CXXX1X

Hennés, le 17 novembre 1766.

H. de Barrin à H. de Fontette.

Je viens d'avoir une lettre du chevalier de Balleroy, de Nantes, le 16. 11 devait arriver aujourd'hui à Fromenteau pour diner. Il est fort instruit de l'état de nos affaires. Mon frère le mettra un peu plus au fait.

Je serais fâché que vos prisonniers fussent obligés de décompter d'après leurs espérances de sortir bientôt de leurchàleaji.On compte toujours ici sur Bordeaux, et je crois qu'on serait fort attrapé s'il fallait aller aux requêtes. Ces deux partis nous donneront également de la besogne pendant quelques jours, mais aussi, quand elle sera faite, nous aurous un peu de tranquillité.

Rennes, le 10 novembre 1766.

H. de Barrin à H. de Fontette.

Vous avez vraisemblablement eu le nez bien long, mon cher maréchal, en apprenant par ma lettre de lundi que nous n'avions eu ni courrier extraordinaire, ni nouvelles par la poste. Je prévois que votre susdit nez va devenir si long qu'il ne pourra plus tenir dans votre appartement, lorsque vous saurez que la poste de Paris vient d'arriver, et que je n'ai point de lettres du ministre, ni de M. d'Aiguillon.

Je n'entends rien à cela, et s'il n'y a rien pour le parlement, je croirais que le conseil des dépêches de samedi n'aura rien décidé. En ce cas, je tremblerai de peur qu'il n'y ait un grand changement dans les avis* Cependant M. de Flesselles écrivait de samedi matin à M. Raudin, et lui mandait que la chose serait toujours décidée le même jour, et que nous aurions sûrement des nouvelles mercredi, il se disposait à aller le même jour à Versailles, et m'annonçait une lettre pour aujourd'hui. Je viens d'envoyer chez M. Raudin à qui il

adresse ordinairement celles qu'il m'écrit. Aurait-on pris le parti de tenir la décision secrète ; et dans la crainte qu'on ne fût instruit ici du jour et de l'heure du départ de M. de La Chalotais, aurait-on préféré d'envoyer un courrier qui arriverait secrètement la nuit prochaine, pour apporter les ordres, et les faire exécuter à petit bruit? Cette idée ne vaudrait pas grand'chose en tout cas; et, toute réflexion faite, je n'y ai pas foi. Passons à autre chose. Le messager que j'ai envoyé chez M. Raudin arrive dans l'instant, et m'apporte une lettre. En voici le précis : La chose a été agitée devant le roi qui a ordonné le secret sur ce qui avait été dit. Hais M. de Fiesselles me dit, sous le plus grand secret, quenous serons débarrassés de nos prisonniers ; qu'il y aura un coup de force dont les accusés et leurs adhérents ne seront sûrement pas contents. Il y a beaucoup de mesures à prendre d'avance, et il faudra les soutenir avec bien de la fermeté contre les incidents qui pourront suivre.

Voilà, mon cher maréchal, sur quoi je vous demande la plus grande discrétion, de la part de M. de Flesselles, qui m'a permis de vous faire part de cet article. Je vousprie même de brûler ma lettre. Vous pouvez dire que le conseil de samedi a duré jusqu'à onze heures, et que le roi a désigné un autre conseil pour la même affaire le lundi à 5 heures du soir. H. de Flesselles m'a mandé que je pouvais avouer le conseil de lundi ; cependant je n'en conviendrai pas, aimant mieux qu'on ne s'attende ici à recevoir de nouvelles que la semaine prochaine, afin qu'on ne soit pas trop sur mes épaules, s'il y a un déblai à faire. Je crois que vous ne ferez pas mal d'user de la même politique. Je suis persuadé qu'avant vendredi j'aurai un courrier. Si nous devons envoyer tous nos prisonniers à Paris, ne pensez-vous pas qu'il serait bien fait de faire aller les vôtres par la Normandie, plutôt que de les faire passer par Rennes ? Mandezmoi votre avis*

Rennes» le 21 norembre 1766.

H. de Barrin à M. de Fontette.

J'ai un peu d'humeur/lans ce moment-ci, mon cher maréchal, et je crains de vous en communiquer par le même canal qui m'en a apporté*

Point de courrier extraordinaire, et celui de Paris, après s'être fait attendre jusqu'à une heure après midi, ne m'a apporté aucune lettre de H. d'Aiguillon, ni du ministre. J'ai vu par une lettre particulière que l'affaire n'a point été décidée, comme on nous l'avait mandé, lundi dernier ; et que vraisemblablement la chose est différée jusqu'au samedi. Tout cela ne me parait rien dire de bon. Quelqu'un sera venu à la traverse, et aura fait changer les dispositions dans lesquelles on paraissait. Cela me fâche beaucoup, et me dégoûte do m'intéresser à tout ceci, pour m'en tenir à désirer de ne plus jouer aucun rôle dans cette fastidieuse affaire qui tournera comme elle voudra, sans que je m'en embarrasse.

