Cap. Brinkley, op. cil., IX, p

2. Voir au chapitre XIII, consacré aux documents épigraphiques, p. 180-2 et 188-190.

les courbes sinueuses des corps se prolongent les unes les autres en un rythme souple qui donne l’impression de la vie. Cette pièce marque aussi l’une des premières tentatives de ce décor à àjours vitrifiés qui a fourni en Perse et en Egypte une si belle carrière ; mais il semble bien que les artistes ne sont pas encore sûrs d’euxmêmes, car dans ce bol l’effet de transparence n’est pas atteint, les portions de parois à ce destinées n’ayant pas été assez amincies et les gouttes d’émail, trop épaisses, ayant bouché hermétiquement les vides réservés.

C’est la série suivante qui va nous fournir dans cet ordre les premiers spécimens vraiment réussis.

SECOND STYLE

Ce qui caractérise tout particulièrement les documents que nous faisons figurer ici, c’est la qualité de leur fabrication; les terres, très finement tamisées, donnent des vases très légers à parois remarquablement minces, les àjours jouent un rôle important, bien que leur présence ne soit pas une condition nécessaire du décor. Si les vases à couverte bleue que nous avons étudiés précédemment avaient présenté une technique aussi habile, ils auraient pu, à la rigueur, prendre place dans ce chapitre. La gravure, sur les vases du second style, est en général plus line, moins profonde que sur ceux du premier, mais on rencontre aussi des pièces où le relief est assez accusé (pl. LXXXIX, fig. 2).

Quant au style du décor, il n’est pas homogène dans tous les documents qui, sans doute, appartiennent à des époques diverses ; si la plupart des spécimens du second style paraissent moins anciens, on rencontre cependant des types dont le décor semble encore très près de celui du répertoire d’Hamadan et de Zendjan ; ainsi un bol, qui n’est pas reproduit dans ce volume1, présente le vieux décor à roues qui se coupent, et ces roues enferment des stylisations qui ne sont pas sans rapports avec celles figurées planche LVII (lig. 2); peut-être n’y a-t-il là qu’une survivance de thèmes anciens mais le fait devait être signalé. Sur nos documents nous continuons aussi à retrouver les mêmes inscriptions pseudo-pehlvies, soit

. Voir dans II. Rivière et G. Migeon, La Céramique dans l’Art musulman, pl. 3o.

tracées dans le style schématique des documents des planches LXXXIII, LXXXIV, LXXXV, LXXXVI, LXXXVI1, fîg. i, (pl. LXXX1X, fig. i), soit dans le style coufique de la planche LXXXV1I, fig. 2 (pl. LXXXIX, fig. 2).

On peut remarquer, cependant, que certains spécimens avec leurs chiens ou renards à longues queues, présentés en file ou poursuivant divers animaux au milieu de rinceaux fleuris (pl. LXXXIX, fig. 1 , XC, fig. 1) montrent un décor conçu dans un style voisin de celui que manifestera la céramique persane du xie au xive siècle, en particulier celle de Reï à décor lustré et à décor polychrome1. Quant au ton de l’émail des vases du second style, il est en général tantôt blanc ivoire, tantôt bleu cobalt ; le premier est identique à celui d’une certaine céramique ajourée que I on appelle, faute de mieux, syro-égyptienne2 3, et dont la place oscille entre la fin du xe siècle et le xie ; celle céramique, d'ailleurs, nous semble bien la suite de celle que nous étudions ; elle est moins archaïque, le décor n’est plus gravé, mais plutôt modelé en relief *, et très voisin, en somme, de celui des potiches attribuées à Rakka.

Le passage entre les deux groupes nous semble bien indiqué par l’assiette de la planche XG, fig. 2 ; l’ancien rinceau sassanido-musulman, tracé sur son marli. rinceau que nous avons déjà vu transformé de tant de manières, est ici parvenu au stylé définitif qu’il conservera dans les arts de l’Islam; on peut en dire de même des rameaux au milieu desquels deux perroquets sont disposés tête-bêche.

Pour conclure, nous pensons que les documents gravés du second stvle de Reï sont à placer au xe siècle, en exceptant les quelques spécimens signalés qui, par le décor, se rapprochent encore de l’école d'Hamadan et remontent sans doute au ixe.

A noter que les derniers produits chinois de l'école T’ang, de la fin du ixe siècle au début du xe, sont signalés comme étant principalement de tonalité blanc pur — céramique Tsin-yao dans la province de Kiang-su — et comme présentant souvent un décor, gravé ou moulé, de poissons et d’enroulements (ce que les Chinois appellent des vagues ) \ caractéristiques qui conviennent parfaitement aux derniers