis sûr, grande et soutenue, donnera un nouvel élan à cet art, digne d'être mieux connu dans votre belle France. » ^

F. Wbstwood.

Bruxelles 6 décembre 1859.

Réponse.

a Monsieur,

Y> Je crains bien que la nomenclature des ouvrages français sur la pèche, publiée à Londres en 1856 , et que vous trouvez très peu riche , ne soit parfaitement fidèle. Quand, en 1852, je fis paraître le mien, je pouvais, au sujet des autres, dire en toute vérité avec le poète :

« Si f eo connais pas un , je veux être pendn !

3» Mais cela n'empêchait pas qu'il n'en existât. On m'avait même conseillé de les lire. Je ne le lis pas : on s'empreint toujours un peu de ce qu'on lit, et j'aime à rester moi.

1er

cela ^

une foule de rapprochements curieux à faire. C'est une échelle où chaque aspirant nouveau grimpe sur le dos des autres , arrachant lambeaux par ci, lambeaux par la. Arrivé sur le sommet: <c Arrière! s'écrie-t-il. » Je suis le plus meilleur, car je suis le plus nouveau, et puis, à mon » esprit, n'ai-je pas ajouté celui de tous ! »

» Ces rapprochements me souriraient assez. Mais suis-je bien en position de m'en cbarj^er? Non; Ton penserait que je me crois au nombre des égratignés, et 1 on supposerait des rancunes. Donc je confie ce soin à l'un de nos plus doctes collaborateurs, M. Ludovic, celui-là même qui vient de signaler sa bienvenue dans la Campagne , par une explication si claire des causes qui , parmi les carpes de Fontaineoleau, ont produit les pâmoisons , source d'études pour plusieurs de vos concitoyens. II a bien voulu consentir à ce travsil, et c'est lui qui , avant peu» aura l'honneur de vous répondre.

D Agréez , etc. n

Charles de MASSAS.

l'iaif. Typographie d'Emiio AlUrd, 14, rue d'Easbi^n.

!»• Année. — N« i. — Janvier 1860.

JOURNAL DE PECHE ET DE CHASSE

D'ÉTUDES ET DE RÉCITS