LA PSALLETTE DE LÉON
La psallette de la Cathédrale de Saint-Pol fut fondée par Guillaume Féron, évêque de Léon (1439- 1472), le 9 Juillet 1455, peu d'années après la fondation de la psallette de la Catliédrale de Quimper, qui existait avant 4433.
Voici la traduction de l'acte de fondation, qui nous montre que plusieurs chanoines s'associèrent à l'Évéque pour cet utile établissement.
« Guillaume, par la miséricorde divine et la grâce du Saint-Siège, évêque de Léon, pour qu'on s'en souvienne à tout jamais (ad perpetuam m memo-
(1) (1 La charge pastorale qui nous a été imposée par Dieu, malgré notre insuflisance, nous presse de doter l'église de Léon, notre épouse, d'un chant plus harmonieux pour contribuer plus dignement au service divin et procurer le salut des âmes.
(1) G. T;. t Pasloralis cura soUiciludinu, nobU ticet immerilis divialtus ÎDJuDCta dos compellit spoasam nostram ecclesiam LeoDeDsem, cantu cuKuque diviao et laudibus mellifluis decorare ac salutem procurare annnarum >
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« C'est pourquoi, réunis au lieu des délibérations capitulaires, où étaient présents vénérables et circonspects missires Jean Norman, archidiacre d'Acre, Geoffroy ou Alfred (Aufredus) de Alta villa (de Kervella). Gui Kercoent, Pierre Drouet, Jacob le Jar, chanoines de Léon, Yves Rioc (fiioct-Riou), doyen du Folgoet et recteur de Plouescat, Yves Guidomar, recteur de Ploumoguer, et Hervé Pape, chanoine et promoteur du diocèse, nous avons délibéré des moyens à employer pour le bien et la sauvegarde de l'honneur de notre église par l'entretien et l'augmentation du service divin.
« Après mûre délibération, nous avons été d'avis que le meilleur moyen pour obtenir cet eflet était la création d'une psallette, et nous avons arrêté d'un commun accord la fondation d'une psallette composée d'un maître de chant, d'un maître de grammaire et de six entants, le tout pour la gloire de Dieu, l'honneur de la Vierge Marie et du bienheureux Paul, patron de cette église. »
Pour la dotation et entretien des maîtres et des enfants de la psallette, l'Evêque donne une rente de 10 livres de la monnaie usuelle de Bretagne, à chaîne pour la psallette de chanter tous les mercredis une messe à note en l'honneur de la Sainte- Vierge, pour les besoins spirituels du fondateur.
L'archidiacre Kervella et les chanoines Drouet et Jar donnaient 25 sols de rente, à charge d'une messe chantée tous les mardis.
Qui Kercoent donnait à la psallette une maison et
un jardin près de sa propre demeure, et de plus 8 livres de rente sur la maison habitée par Yvea Casteliur, à charge d'une messe chantée de requiem, chaque jour.
Yves Guidomar donnait pour le même objet une maisoQ située dans les faubourgs, dans la rue des deux ossuaires (in sulmrbiis in vico duomm oatariorum) conduisant à Saint -Pierre, à charge d'une messe à note, tous les samedis, sur l'autel de Saint- Sébastien, à la Cathédrale.
Enfm, Yves Riou donnait une terre de la valeur d'une garçée de froment (unius gargati frumenti), à charge de chanter Ja messe, le jour de la S' Grégoire, dans l'église des Carmes.
Cet acte de fondation fut passé à Léon, le 5 Juillet 14S5.
Plusieurs autres libéralités furent faites à cet établissement de la psallette, parmi lesquelles nous citerons le legs fait par Alain de Penmarch, décédé en 1474, (( pour l'augmentation de la fondation de la psallette » (1).
Ces libéralités permirent sans doute la création d'un nouveau poste à la direction de la psallette, car au xvi« siècle, nous voyons figurer parmi le personnel dirigeant, outre le maître de grammaire et le gouverneur procureur ou administrateur de la psallette, un troisième personnage, c'est le maître de la musique, dont la (onction était primitivement
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remplie par l'admiaistrateur. C'est ainsi qu'en 1541, Dous trouvons Jean Kerhaes, administrateur, Jean Dourseau reçu cette même année comme maître de grammaire, et Micliel Guyon, maître de la musique, qui reçoit trois écus d'or pour ses compositions musicales (1).
Il n'y avait, paralt-il, que les six enfants de la psallette astreints à suivre les leçons de musique ; mais les jeunes clercs admis au service du chœur y étaient également obligés, comme nous l'apprend la décision suivante du Chapitre (â) en 1540.
