LAURENCE , LE COMTE
l.F. COMTE, saluant. Mes hommages à la belle Laurence d’Eslangcs!
LAURENCE, se levant d'un air de surprise pt.dt mauvaise humeur. Ah!... monsieur le . comte fie Luxenil!
. **nARC«ÇMTE. Mille pardons d’être entré sans „ me mnjannonccr... Mais d’où vient rc nuage que je vois répandu sur votre jolie ligure , quand toutes les jeunes tilles envient votre hou heur?
LAURENCE, avec chagrin. Mon bonheur !
LE comte. Quand tous nos jeunes seigneurs se montrent jaloux du futur qui arrive aujourd'hui... et que vous attendez avec iuipa'.iênce sans doute. ( Tressaillement de Laurence; le Comte reprend à part.) Non...
Grâce au ciel, je ne la crois pas très-impatiente de le voir... {Ilaul.) Avant une heure le protégé de madame la marquise de Pompadour, le jeune duc de Cliavigny fera son entrée au château do Saint-Germain.
LAURENCE, r /frayée. Avant une heure?...
LE COMTE. Et sur-le-champ on célébrera dans la chapelle la cérémonie dn mariage...
vous serez fêlée, admirée. . . vous, la plus jolie, la plus séduisante de toutes les duchesses.
Eh bien ! qu'avez-vous donc?... vous pleurez, mademoiselle?...
LAURENCE, de même. Duchesse !... oh ! ce titre n’est pas encore le mien !...
le comte. Que dites-vous?
Laurence. Non... non... j’irai me jeter aux genoux du roi, je lui dirai que ce mariage ferait le malheur de toute ma vie !... et j’en suis sûre, sa majesté...
le COMTE. Sa majesté sera inflexible! oh, je vous en réponds, mademoiselle... rar ce
mariage a été résolu par madame la marquise de Hotupadour. Le |>ére .de votre futur est un |K-u de ses parents ; aussi lui a-t-elle promis de relever sa maison en faisant la fortune du jeune duc... et pour tenir sa parole, elle lui fait épouser, à lui, un pauvre cadet de famille, la plus jolie fille et le plus riche parti l de la cour de Louis XV... Ce qu’a voulu madame la marquise, sa majesté 1c vcuL.. et Dieu le voudra.
LAURENCE, mettant la main sur son cœur.
Mais il y a là aussi, monsieur le comte, une volonté, une résolution qui peut braver même la toute-puissance du roi, même celle de madame de Pompadour.
I ecomte. En vérité! (A part.) Elle est charmante.
LAURENCE. Et tout à l’heure, quand il va venir, lui qu’on me destine pour époux... lui qu'on veut inc forcer d'aimer!...
le comte. Je n’ai pas dit cela!... l’épouser, oui ; l’aimer c’est autre chose !... et vous avez raison; aurun pouvoir humain...
Laurence. N’est-ce pas?
LE comte. Non certainement., un mari qu'on impose n’a pas le droit d’étre exigeant, celui-là surtout! .. un mari de province, bien gauche, bien campagnard, bien...
Laurence. Ah!... vous le connaissez?
le comte. Un peu... je l’ai vu il y a deux mois, chez son père, au fond de la Touraine.
Je connaissais déjà les projets de madame de Pompadour, et je n’ai pu m'empêcher de vous plaindre.
Laurence. O mon Dieu!
I.E comte. Et chacun en fait autant à la cour... tout bas, il est vrai; mais enfin on s’accorde à dire qu'une femme telle que vous méritait une meilleure destinée, que ce jeune provincial est indigne de vous posséder, vous qui pourriez voir à vos pieds toute la noblesse du royaume; on se dit qu’il ne pourra jamais apprécier un pareil trésor ; on se dit enfin...
Laurence. Assez, monsieur le comte, assez !... que je suis malheureuse! un mari qui sera la fable de toute la cour I
LE comte. J’en ai peur!...
LAURENCE. Qni ne pourra s’y présenter sans attacher tous les regards... qui se fera des ennemis partout!
le comte. Non pas!... desainis, au contraire.. .grâce à vous, belle Laurence ! Le mari d’une jolie femme a toujours beaucoup d’amis, et je veux Cire le premier...
Laurence, allant te rasseoir avec colère.
Oh !... j’en mourrai de dépit et de chagrin.
le comte, à part. A merveille! elle lie l’aimera jamais !... j’en profiterai !
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