SCÈNE I
MICHELINE, puis MICHEL.
■ichbline, entrant par la porte de gauche.
Michel... Michel... voyez s’il me répondra... Mais où dono esl-ü T... Michel... Michel...
■jchbl, en tr' ouvrant la porte du fond et passant la télé.
Me voilà... ma mère... jo viens... ne vous impatientez pas...
MICHBUNR.
Et que fais-tu... paresseux... fainéant...
■icbel, entrant avec une grande jatte de lait dans les mains, et un pain bût sous le bras.
Fainéant... moi... j'éiais en train do traire la vache, pour mon déjeuner... Hum... quel parfum!.;.
micueune.
Quand il s’agit de manger...
MICHEL
Dame I il me semblo que c'est essentiel, quand on veut vivre... et je veux vivre pour vous, ma bonne mère... parco que si votre pauvre Michel ne mangeait pas, il dessécherait... S'il desséchait, il dépérirait... s’il dépérissait, il mourrait... et jo ne veux pas mourir... ça vous ferait trop de peine... et à moi donc 1
‘MICHELINE
Et pourquoi déjeunes-tu si tard... tu as oncore été courir.. . d’où viens-tu ?
MICHEL
Du village... vous ne savez pas, mère... il est arrivé dea soldats...
HiCBiLTSE, arec inquiétude.
Vraiment!...
MICHEL
Avec un beau Monsieur tout doré... il a un soleil blanc sur la poitrine... un beau ruban bleu qui lui pend à l'entour du cou, comme ça... (Jl fait le geste.) Et des bottes! quelles boues! voilà dea bottes ! c’ost bien autre chose que celles de nos po»-
oo
î LA CHAMBRE ROUGE.
tillons... c’est un hommo superbe... il faut être juste... dame! ils disent que c'est uo général...
MICHELINE
Ah !... (A part.) Je tremble !
menu..
Ils ajoutent que c'est un des... Bon I voilà que j’ai oublié le mot... oh ! il me retient... un des favoris de notre bien-aiméo souveraine, la reine Eléonore...
MICHELINE
Un général... un grand du royaume... lo comte de Gottorp, peut-être...
menai..
Ce que c'est que d’avoir habité la cour... car tous l’avez habitée... vous avez été la nourrice du prince royal, héritier présomptif do la couronne de Suède... et moi, je suis son frère... de lait... Eh bien l je n’en suis pas plus fier... mais non, ça n’est pas ça... c’est un autre nom..,
MICHELINE
L’as-tu entendu nommer co général...
MICHEL
Je voudrais pourtant bien déjeuner.., j'ai mon estomac qui sonno creux... ah 1 comme c’est creux...
M1CHRLINI.
Me répondras-tu T Ce grand seigneur... quel est-il?
MICHEL
C’est un comte... un comte en en.
MICHELINE
Roscn.
MICBIL.
Non.
MICHELINE
Dierstein.
MICHEL
Jo voudrais pourtant bien déjeuner... pas davantage... c’est le comte... Alexis.
MICHELINE
Koppen.
MICHEL
Juste... ce que c’est quo d’avoir été è la cour... on connaît tout le monde...
MICHELINE, (I part.
Koppen, icil Que vient-il faire?
MICHEL
On dit qu’il est à la recherche d’une grande dame... d’une comtesse qui se cache dans co village avec un petit enfant.
MICHELINE
Ciel !...
MICHEL
Qu’est- ce qu’il vous prend ?
MICHELINE
Moi... rien...
MICHEL
Vous ave* dit : ciel !...
MICHELINE
Eh bion... après... la surprise... l’émotion... qu’est-ce que ça te fait...
MICHEL
A moi... rien... les opinions sont libres... justement, j’ai fait comme vous... oui... dans I» village, j'ai dit aussi... f ini... et je no pensais à rien... il paraît qu’il a l’ordre de la rcino, d’arrêter celte atroce grande dam-», partout où il la trouvera...
MICHEt INI.
Pourquoi dis-tu que cette dame est atroce!... Qu’en sais- tu?
MICHEL
Dame I puisqu’elle se cache, c'est qu’elle est coupable... si elle est coupable, c’est qu’elle a commis un crime... et si elle a commis un crime... elle estatroce... voilé.
MICHELINE
Imbécile I
MICHEL
Si jo ne vous conviens pas comme ça, il fallait me faire autrement... c’était votroalTaire et pas la mienne... ( A part.) Ce n’est pas mal ça, je suis assez content d© cette réflexion-là.
MICHELINE
Tu ne sais rien do plus... après?
MICHEL
Oh ! rien... Après, le général a dit qu’il allait fouiller toutes les maisons, avec tous s«s solda U... IX-dessus, j’ai remarqué un grand diable do chenapan... qui a l’air offrent©... et quia joli-
ment les paroles de cet air-lè... il prend lo menton h toutes les jeunes filles... leu jolies s’entend... pas les autres, et puis il les ombrasso comme ça. (Il imite te huit de* baisers.) Oh ! .. scélérat... va I... je ne sais pas pourquoi... mais je trouve qu’il ressemble...
MICHELINE
A qui?
MICHEL
Je n’oeo pas dire... j’ai peur de vous faire de la peine...
MICHELIN!
Mais h qui?
MICHEL
A quelqu'un qui s’est joliment mal conduit dans les temps... h quelqu’un quo l’on est sûr do vous faire toujours pleurer quand on vous en parle.
MICHELINE
Ton frère?... Grégoire. Oh l depuis le temps qu’on n’a entendu parler de lui, c’est que Diou l’a été de co monde... et j’aime mieux avoir h pleurer de regret que d'avoir h pleurer de honte ! Ce n’est pas Grégoire quo lu as vu, sois tranquille ! (A pari.) Mon fils, nu service d’un Koppen... ohl mon Dieu, faites-moi mourir avant de voir uno pareille calamité... {Haut.) Mais co soldat, cet homme qui ressemble...
* MICHEL
A Grégoire?
MICHELINE
Oui, qu'a- Vil fait?
MTeRKL.
Il a pris son grand sabre, et ü s’eet mis en quête comme un chien de chasse.
■ ichemnb, d part.
S'il vient de ce côté, tout est perdu. (Haut.) Michel I
MICHEL
Mère!
MICHELINE
Cours au village, observe, interroge, luis s’il le faut ces soldats, et quand il en viendra un par ici, viens me prévenir. Michel, regardant ton déjeuner.
Ah 1 oui, maisl...
MICHELINE
Va donc! et souviens-toi qu’il s’agit de me sauver plus que la ■ vie.
MICHEL
Ah !... je cours! f/l tort par le fond ; la porte rente ourer/s.)
MICHELINE, Mul*.
Et moi ! comment sauver la comtesso... co précieux dépôt que m'a confié l« prince royal! Mon Dieu, inspirez- moi une prudence, un courage qui puissent lutter contré la haine et la jalousie de ses ennemis. Mon Dieu! donnez-moi la force de sauver la mère, de sauver le pauvre petit enfant que mon noble Charles m’a chargé de défendre, cl si vous me voyez près de succomber, Dieu tout-puissant, en voyez-moi un aide, UQ appui, un défenseur! (Charles arrive par le fond tout ému.)
