CHAPITRE XVII

Conclusions.

Nos fouilles à Font-de-Gaume nous ont montré la caverne fréquentée durant tout l’Age du Renne; c’est à cette longue période que doit se rapporter l’ensemble des dessins déchiffrés, soit peints, soit en couleur. Pris en bloc, cet ensemble se décompose, quant à la signification des figures, en :

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auxquels il faut ajouter :

Mains humaines : 4 — Tectiformes : 19 — Signes divers : 5 ou 6.

Cela fait au total 198 figures définies, plus ou moins déchiffrables ; ce chiffre n'est pas un maximum ; assurément, on pourrait l'augmenter de quelques unités, sans que celà ait la moindre importance pour le but poursuivi et la‘signification à mettre en lumière.

Ces nombreuses images, nous l'avons vu, sont loin d’être contemporaines ; elles appartiennent à divers moments d'une longue période, durant laquelle non seulement les habitudes humaines, mais le climat, mais la flore et la faune se sont modifiés. Dans nos chapitres VIII et IX, nous nous sommes efforcés d'introduire dans la succession des techniques un certain nombre de divisions, en nous basant sur la superposition des diverses œuvres entre elles.

Nous avons admis, pour les œuvres figurées en couleur la succession suivante.