CERAMIQUE APPARENTÉE A L’ÉCOLE PRÉCÉDENTE

Les deux documents que nous publions ici ne se rattachent d’une façon absolue à aucune des séries étudiées dans ce volume ; ils n’appartiennent même pas à la même série et, en fait, ce sont des types particuliers dont les spécimens, fort rares jusqu’à ce jour, sont difficiles à classer.

Cependant, malgré les différences de style qu’ils présentent entre eux et avec les documents dits du Turquestan, on peut noter quelques caractères communs qui les apparentent à cette dernière école. D’abord, ils se placent parmi les rares types archaïques musulmans découverts jusqu’ici où le ton brun-rouge joue un rôle important dans le décor ; on peut en dire de même de l’émail noir qui sur la vasque de la planche CI sert à tracer le dessin ; d’autres particularités renforcent encore notre hypothèse.

Ainsi les émaux jaune et blanc bleuté, avec lesquels ont été tracées les fleurs du grand plat de la planche C, présentent des épaississements que manifestent certains documents de Samarkande, le blanc du bol de la figure 2, planche XCVI, par exemple ; de même la terre est rouge et recouverte d'un engobe blanc. Par contre, le style des Heurs de ce plat est fort différent; cette élégante disposition en bouquets détachés, les contours flous des pétales, sont chose rare dans la céramique archaïque de l'Islam. En somme, en faisant abstraction des liges, ces Heurs rappelleraient surtout celles qui figurent en bordure sur le carreau de revêtement sassanide de la planche VIII ; quant à leur dispositif en bouquets ou en faisceaux de fleurs nettement détachés, il serait inspiré par certains spécimens de la Chine que je n’en serais pas surpris, car on le retrouvera dans la série, fortement impressionnée par le décor T’ang, que nous étudierons au paragraphe suivant (pl. CVli, CVIII, lig. 2); ce dispositif en bouquets sera plus tard couramment employé sur les soieries de la Perse postérieures aüx grandes invasions mongoles.

Quant au document de la planche CI, sa tresse en croix, qui se ramifie pour former des compartiments où les oiseaux sont enclos, n’est pas sans analogie avec celle de la figure 2 de la planche XCVI ; c’est là une transformation du vieux décor à roues se coupant que nous avaient manifesté la céramique sassanide (pi. XVI, XIX, fig. 1) et celle de l’Iran directement inspirée par la Chine (pl. XXXV) ; les boucles de cette tresse rappellent encore le décor semblable qui figure si souvent en bordure des bols et des plats, à la seconde période sassanide1. Au revers, le décor de la pièce (traits parallèles, fleuron) rappelle celui du bol de la planche XCIX (fig. 1). Mais là s’arrêtent les analogies avec les documents précédemment étudiés : le style des oiseaux à long bec, à grosse tète sur un corps ramassé, est tout à fait particulier ; les parois de la vasque sont plus minces et la terre semble différente.

En attendant cle fouilles ultérieures les éclaircissements nécessaires, nous plaçons, sous toutes réserves, nos deux documents à la fin du vuf siècle ou au ixe, en nous basant sur les analogies qu’ils présentent avec la céramique du Turquestan.

§ 3. — L’ÉCOLE DE LA RÉGION DE R El

Dans la série que nous allons étudier, tous les spécimens présentés par les marchands persans le sont comme provenant de Reï et M. Emile Vignier en a mis au jour d’identiques dans la même région ; les seuls qui aient été découverts dans des fouilles officielles viennent de Suse où ils sont très abondants. Suse n’étant pas une ville très importante à l'époque musulmane, nous continuerons donc, comme pour la céramique à décor gravé2, à désigner provisoirement ce type de céramique peinte par l’expression « école de Reï » ; 011 voit, du moins, par les fouilles de Suse qu’il a dû être répandu dans une grande partie de la Perse.

Les produits de cette école rappellent à la fois ceux de l’Iran impressionnés directement par les ateliers chinois de l’époque T’ang3 et ceux de 1 école dite du Turquestan.

A la Chine elle a emprunté son décor en taches ou en virgules, sans doute aussi des motifs floraux, ou plutôt leur style; de même, elle s’est, inspirée de certaines formes de ses poteries, par exemple