CHAMPMESLÉ, LA CHAMPMESLÉ FLIPOTE
LA CHAMPMESLÉ, qui est entrée un peu aoanl par le fontl, s’ai'ançcuU tout-à-coup.
Actrice ! ^
FLIPOTE, avec un grand cri , se cachant la lete entre les mains. Ah !
CHAMPMESLÉ. Est-ce qu’elic SC trouve mal encore à sou âge?
LA CHAMPMESLÉ, courant à elle. Flipote !
ma bonne vieille, qu’as-tu donc?
FLIPOTE. Vous, inainzelle!.. vous actrice. moi qui ce matin encore allais faire dire une messe pour votre bonheur... qui, en vo^ rencontrant , remerciais Dieu dé m’avoir exaucée.
LA CIUMPMESLÉ. Alt! je reconnais là ton cœur... embrassons-nous encore.
FLIPOTE , la repoussant doucement de la main. .Merci, inamzelle, merci, laissezmoi... j ai besoin de vous pleurer tout à mou aise.
(Elle tait un pas pour sortir.)
LA ClltMPMESLÉ, V arrcttint. Ale pleurer?
cl pourquoi?
FLIPOTE. Pourquoi ? vous le demandez!
vous qui étiez d une famille si austère, si noble... vous issue des. ..
CH MHPMLSLÉ, vivement, s' approchant pour entendre. Qii’est-ce qu’elle dit?
L.\ CH AHPME.SLÉ, qut a mis la main sur la iioui hc Je Flipote, Tais-loi! tais-toi!..
MAGASIN TUEATHAL.
que cc nom ne soit jamsis prononcé ici.
CHAMPMESLÉ, à part , d’un air de désappoinUement.KWom, je ne saurai encore rien.
{Haut.) Pourquoi l’interrompre, cette brave femme? Laisser-Ia parler... car en6n, pour juger de ses raisons..
LA CIIAI1PMF.SLÉ. Ses raisons et les miennes... pouvez-vous en juger sans les connaître? Quand vous m’avez rencontrée, pauvre orpbelîhc, dans l’abandon, vous fûtes frappé démon air de douleur.
CUAMFHESLÉ. Ob ! ça .' du premier coup d’œil, je me suis dit : Voilà une tragédienne... des larmes dans la voix... une physionomie si malheureuse!., vrai, ça faisait plaisir à voir.
LA CIIA1IPME8LÉ. Ah ! c’est qu’eu effet j’avais déjà tant pleuré, tant souffert !
cn.ANPiiESLÉ. Est-il possible?
LA CHAIIPIIIE8LÉ. C’est qu’il y avait déjà toute une tragédie dans mon humble existence.
ELIPOTE, rU'emeni. Ne parlez pas de cela,’mamzelle, n’y pensez plus.
LA CHAMPMESLÉ. N’y plus penser ! et le puis-je? Puis-je oublier mon père... chassé de sa famille, dépouillé de tous ses droits, réduit à changer de nom, à s’expatrier, et pourquoi? quel était son crime?., d’avoir, lui, fils d’un homme riche et puissant, épousé la fille d’un marchand obscur, mais honorable... J’avais quatorze ans à peine, quand mon père, qui, pour assurer notre sort, avait pris du service à l’étranger, mon malheureux père périt sur un champ de bataille.
FLIPOTE. Lui, que j'avais élevé!..
LA CHAMPME8LÉ. Accablée , souffrante, ma mère s’effraya de l’avenir qu’elle entrevoyait pour moi. Ses faibles ressources, elle les épuisa pour me ramener en France, dans sa ville natale, et là, me révélant la cause et l’auteur de tous nos maux..
Va, mon enfant, va l'implorer, me ditelle... s’il fut sourd à notre repentir, ton innocence du moins trouvera 'grâce devant lui. Va, je serai consolée de mon sort, si je puis en espérer un autre pour toi... Elle ordonnait; quoi qu’il m'en coûtât, je dus obéir. Hélas! à mon retour, elle n’avait plus d’espérance... et ce fut là le dernier coup pour elle.
CHAMPMESLE, secouani la léie. Au fait, je comprends qu'on soit grande tragédienne à ce prix-là.
LA CHAMPIie8LÉ, oecc énergie. Hein?...
n’est -ce pas?.. Et si vous saviez... si je pouvais voua retracer les instans si courts, l’heure unique que j’ai passée dans cette maison de mes ancêtres, inconnue pour
moi, et où tout, jusqu’à son faste même, avait quelque chose de grave et de sévère.
Flipote, qui en était la gouvernante, et qui n’avait cessé, en secret , de s’intéresser à nous, la bonne Flipote s’était cliargée de me présenter, de plaider ma cause; mais, redoutant, pour ma timidité, une première explosion décolère, elle m’avait fait attendre à la porte du cabinet, pendant qu’elle allait m’annoncer à mon a'ieul, et le disposer à ma vue. Ah ! elle n’épargna rien en ma faveur. . . ordres, menaces, elle bratva tout ; elle eut du courage, de l’éloquence ! . . Vains efforts ! . Jugez quelle épreuve pour moi qui étais là, entendant sans voir, tremblante, agenouillée, à demi-morte!..