<( Maître Christophe CuefI est admis à la distribution du chœur, à condition qu'il se mettra en mesure d'être admis aux ordres sacrés, qu'il se procurera un bréviaire pour réciter tous les jours les heures canoniques, et qu'il habitera à la psallette pour apprendre la musique. 11 est en outre enjoint à tous les autres bacheliers d'avoir un bréviaire et d'assister aux leçons de la psallette. »
Le 29 Mars 154'2, Nicolas Cbalemeau était reçu en qualité de « maître des écoles de musique de la psallette », et remplacé en Juillet 1344 par François le Bis.
En 1545, François de Bosco (du bois), administrateur de la psallette, était nommé chanoine.
Le 15 Octobre de la même année, nous voyons le Chapitre exercer son droit de contrôle sur la psallette et prier le maître de grammaire de lui présen-
ter les enfants afin de pouvoir juger de leur Instruction |1)»
Au mois de Juillet 1546, les chanoines s'aperçoivent qu'au chœur les enfants oe savent pas par cœur les versets à chanter avant les antiennes et qu'ils doivent courir d'ici de là pour s'enquérir de ce qu'ils doivent dire, et le maître de grammaire est encore prié d'ohvier à cet inconvénient (2).
Le 30 Octobre 1582, nous lisons au déal du Chapitre : « le maître de psallette sera intimé pour dire ses raisons pourquoi il ne veut pourvoir de maître en grammaire et pourquoi il ne veut laive fourrer la robe du petit Cambon. »
Le 3 Novembre, il est constaté que Pierre Petit, maître et administrateur de la psallette, un nouveau venu vraisemblablement, ne se refusait pas à fournir comme il le doit la penna, probablement le duvet nécessaire « pour fourrer et doubler les robes n des enfants, mais il ne sait pas comment le faire.
Au commencement de cette année 1582, la musique laissait à désirer à Saiut-Paul, par faute d'artistes et de voix convenables, car nous voyons le Chapitre faire des sacrifices assez considérables pour gager des musiciens de Quimper ; « Le 12 Jan-
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vier 1582, M. le Vicaire a remontré qu'il avait écrit aux musiciens de Quimper et qu'ils sont venus, et qu'on avise comme les empoincter [comment les appointer) et on voit qu'ils parlent gros ; mais on advisera quel offre leur pourra être fait et on les ouira parler.
<( Le dit musicien de Quimper et la basse-contre se sont présentés, le musicien demande huit vingt livres (160 livres) et ses pratiques, et la basse-contre 200 livres et le gain du chœur.
M Le Cbapitre accorde huit vingt livres au musicien, ti Bouche en cœur et à Le Roux douze vingt livres (240 livres), à la haute-contre huit vingt livres, et serpnt payés de mois en mois » (1).
Quelquelois, les musiciens venaient s'oflrir d'euxmêmes (2) : (i Le 6 Janvier 1617, Tristan Pourigart, se disant musicien, natif de la ville de Mézière-sur- Meuse, en la province de Champagne, diocèse de Reims, demande à être reçu chantre à Saint-Paul;)> il a été sous-mattre de la psallette à Saint-Brieuc, et présente des références.
En 1623, « le Chapitre autorise Pierre Martin, maître de la psallette, à s'absenter pour six semaines. M. Michel Durant fera la leçon eu la psallette en son absence, et au chœur ». M. le théologal est député pour battre la mesure ; à son défaut, ce sera M. le vicaire de Toussaint.
Le ^ Mars 1625, le Chapitre députe deux chanoi-
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nés, M. de Poulpiquet et M. Floch, pour faire l'inrealaire de la musique que feu Missire Couvart a baillé pour servir en cette église ; Michel Durant la fera copier par les enfants n (1),
Le compte de 1630 porte en dépenses 4 livres payées k en cinq livres de musique auxquels il y a diverses messes et huit tons de Magnificat n. C'était, en effet, des messes en musique et non en plainchant que l'on chantait d'habitude, comme le constate la délibéralion du Chapitre du ^ Mai 1631 (2) :
« Sur la remontrance que les suppôts et choristes s'exemptent pour la plupart du temps du divin service sans la permission des sieurs capitulants, en sorte que les services qui se doivent chanter en musique se chantent en plain-chani, » les chanoines leur font défense de tomber en pareille faute, sous peine de privation de distribution pendant huit jours.
