La capitale de l'art

Paris est la Capitale de l'art, et nul n'oserait lui contester ce titre en lequel se résume le plus pur de sa gloire. Cette suprémaiie lui est restée à travers les fluctuations de la politique : c'est dans l'art que Paris, après ses désastres, a trouvé le renouveau de sa haute situation européenne ; sur les décombres fumants de la grande ville, l'art a le premier signalé le retour de Paris vers ses plus belles destinées. Le siège de Paris à peine terminé, les marchands étrangers se précipitaient vers la capitale pour y chercher les chefsd'œuvre de l'école française, dont l'Eu-

rope et l'Amérique étaient privées depuis 1870. Les premiers aussi, nos artistes retrouvèrent leur sérénité, et alors que tout chancelait autour de lui, l'art reprit son labeur. Dans l'histoire d'aucun peuple de notre temps, il ne tient une place aussi belle qu'en France; sur aucun point du globe il n'est inscrit en plus grand nombre que dans les musées et sur les monuments de Paris. Deux fois en ce siècle toute l'évolution dans Fart s'est faite à Paris, par la grande phalange des hommes dits de 1830 d'abord, et ensuite par le mouvement moderne qui s'efforce de dégager les arts de la convention pour les ramener vers la nature, l'unique et éternelle source vivifiante.

Tous les grands artistes de notre temps ne résident pas à Paris, c'est certain; chaque pays a un nombre plus ou moins grand de peintres et sculpteurs de haute