Vous peindre toutes les sensations qui venaient m’assaillir en ce moment , tout ce qui se souleva dans mon jeune cœur ; non, je ne l’essaierai pas... qu’il me suffise de vous dire que long-temps après, que maintenant encore, sur le théâtre , dans mes scènes de passion et d’emportement, dans les invectives d'Hennione, dans les imprécations de Camille , si quelquefois je me sens froide, sans énergie, je n’ai qu’à rejeter un instant ma pensée vers ce souvenir, qu’à me figurer que j’entends encore cette voix terrible, ces paroles d’insulte et de malédiction contre tout ce qui me fut cher... c’en est assez... je m’anime, mon sang bout ; ce n’est plus de l’art, c’est de la fureur, c’est de la haine ; je suis sublime, je^suis vraie !
FLIPOTE. De la haine !... contre lui !...
contre votre grand-père !)
LA cnAMi’MESLÉ. L’est-il eucore ?. . Que reste-t-il de commun entre nous? un nom ; et voilà pourquoi je me suis juré que ce nom ne serait jamais connu. Il m’a reniée; je le renie à mon tour. . . Ces liens du sang, si je les méconnais, c’est à son exemple...
Ne les a-t-il pas brisés le premier? n’a-t-il pas refusé même de me voir ? ne m’a-t-il pas, moi, pauvre enfant, condamnée sans m'entendre... lui, lui... un magistrat!.
CHAHPllESLÉ , vivement. Ah ! c’était un. .
FLIPOTE, voulant la calmer. Mamzelle!.
LA CüABlPMESLÉ , souriant. Oui, tu as raison... je ne me possède plus... je me laisse aller à ma véhémence !.. Dam : l’habitude... Mais je veux être gaie... et après tout, n’en ai-je pas sujet?., que regretterais-je?:. qu’ai-je perdu? un nom antique ?.. Eh Lien I je commence le mien.
cnAMPMESLÉ. Et de manière à le faire durer.
LA cnAMPMESLÉ. Une grande fortune?..
Mais tu vois, je ne suis pas si pauvre... et du moins, je puis me dire : Tout cela vient
LA CllAMPUESLE.
de moi. El qucserai»-je i l'heure qu’il est?
Une demoiselle bien {juind^e, bien gau* clic, engoncée dans les vci lugadins du dernier siècle, claquemurce dans un salon monotone, ne sachant que rougir et baisser les yeux... au lieu d'avoir ma liberté, mon indépendance, d'être l'idole de tout un public, de voir tout ce qu'il y a de plus illustre en France, autour de moi, quand je veux, à mes pieds si je voulais.
CHAMrnESi.É. Je crois bien.
LA CUAMPMESLÉ. Donne-moi du inoiM celte journée... rends-moi ma bonne Flipole... Que lu sois à moi, toute à moi |K-udant quelques heures... que je te garde, que lu m'appartiennes... hein? le veuxtu? l’en coûlcra-l-il trop? Vas-tu encore détourner la tète ? repousser les emhrassemens de la pauvre IVIarie?.. Voyons, cst-ce que tu ne m’aimes plus du tout?
rupoTE.
Aie du Partage de ta riehetse.
N' plus vous aimur ! ce s' peut-il, je vous prie ?
Soyes actric', sojex i’ diabn c'est égal !
Pour moi vous s'res toujours Marie,
Toujours ms tille ! et, si c'est mal.
Si c^est an peche que j' vas faire,
En vous voyant , force de s'attendrir,
Le bon Dieu n'auiti pas, j’espère,
Le courage de m'en punir.
J’en serai quitte pour faire dire à votre intention deux messes au lieu d'une.
LA CUAMPMESLÉ, rioul. A la bonne heure... je ne refuse pas les messes, pourvu que lu te rendes à mon invitation.
FLirOTL. Pardiue ! ce n’est pas l’envie qui me manque... Mais coiiimeiit faire?
Mon maître qui ii'cst ici qu’eu voyage...
s’il ne me voit pas revenir?
LA CUAMPMESLÉ. En le prévenant, SOUS un prétexte... un de mes gens que j'enverrai...
FLIPOTC, étonnie. Un de vos gens!,,
LA CUAMPMESLÉ. Oui , OUI iiioi aussi j’en ai ; ça t'étonne. Champiueslé, vouleavous appeler queh|u'un, et eu même temps faire dire (]iie je ne reçois personne, sans exception, ni ducs, ni ambassadeurs, ni princes.
FLIFOTE, plus surprise eiuore- Des princes !..
LA CUAMPMESLÉ, gufmerU. C’est toi qui leur fermes ma porte. .. c'est coiiveiiii?
PLIPOTE. Oui, maiiiielle... et pourtant, une réflexion... je ne sois si j’oserai vous dire...
LA cntupMESLÉ. Quoi donc?
FLIPOTE. C'est ^ii'uii de vos gens, mon inailre n'aiirait qii à l'inlerrogcr, apprendre de lui que je suis cliex une...
LA CUAHPIIESLÉ. Oui, je compreuds...
il trouverait étrange... il en cherdierait la cause... et s’il devinait... oh! va, va toiméme... Rien, jamais rien entre lui et moi... mais tu reviendras, j'y compte.
Aie ; Ah ! eortune U lui rtsirmMe. (CErEjTa, prison d'Edioiboarg.)
Cette joarnee entière £$t h moi » je le veux »
A moi Mille, ma chère !
f LirOTB.
Ah ! dite» à noua dcox I ENSENBlsR.
LA CBAnrnB&LB , FLirOTB.
Celte joanule entièrâ Doit être pour nou» deux :
Bièn lieureueeelbico clièic,
Elle comble nos Tceux.
CBAumiSLi , à part.
Quel est donc ce graou- pèf c ?
Ah 1 je suis carieux Üe Mvoir le mystère Qu'on dérobé è mes yeux .
( tapote sort ; ta Chawpmesté L$ rerondoit.)
