PROPRIJ^ÉS DU PROTOPLASMA

formation protoplasmique. Exécutant des mouvements rapides, ils déterminent soit la translation de la cellule si elle est libre, soit le déplacement du liquide qui la baigne si elle est sédentaire ou fixée. Quand ces prolongements sont peu nombreux et fort allongés, on dit que la cellule est flagellée ; lorsqu'ils sont courts et nombreux, on la dit ciliée ou vibratile.

Les flagellums (fig. 55) et les cils vibratiles (fig. 56)sont très répandus chez les Protozoaires et s'observent également sur nombre d'éléments des Métazoaires (6g. 57). Le fait a été déjà signalé à propos dus diverses formes

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que peut revêtir la cellule animale, mais on doit yitisister plus spécialement ici, en raison de l'intérêt qti'il présente.

Nous venons de rapporter les cils et les formations analogues au protoplasma interne de la cellule. Or,

Fig. SS. — j^lUliDiD Tibralile : a, c^nlw ; b.dii; c, rorpnitolM nKgglDt dut l< 1ii{Dids «mbiant rt qD« Im dli cbaiMPl dont l« leni d« k BMu.

pour certains auteurs, il en eût été autrement : suivant eux, ces appendices eussent ét^ purement cuticulairest émanant de la membrane cellulaire, sans avoir aucun rapport avec le protoplasma. Une telle opinion est entièrement fausse et Indéfendable, car elle est en contradiction formelle avec les faits.

Les cils, etc., n'appartiennent nullement à la paroi : lorsque celle-ci existe, elle offre des pertuis pour leur livrer passage, mais ne peut réclamer aucune part dans leur formation.

C'est du protoplasma qu'ils tirent leur racine et cette expression n'a rien de figuré : sur plusieurs types de cellules vibratiles, M. Rouget a vu des stries filiformes prolongeant les cils jusqu'au sein du protoplasma.

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Des dispositions analogues ont été constatées par Engelmann sur les Infusoires, spécialement sur le Stylonichîa ffig. 58) : chez ce Protozoaire, on voit partir de chaque cil marginal une sorte de fibre pâle qui s'enfonce sous la cuticule pour gagner le centre du corps.

A ces observations directes on peut ajouter bien des faits établissant la nature plasmatique , non cuticulaire, des cils ou des llagellums : comme le protoptasma, ils sont coagulés par les acides et dissous par les alcalis faibles, tandis que la cuticule oppose à ces réactifs une tout autre résistance, etc.

En outre, il est facile de montrer leur intime parenté avec les pseudopodes des cellules amiboïdes.Dujardin

l'avait déjà signalée ; on peut Fig. sa. - siyisHiaia mjifiiu. aisément la mettre hors de

doute en choisissant certains types. Evidemment si l'on veut comparer le pseudopode court, arrondi, lobé de l'Amibe avec le cil ou le flagellum typique, on éprouvera quelque peine à. reconnaître leurs affinité; mids si

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l'on s'adresse aux pseudopodes grêles et filamenteux

Fig. M. — Gramia nifontà.

des ForamiDifères (flg. 59), on verra le rapprochement

PROPRIETES DU PROTOPLASMA

devenir aussitôt manifeste. Il s'affirme non seulement par l'aspect du pseudopodes mais aussi par son fonctionnement, car son extrémité se montre animée d'un mouvement vibratoire analogue à celui du cil ordinaire.

Le cadre de ce chapitre ne permet pas d'insister sur toutes les variations de ces appendices formant ici de longs flagellums, là une toison de cils tenus, ailleurs des cirres styliformes, comme chez divers Protozoaires, ou comme sur certains éléments auditifs des Batraciens (fig. 60). L'essentiel était de mettre hors de doute leur origine ; nous savons maintenant qu'elle réside dans le protoplasma et n'exprime qu'une extension de sa faculté maîtresse, la contractilité.

Fig. 60. — Cellule audiUTe de la Grenouille : c, corps de la cellule; s, ton sommet ; n, noyau ; p, plateau; i, appendices styliformes (J. Ghatin).

C'est encore grâce à cette propriété que le protoplasma peut répondre aux différents excitants extérieurs, témoignant d'une véritable sensibilité qui vient ainsi clore la liste des attributs vitaux dont il offre le tableau complet.

C'est principalement sur les plasmodies qu'on peut constater l'effet des excitants extérieurs et apprécier les réactions qu'ils provoquent.

On voit le Myxomycète fuir la lumière vive, marcher vers la lumière diffuse, se déplacer dans une direction

opposée à celle de la pression ou de l'excitation à laquelle on lé soumet, etc.

De même pour le protoplasma cellulaire : les actions chimiques ou mécaniques, les influences physiques, etc., tantôt ralentissent ou suspendent, tantôt accélèrent et multiplient ses mouvements, déterminant ainsi la manifestation de nombreux actes que l'on groupe souvent sous lé nom trop vague de phénomènes d'irritabilité protoplasmique ; si l'on veut faire usage de ce terme dHrritaMlité, il faut alors lui rendre la large acception que lui donnait Haller, car il doit exprimer la résultante de toutes les actions vitales.

Elles se retrouvent toutes, en effet, dansle protoplasma. S'il doit être décrit comme la partie fondamentale de la cellule, ce n'est pas seulement en raison de sa masse et de son volume qui l'emportent généralement sur l'ensemble de l'élément, c'est encore et surtout en raison de sa perpétuelle mobilité et de ses échanges incessants. C'est ainsi que la célèbre image du [tourbillon vital, si chère à Cuvier, devient applicable à la cellule comme à Torganisme le plus complexe.