ASSASSINAT DE UARCHIDUC FRANÇOIS-FERDINAND

un dénouement pacifique », qu'elles seront «des plus acceptables». Et brusquement, un ultimatum est remis à Belgrade, imposant une longue suite de conditions humiliantes, dépassant en brutalité tout ce qu'on pouvait craindre. Le délai fixé pour la réponse est de quarante-huit heures. En Autriche, on espérait que la Serbie ne pourrait se résigner à la soumission. « Jamais, déclare Sir Edward Grey, ministre

BERCHTOLD ET HœïZENDORF — Deux comme nous.

{Der Floh, 27 juillet igié.)

des Affaires étrangères d'Angleterre, jamais auparavant, je n'avais vu un Etat adresser à un autre État un document d'un caractère aussi formidable. »

L'ultimatum lancé, le comte Berchtold quitte Vienne, disparaît. Aux ambassadeurs qui essaient encore d'intervenir, son secrétaire général, le baron Macchio, déclare ne rien savoir, et comme on s'étonne de procédés aussi contraires à la courtoisie internationale, il répond que l'intérêt dispense parfois d'être courtois.

Quelques jours plus tard, M. de Bethmann-Hollweg dira que ce même intérêt dispense l'Allemagne de tenir sa parole.

Cependant, le désir des puissances de maintenir la paix est si grand qu'elles

obtiennent que la Serbie s'humilie et accepte toutes les conditions imposées, sauf deux.

Un quart d'heure après la remise de la note serbe, le ministre d'Autriche à Belgrade déclare les relations diplomatiques rompues et quitte la Serbie.

Grand enthousiasme en Autriche, en Allemagne ; manifestations populaires belliqueuses. On évoque la grande ombre de Bismarck ; on acclame ceux qui doivent continuer son œuvre et se couvrir de gloire : le comte Berchtold, chancelier de l'empire d'Autriche, le maréchal Hœtzendorf, chef de l'État-major autrichien.

Le Neues Wiener Tagblatt, exprimant la joie générale, écrit, le 26 juillet : « En avant! les dés de fer ont roulé ! L'Empereur nous appelle. L'armée qui, deux fois, dans son obéissance muette, a remis au fourreau l'épée à moitié dégainée, répond avec allégresse au cri de son maître : En avant ! »

Le 29 juillet, l'empereur d'Autriche déclare la guerre à la Serbie et, dans une proclamation à son peuple, le sinistre vieillard ose dire : « Tout examiné, tout considéré, c'est avec une conscience sereine que j'entre dans la voie que le devoir m'indique. »

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l'homme au gouvernail : bethmann-hollweg

— Ainsi nous devons décidément gouverner suivant le cours Bismarck. Eh bien, voyons ce que nous pouvons faire !

(Kladderadatsch, 13 juillet igi^.)

Déclaration de guerre à la Russie et à la France

(j août igi4)

GUILLAUME II était décidé à la guerre depuis la fin de 1913. « On verra ce que c'est qu'une armée, dit-il en apprenant l'assassinat de l'archiduc, après un moment d'abattement. Les armées napoléoniennes n'étaient rien en comparaison de ce qu'est aujourd'hui l'armée allemande. »

Les circonstances pouvaient en effet lui paraitre excellentes. La France, bien entendu, était en pleine décomposition. Le procès Caillaux le prouvait surabondamment. Il ne fallait cependant pas lui laisser le temps de renforcer son armée par l'application de la loi de trois ans. En outre, M. Poincaré, accompagné de M. Viviani, président d'un ministère nettement pacifiste, se trouvait en Russie. Embarras dont il fallait profiter.

L'Angleterre, sans armée, était menacée d'une insurrection irlandaise. Mais elle était sur le point d'instituer le service militaire obligatoire. Là aussi, il ne fallait pas attendre.

De même pour la Belgique, à la veille d'appliquer une nouvelle loi sur le service militaire.

A Saint-Pétersbourg, des émeutes ouvrières éclataient inopinément, comme pour montrer que la Russie, en proie aux difficultés intérieures, serait incapable d'avoir une politique étrangère énergique.

1.E COMMENCEMENT BE LA TRIPLE ENTENTE (Ea l'an d'Edouard.) — N'admettrons- nous pas tout de même Guillaume dans l'Entente ? Il faut pourtant que nous ayons une armée.

(Lustige Blâtter, 22 août 1914.)