Hennés, le 24 novembre, avant l'arrivée de la posle.

H. de Barrin à H. de Fontette.

Que d'événements, mon cher maréchal, depuis que nous nous sommes écrit mutuellement. L'enlèvement de M. de La Chalotais, la nuit du vendredi au samedi, dont je ne fus instruit qu'à sept heures du soir, et qui se passa très bien ; le magistrat, ayant heureusement jeté tout son fou dans une dispute vive et terrible, qu'il avait eue quelques heures avant avec M. Bonnet, fut doux comme un mouton, lorsqu'on lui signifia à onze heures qu'il fallait partir à minuit, et tout se passa très bien. Samedi au soir arriva le conducteur de M. de Caradeuc, qui me dit qu'il ne pouvait pas se résoudre à passer par la route de Normandie, craignant le mauvais chemin à cause de sa chaise ; il me demanda un homme sûr pour courir avec lui. Je convins de tout, et lui dis de dire à son postillon de le mener à l'intendance; qu'il y trouverait à minuit un courrier et des chevaux frais, et qu'il ne passerait point par la ville. Ce diable d'homme n'a pas l'esprit d'avertir de tout cela le conducteur de M. de Kersalaûn, qui, avec le projet d'arriver chez moi, passe par je ne sais quel chemin, manque les chevaux qui l'attendaient, envoie promener un homme placé pour le conduire (autre convention avec le premier), et enfile le chemin de Paris jusqu'à S. Méen, reconnaît qu'il s'est

trompé, revient sur ses pas, arrive à près de huit heures à la porte de l'hôtel de Blossac (i), et me fait demander des chevaux. Heureusement les chevaux qui avaient attendu toute la nuit sont avertis, viennent à l'hôtel de Blossac, et y arrivent deux minutes après la chaise qui part un demi-quart d'heure après; et les voilà en chemin. Je leur souhaite bon voyage. Vous avez très bien arrangé de faire pas-

ser M. de Caradeuc par la Normandie ; et je suis enchanté de savoir que cette route soit praticable, dans l'espérance que vous y ferez passer au moins MM. de La Gascherie, de Montreuil et de La Colinière qui, ayant leurs parents ici, seraient plus incommodes que les autres. Si vous en faites passer quelques-uns par Rennes, envoyezles tout droit chez M. Raudin. Qu'ils s'adressent à lui pour avoir des chevaux; il sera prévenu d'avance ; et l'ignorance du conducteur du prisonnier, du logement de M. Raudin, ne sera pas un obstacle, parce que vous pouvez lui en donner la position par écrit; il lui sera aisé de ne pas se tromper.

La poste de Paris arrive enfin; j'ai une lettre de M. le duc d'Aiguillon qui me fait compliment sur le départ de M. de La Chalotais et me mande qu'il ne peut pas encore me dire la décision qui est ignorée à Paris et à Versailles, et qui y fera, ajoute-t-il, sensation. Il me laisse le maître de faire partir le régiment d'Autichamp pour aller remplacer à Redon, Malestroit et Blain, le régiment de Bourgogne qui ira à Ancenis, Varade et Oudon. Ainsi peu à peu ceci se déblaie, et se dispose à nous rendre la liberté. Vous allez être débarrassé de tous vos prisonniers, et d'ici là vous aurez le temps de savoir les intentions de notre général, sur votre résidence. J'imagine, comme vous, qu'il ne vous retiendra pas à Saint-Malo, où vous me paraissez fort inutile, tous ces messieurs partis.

Encore un peu de temps, mon cher maréchal, et nous serons à

(I) L'hôtel de Blossac, qui existe encore à Rennes , rue du Chapitre, n° 6, était loué pour le logement des commandants militaires de la province. 11 appartenait en 1707 a Paul-Esprit-Marie de La Bourdonnaye, comte de Blossac , marqnis du Tvmeur, intendant de Poitiers, et appartient aujourd'hui à ses descendants. La partie de cet hôtel qu'habitait le duc d'Aiguillon a été, pendant la plus grande partie de ce siècle, occupée par le directeur des contributions indirectes ; elle a conservé le bel escalier monumental que les invités du commandant de la Bretagne gravissaient pour se rendre à ses réceptions.

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portée de nous conter nos aventures, en nous souhaitant que ce soient les dernières.

Nos politiques raisonnent beaucoup sur les événements actuels. A force de produire des idées, ils trouveront la véritable. On craint beaucoup les requêtes de l'hôtel, et môme un jugement définitif, par forme d'administration; et, s'il y a un coup de tonnerre, je crois qu'on se taira, au moins dans cette province-ci.

Il est question au parlement d'écrire au roi, pour demander quo les prisonniers soient jugés en conséquence de leurs privilèges. On leur a fait observer que peut-être l'affaire était évoquée à un parlement, et qu'il fallait attendre le contraire pour le demander. Je crois qu'ils attendront...