ASSASSINAT DE U ARCHIDUC FRANÇOIS-FERDINAND

Les ministres de Berlin assurent aux ambassadeurs de l'Entente qu'ils ignorent tout, et Guillaume II. naviguant dans les fjords norvégiens, essaie de se créer un alibi qui lui permettra plus tard, comme il le fera en effet après sa chute, d'affirmer la même ignorance.

Le Simplicissimus du 6 juillet 1914, dans quelques dessins idylliques, nous montre le ministre Falkenhayn, le directeur de la police, le président du Reichstag, M. Kiimpf, s'oubliant dans les joies innocentes de quelques villégiatures champêtres. Pendant les premiers jours de juillet, caricaturistes viennois et allemands emplissent leurs journaux de dessins montrant des femmes en costume de bains de mer, audacieusement décolletées, accentués de légendes grivoises. Seul, le Floh (la Puce) de Vienne publie un portrait de l'archiduc François -Ferdinand, accompagné d'une pièce de vers indignés :

« Hissez tristement les drapeaux noirs ! . . . Mais quand la première douleur sera apaisée, nous songerons à notre ennemi.. . »

En même temps, les ministres autrichiens, comme leurs collègues de Berlin, protestent de leurs dispositions conciliantes et s'appliquent à calmer les inquiétudes des chancelleries. Mais les journaux quotidiens des deux pays s'efforcent au contraire d'exciter le fameux « furor teutonicus » en articles des plus violents. « Belgrade peut enregistrer une première victoire, et cela parce que nous avons omis d'enfumer à temps le repaire de Belgrade d'où l'on empeste tout le sudouest de notre monarchie et d'où sortent tous les espions et tous les assassins ; et à quel moment le coup est-il porté ? au moment où la Russie est prête à la guerre... L'assassinat de notre archiduc héritier est pour nous le signe que la onzième heure a sonné. Nous attendons le coup de la douzième. » {Reichspost de Vienne, 29 juin.)

Les journaux allemands mettent en cause « la nationalité serbe tout entière ».

Puis, les ferments de haine et de vengeance étant semés, le ton agressif de la presse, comme sur un mot d'ordre, s'adoucit (7 juillet). Dans le journal satirique viennois Der Floh du 27 juillet, nous trouvons cette note : « A nos Lecteurs. La censure ne nous permet pas de prendre position en face des événements comme d'habitude. Nous y rendons attentifs nos honorables lecteurs. »

Vainement, les efforts diplomatiques de l'Entente se multiplient pour obtenir que le litige soit soumis à une conférence qui chercherait une solution amiable,