Ë DE COUTANCES

points semblables et possédant, comme au Mans, un double déambulatoire avec

voûtes de deux hauteurs. La cathédrale de C

j'ai pu étudier, les plus nombreux indices de parenté. A Coutances comme

oulances présente, parmi celles que

au Mans, le plan primitif de l'édifice est roman, et l'architecte y a rencontré

les mêmes difficultés pour raccorder, avec une nef romane, un chœur gothique

à double déambulatoire, c'est-à-dire, mème étroitesse dans l'ouverture du chœur

et dans le collatéral simple de la nef, même différence de niveau pour les hauteurs

de voûtes. Il est juste de constater toutefois que ces difficultés identiques de

part et d'autre ont été résolues de deux manières différentes. Le chœur gothique avec son double déambulatoire exige pour la voûte une élévation et, par suite, une largeur beaucoup plus grandes que celles de la nef romane, puisqu'il se compose de trois parties voûtées à des niveaux différents avec trois ordres de

fenêtres superposées. Cet obstacle ne s'est pas produit à Bourges où la cathédrale,

tout entière de la mème époque, a élé construite d'un seul jet, avec doubles collatéraux régnant aussi bien dans la nef qu'autour du chœur. Les habiles constructeurs des cathédrales de Coutances et du Mans résolurent le problème par des voies

diverses. À Coutances, l'architecte conserva le même niveau pour les clefs de

GHŒUR DU MANS AVEG PERSPECTIVE DU DÉANBULATOIRE

voûles dans la nef et dans le chœur, baissa le sol de l'ancienne nef romane el établit le déambulatoire en contre-bas du chœur, tandis qu'au Mans il construisil le chœur en entier sur le même plan et n'hésita pas à élever ses voûtes audessus de celles de la nef et de ses bas-côtés. Après avoir mentionné celte divergence dans le mode de construction, on ne peut plus constater que des

similitudes entre les parties correspondantes dans les cathédrales de Coutances et