GRÈS NATURELS
La région de Hôhr est relativement plus avancée que le Beauvaisis; non seulement les produits sont plus finis et plus variés, mais la fabrication s'effectue avec un matériel plus perfectionné. La tuyauterie est faite à la presse, et non au tour, elle n'atteint jamais un grand diamètre. Quand le tuyau est raffermi on procède au lournassage. Celte opération ne s'effectue pas ordinairement dans l'industrie du grès, elle est nécessaire pour la confection de tuyaux réguliers.
La cuisson se fait dans des fours couchés horizontaux dont la contenance varie de i6™' à 20"»'. On chauffe ces fours au bois; la durée ordinaire d'une cuisson est de 60 heures.
Voici quelques renseignements sur ce genre de four. La longueur du four est de 6^; la largeur au voisinage de la sole est la même que la hauteur, cette dernière atteint 2™. La voûte s un profil elliptique. Sur la voûte on a ménagé trois rangées de 9 ouvertures, fermées en temps ordinaire par des plaques de terre. Par ces ouvertures on pourra jeter le sel au moment opportun et tirer des montres pendant la cuisson. La sole du four ressemble à celle des fours à briques intermittents, elle est formée d'une série d'arcs de briques séparés par un intervalle de 10''™. Le four a un groupe de 3 foyers à grilles, disposé à une de ses extrémités et placé de telle sorte que la flamme puisse s'engager sous la sole dans les conduits placés dans la partie inférieure du four.
On se sert maintenant aussi de fours ronds à flamme renversée; ces appareils sont semblables aux fours à faïences. Les industriels les ont réservés plus spécialement à la cuisson des grès décorés. Les fours couchés servent à cuire le grès salé. Cette cuisson du grès salé pourrait être effectuée dans des fours à alandiers, le sel étant jeté dans les alandiers.
§ 2. — Gkès industriel.
L'industrie chimique consomme maintenant de grandes quantités d'objets de grès, sous forme de vases et de tuyaux; cette fabrication, jointe à celle des poteries sanitaires en grès, a pris un grand essor. La poterie de grès se trouve menée, dans cer-
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laines usines, parallèlement avec celles des terres cuites ou des produits réfraclaires.
Les pâtes sont cimentées avec des débris de grès. Les articles intéressants pour l'industrie chimique sont les vases (forme tourie, forme pot) et la tuyauterie.
La tourie se tourne, mais dans les usines on opère avec plus de précaution que chez les potiers de grès. Pour plus de régularité dans les formes certains fabricants de grès ont adopté le façonnage suivant : on calibre la pâte posée sur une forme en bois appropriée, recouverte d'un linge mouillé. Deux formes sont nécessaires; une pour chaque moitié. Après calibrage, on laisse reposer puis on colle les deux pièces.
Les grands pots de l'industrie se moulent quand leurs dimensions le permettent. Pour les grandes tailles le seul procédé auquel on puisse avoir recours est le façonnage au colombin qui, bien conduit, est très satisfaisant.
On peut actuellement travailler suffisamment bien le grès pour lui faire rendre de grands services à l'industrie chimique.
A l'Exposition universelle de 1900 une maison allemande avait montré des pièces remarquables comme dimensions el comme ajustage. A côté d'un grand vase contenant plusieurs milliers de litres se trouvait une pompe à acides en grès.
La robinetterie de grès est également très précieuse. Le grès rodé sert à la confection de robinets plus solides et plus pratiques que les robinets de verre et de caoutchouc toutes les fois que le métal doit être proscrit.
Le rodage du grès bien exécuté donne des fermetures étanches. Les pots à fermeture en grès sont d'un usage très commode.
La tuyauterie de grès a beaucoup d'usages, elle se fait à la filière comme le tuyau de terre.
Pour la tuyauterie, on a recours à la presse à filière circulaire ; on fait ainsi des tuyaux jusqu'au diamètre de 1™. Les petits tuyaux sont souvent touruassés au tour horizontal; pour les gros, on corrige par un lournassage intérieur les aspérités et les tendances aux déformations de la périphérie.
Cette opération délicate à mener à bonne fin s'effectue après que la pièce a pris 48 heures de repos. L'appareil employé pour
