VI AVANT-PROPOS

l'audace, de Thabileté et surtout de ne pas être dominé par l'esprit de conservation et d'avarice. Ce qu'on pourrait faire avec une grande supériorité de cavalerie bien armée de fusils de dragons et une artillerie légère nombreuse et bien attelée est incalculable. De ces trois armes, cavalerie, infanterie et artillerie, aucune n'est à dédaigner. Une armée supérieure en cavalerie aura toujours l'avantage de bien couvrir ses mouvements, d'être bien instruite des mouvements de son ennemi et de ne s'engager qu'autant qu'elle voudra. Ses défaites seront de peu de conséquence et ses efforts seront décisifs*. i>

C'est dans l'histoire des guerres seule que nous devons tâcher de découvrir le mode d'emploi de la cavalerie, ce Que mon fils lise et médite les guerres des grands capitaines; c'est le seul moyen d'apprendre la guerre. » (Conseils de Napoléon à son fils.) Cherchons donc ce qu'a fait notre aînée, la cavalerie du premier Empire; suivons-la jour par jour et heure par heure, aux avant-postes et sur le champ de bataille, autant que peuvent nous le permettre, à soixante-quinze

1. Notes sur l*inlrodtiction à l'histoire de la guerre en Allemagne, en 1756, par le général Lloyd.