Ibid., N° CXLII. x 3. Ibid., N

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est artificiel de se demander si ce droit est réel ou personnel. Incontestablement la personne du tenancier est tenue ; elle le sera même de plus en plus, au fur et à mesure que l’on avancera dans la période féodale ; mais, si le tenancier doit personnellement le cens, il ne le doit qu’à l’occasion de sa tenue ; il le doit propter rem. Qu'il abandonne la chose et son ôbligation tombe.

Tant qu'il garde la tenue, il la représente et il en doit le cens ; il le doit tout aussi fortement que le débi-rentier doit une rente foncière perpétuelle. À ce point de vue, fietivement restreint, le seigneur est le Crédi-rentier de la redevance de son censitaire. Il n’est pas prévu de terme extinctif à cette redevance et nulle partie ne peut en imposer à l’autre le rachat. Elle se calcule annuellement : elle est de tant par an. L'année forme une période toute naturelle, pour déterminer la quotité des arrérages ; de là ces expressions fréquentes : Annuatim, Per singulos annos. Le payement peut se faire en plusieurs termes, dans la même année, cela n'empêche point la Renda d’être le total des arrérages ainsi payés.

Il y a autant de sortes de cens que de sortes de tenues : le cens des établissements religieux n’est pas le même que celui des tenues laïques ; dans les viles il diffère profondément du cens des campagnes. De là sans doute des différences de taux appréciables ; mais, faute de renseignements précis sur ce point, à ces époques reculées, il nous est impossible d'évaluer ces différences de tarif. Notre cartulaire ne nous permet guère de parler que des censives rurales.

Leur rente censive se paye tantôt en argent, tantôt en nature, tantôt des deux manières à la fois. Les documents les plus anciens mentionnent ces trois façons de s'acquitter. Si l’on avait des textes remontant au début de l’institution, on y verrait peut-être que le cens en nature était le plus ancien. Après les invasions saxonnes, l'argent devait être rare ; les émigrants, venus de la Grande-Bretagne ou de l’intérieur, n'avaient pas beaucoup de numéraire ; il leur