Et la musique ne consistait pas seulement dans un concert de voix, mais aussi dans l'accompagnement de divers instruments de musique, notamment d'instruments à cordes, car nous lisons au compte de 1730 (3) :
H Payé au sieur Roy, joueur de basse, pour cordes et réparations de la basse, 3 livres ;
« Au sieur Lucan, pour les pardons de l'église et l'école de violt, 52 livres. »
la) R. G. 473 (3) G. 131.
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On y mentionne également un achat de cordes de Some, achetées à Paris, pour le sieur des Tombes, maître de musique.
La musique de la Cathédrale était quelquefois demandée à l'occasion de quelque service solennel dans les environs. Le 1™ Février 1582, M' de Kermorvan la demandait pour aller à Lochrist, au service de sa sœur.
Les jours de grande fête ou de grande fatigue, le trésorier n'oubliait pas les rafraîchissements : « à MM. de la musique, le jour de s** Cécile, 7 livres 10 sols» (1).
(( Payé à MM. de la musique pour leur dîner, office et service chanté à Henvic pour le repos de l'âme de noble et vénérable Missire Claude de Penhoadic, décédé le 14 Avril 1663, 10 livres 3 sols.
« Aux musiciens (2), pour le chant de la Passion, le dimanche des Rameaux et le Vendredi - Saint, deux pots de vin et dix sous de pain, 26 sols. ))
Ils avaient également droit à un souper le jour de la dédicace de la Cathédrale, le premier dimanche de Juillet.
Le 10 Décembre 1630, le Chapitre nomme deux délégués pour enquérir sur quelques abus qui tendent à s'introduire à la psallette (3} :
V Attendu qu'on a fait plainte que le maître de la psallette néglige de faire la leçon aux enfants, le
(1) Compte de 1663. D. 4S.
(9) Compte <1e 163B, D. i~. (3) B. G. 393.
Chapitre 3 commis les sieurs de Kergus et Cren pour avoir l'oeil sur ce désordre, et sont priés de se donner la peine d'aller tous les quinze jours, d'ici à Pâques, en ta dite psalletle et même chez l'économe, pour s'instruire tant de la nourriture et entretenement des dits enfants que du progrès qu'ils font en la musique et en la grammaire, et en donner avis à la compagnie pour y apporter remède. »
En 1654, M' Claude Kerdalvez était administrateur de la psallette, qui, dès lors, avait pour maître de la musique Gilles Gentilhomme, prêtre, charge qu'il conserva jusqu'à sa mort, IS Novembre 1680.
Le 8 Mai 1664, il fondait en la Cathédrale la fête de son patron, saint Gilles, et donnait à cet effet une somme de 240 livres. Sans doute en reconnaissance de cette libéralité, le Chapitre lui accordait le droit de s'asseoir aux chaires hautes du chœur dansle rang des vicaires, et comme eux de porter l'aumusse (1).
Les musiciens avaient, parait -il, l'habitude de faire leur tour de France, car l'on voit souvent figurer dans les comptes, l'allocation donnée aux musiciens passants.
Le compte de 1639 (2) porte que l'on donna au sieur Gentilhomme, maître de la psalletle, 27 livres 10 sols « pour la passade des musiciens pendant un an. Et la même année, il est payé 6 livres au sieur Monloir, organiste de la Cathédrale de Quimper, par forme de passant ».
a eilnit de ton teeUmeût.
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C'est ainsi également que nous voyons le Chapitre donner, le 10 Décembre 1678 (1), l'autorisation â l'un des chantres de faire son tour de France.
« HamoD Cam, prêtre choriste, haute-contre, y servant depuis son enfance à la Cathédrale, demande à se retirer afin de voir d'autres cathédrales où sa bonne fortune le conduira, pour le temps qu'il plaira à Messieurs du Chapitre delulli[niter,atteDdu qu'il est pourvu d'une chapellenle affectée aux gens du chœur, sur laquelle il a été promu aux ordres sacrés, n Le Chapitre l'autorisa fi s'absenter pendant trois ans.
Les orgues furent refaites en 1660 (2) par le sieur Dalam, facteur, pour une somme de 3,145 livres ; il tint en même temps les orgues en qualité dorga niste (3), du 1" Octobre 1658 à la fln de Juin 1660, et fut remplacé, du 28 Juin 1660 au 15 Juin 166t, par Michel le Marié, sieur de Benestric, qui reçoit pour son année 368 livres.
Guillaume le Dienne, sieur de la Barre, lui succède comme organiste, aux appointements de 30 livres par mois, d'Août 1661 à Juin 1662.
Le compte de 1659-1660 nous donne le nom des musiciens qui servirent au chœur pendant ce temps, ce sont :
Maître Etienne Arvers, du 1" Octobre 1659 au 5 Janvier 1660;
