Tabari, op. cit., IV, chap. liii

2. Il y a même des pièces de celte série uniquement peintes (pl. XLIX, Cg. 2).

colorée qui est principalement verte sur fond crème ou jaunâtre, avec parfois des taches brunes ou manganèse ; la gravure est de couleur manganèse, brun-rouge, bistre ou verte.

Mais le décor, bien qu’apparenté à celui de la seconde période sassanide (§ 2)1 et à ceux des § 1 et § 2 du présent chapitre, en paraît une dégénérescence par suite d’une tendance à la surcharge, à la complication, qui nuit à la netteté et dénote un goût moins sûr; il semble que les artistes, hésitant parfois entre le style iranien et le style chinois, aient pris le parti de les amalgamer au petit bonheur. Sans doute tous les documents de ce groupe n’ont pas ce caractère un peu cahotique; il en est comme la grande terrine de la planche XXXVII, avec son aigle noblement stylisé inscrit dans un anneau décoré decailles, comme le bol de la planche XL (fig. 2), avec son perroquet ou son pigeon stylisé dans le même esprit, qui se rapprochent beaucoup des documents de style sassanide précédemment étud iés dont ils marquent la transition avec ceux de style plus chargé; enfin, comme sur la figure 1 de notre planche XXX, on rencontre aussi des spécimens oû le décor est réduit à une simple bande gravée de signes d’écriture déformés (pl. XXXIX, fig. 2).

Mais même sur les documents de style plus simple, des négligences de dessin, des taches diverses ou des pointillés colorés viennent altérer la netteté du décor } cette tendance à la confusion et à la dégénérescence sera prépondérante dans la plupart des pièces de la série.

Dans l’interprétation des thèmes, nos pièces sont apparentées plus étroitement aux documents du § 2 de ce chapitre qu’à ceux du § 1 et à leurs ascendants 2, mais les thèmes participent de ces trois séries ; le motif sassanide des lions affrontés et liés à un hom (pl. XVI) se retrouve ici, conçu dans le même esprit (pl. XXXIX, fig. 3).

Pour l’ensemble des documents les influences chinoises se manifestent : i° par le style souple et plus ou moins contourné de certaines feuilles (pl. XLIV, fig. 2)3; 20 parle style de feuillages ou de rameaux enroulés sur eux-mêmes en forme d’ailes (motif de remplissage des champs, pl. XXXVIII4) ou de nuages (pl. XLIII,