I. — CÉRAMIQUE A DÉCOR POLYCHROME

De toutes les séries musulmanes connues jusqu’à ce jour c’est sans cloute celle qui a fourni le moins de documents ; à ma connaissance, il n’en existerait que trois pièces entières et quelques fragments, fait éminemment regrettable étant donné la beauté de son style décoratif et de ses émaux.

L'un de ces documents est le célèbre plat provenant de Reï et entré depuis au Kaiser Friedrich Muséum de Berlin (pi. LXXXIII) b Son principal décor est constitué par un grand oiseau d'allure héraldique que l’on a qualifié d’aigle, à tort à notre avis ; il présente, en effet, des abat-joues et sa tête est surmontée de deux appendices en forme d’oreilles, peut-être une stylisation de cornes ou de crête ; il se pourrait cpie nous ayions là une figuration irréelle inspirée par le coq, animal sacré des temps sassanicles souvent représenté sur les documents de cette époque i. 2, ou mieux, par le phénix chinois, cpii, en fait, semble bien un oiseau fantastique issu du type gallinacé. Le phénix, sur les plus anciens documents de la Chine, est déjà représenté avec des sortes d’oreilles ou de cornes et une queue formée de longues plumes minces bien détachées et qui se recourbent en volutes3; or les ailes de notre pseudo-aigle sont prolongées par un mince rameau fleuri enroulé sur lui-même et sa queue, présentée ici de face, est elle-même formée de plumes Unes en éventail, séparées les unes des autres ; cet oiseau serait donc de style sino-sassanide.

Les survivances sassanides se manifesteraient encore sur ce plat par 1 allure des rinceaux et par celle des fleurons inscrits dans une roue qui ornent son marli, enfin par son décor net et sobre, gravé profondément avec relief, technique qui évoque une imitation des vases de métal4. Quant aux caractères chinois du document ils se retrouvent encore dans la gamme colorée de ses émaux — vert, manga-

i. Publié en trichromie par H. Rivière et G. Migeon, La Céramique dans l’Art Musulman, pl. 63. ;

a. Cf. Smirmoff, op. cil., pl. 125, fig. 288, le coq et le griffon sassanicles sur une bouteille d’argent Falke, op. cil., fig. 98, tissu sassanide avec figuration du coq ; etc.

3. Cf. le phénix figuré sur un document du temple de Minami Hokkeji, avec une crête, deux oreilles pointues ou cornes, des abat-joues ( Les temples japonais et leurs trésors, pl. 24g, Exposition du Musée des Arts Décoratifs, 1919).

4 Comparer avec les documents que nous avons placés à la IIe période sassanide, § t, p. 38, en particulier le plat du Dr Fouquet, pl. XII, fig. 5, dont la polychromie est analogue mais les émaux plus brillants.

nèse et cobalt sur tond blanc crème — qui apparaît sur certaines poteries polychromes et terres cuites à reliefs de l’époque T’ang*.

C’est un oiseau analogue que nous présente le plat de la collection Kélékian (pl. LXXXY) ; mêmes abat-joues, mais, au lieu de prolongements en tonne d oreilles, la tète de l’animal est surmontée dune sorte d aigrette, et les plumes de sa queue s’enroulent en branches de lyre ; dans le champ, la feuille ogivale enfermant la lleur de lys. Le rinceau sassanide à feuilles alternées et inversées se déroule sur le marli, et la bande intermédiaire entre ce dernier et le cercle du fond est décorée par l’inscription pseudo-pehlvie que nous avons déjà signalée et que nous allons retrouver dans toute la série gravée de l’école de Reï. Les émaux de ce document sont bleu cobalt, jaune, vert et manganèse sous couverte blanc ivoire.

Le troisième spécimen de cet ordre est fourni par une assiette ou petit plat de même forme, de la collection Vignier (pl. LXXXIY) ; sa polychromie se retrouve aussi sur certains documents T’ang.

Les survivances sassanides apparaissent sur ce document dans le style du canard qui y est figuré1 2, dans les croissants de lune surmontés d’un disque (schéma de l étoile) qui partagent le marli de l’assiette en quatre zones égales ; c’est là une imitation des dirhems des Chosroès qui présentent ce motif ainsi disposé sur leurs bords.

Le canard tient au bec un fleuron lancéolé3;' dans le champ une seule branche enroulée, terminée par la lleur trilobée habituelle; ce rameau, avec ses bourgeons arrondis, a les caractères de ceux de la céramique d’Hamadan, IIe style, mais le document,' par ailleurs, se présente comme plus ancien4.

La polychromie de notre assiette est analogue à celle des précédents documents, sauf que le manganèse y est remplacé parles jaunes indien et citron ; sa technique gravée, avec relief, est identique ; par tous ses caractères cette pièce est donc de même époque.

1. L’allure générale de l’oiseau, tète de profil, corps de face, ailes en volutes, rappelle celle de l’aigle plus stylisé de la pl. XXXVII, (voir cliap. vii, § 3, p. 89-90). — Cf. pl. XXIV, fig. 2, LIV, fig. 2.

2. Cf. les canards figurés sur une tunique dans un bas-relief du Tak-i-Bostan (Falke, op. cit., %• 9 2 > 9^)-

3. Vieille tradition sassanide, empruntée par Byzance et l’Islam ; cf. Smirnoff, op. cit., pl. 56, fig. 90, coupe sassanide avec paon tenant au bec un fleuron analogue ; etc.

4. D’ailleurs, les rameaux à bourgeons se retrouvent dans la décoration des mosaïques byzantines de la mosquée d’Omar (Migeon, Manuel d' Art musulman, fig. q3) dont la plupart datent de l'achèvement de la construction même du monument sous Abd el-Malik, en 72 de l’hégire (691 J.-C.) ; ces mosaïques reproduisent, d’ailleurs, de nombreux motifs sassanides, comme les ailes-palmetles, par exemple.

LA CÉRAMIQUE ÉMAILLÉE A DÉCOR GRAVÉ ET PEINT n 3

Par suite des survivances sassanides et des influences T ang qu il manifeste, il semble difïicile de faire descendre le type céramique que nous venons d’étudier plus bas que le ixe siècle, et il est né sans doute dans la seconde moitié du vuC.