CLXXV

ROLAND sent que son temps est fini. Il est couché sur un tertre escarpé, le visage tourné vers l'Espagne. De l'une de ses mains il frappe sa poitrine : « Dieu, par ta grâce, mea culpa, pour mes péchés, les grands et les menus, que j'ai faits depuis l'heure où je naquis jusqu'à ce jour où me voici abattu !» Il a tendu vers Dieu son gant droit. Les anges du ciel descendent à lui.

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E comte Roland est couché sous un pin. Vers t l'Espagne il a tourné son visage. De maintes

De plusurs choses a remembrer li prist, De tantes teres cum li bers cunquist, De dulce France, des humes de sun lign,

2380 De Carlemagne, sun seignor, kil nurrit ; Ne poet muer n'en plurt e ne suspirt.

Mais lui meïsme ne volt mettre en ubli, Cleimet sa culpe, si priet Deu mercit : « Veire Patène, ki unkes ne mentis,

2385 Seint Lazaron de mort resurrexis E Daniel des leons guaresis, Guaris de mei l'anme de tuz perilz Pur les pecchez que en ma vie fis ! » Sun destre guant a Deu en puroffrit.

2390 Seint Gabriel de sa main lad pris. Desur sun braz teneit le chef enclin ; Juntes ses mains est alet a sa fin.

Deus tramist sun angle Chérubin E seint Michel del Péril ;

2395 Ensembl' od els sent Gabriel i vint. L'anme del cunte portent en pareïs.

MORZ est Rollant , Deus en ad l'anme es cels. Li emperere en Rencesval parvient.

Il nen i ad ne veie ne senter, 2400 Ne voide tere ne aine ne plein pied Que il n'i ait o Franceis o paien.

Caries escriet : « U estes vos, bels niés ? U est l'arcevesque? e li quens Oliver?

U est Gerins e sis cumpainz Gerers?

choses il lui vient souvenance : de tant de terres qu'il a conquises, le vaillant, de douce France, des hommes de son lignage, de Charlemagne, son seigneur, qui l'a nourri. Il en pleure et soupire, il ne peut s'en empêcher. Mais il ne veut pas se mettre lui-même en oubli ; il bat sa coulpe et demande à Dieu merci : « Vrai Père, qui jamais ne mentis, toi qui rappelas saint Lazare d'entre les morts, toi qui sauvas Daniel des lions, sauve mon âme de tous périls, pour les péchés que j'ai faits dans ma vie !» Il a offert à Dieu son gant droit : saint Gabriel l'a pris de sa main. Sur son bras il a laissé retomber sa tête ; il est allé, les mains jointes, à sa fin. Dieu lui envoie son ange Chérubin et saint Michel du Péril ; avec eux y vint saint Gabriel. Ils portent l'âme du comte en paradis.

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ROLAND est mort ; Dieu a son âme dans les cieux. L'empereur parvient à Roncevaux.

Il n'y a route ni sentier, pas une aune, pas un pied de terrain libre où ne gise un Français ou un païen. Charles s'écrie : « Où êtes-vous, beau neveu? Où est l'archevêque? où le comte Olivier? Où est Gerin? et Gerier son compagnon? Où est Oton? et le comte Bérengier? Ivon et

2405 U est Otes? e li quens Berengers?

Ive e Ivorie, que jo aveie tant chers?

Qu'est devenuz li Guascuinz Engeler?

Sansun li dux? e Anseïs li bers?

U est Gérard de Russillun li veilz?

2410 Li .XII, per que jo aveie laiset? »

De ço qui chelt, quant nul n'en respundiet?

« Deus ! >^ dist li reis, « tant me pois esmaier

Que jo ne fui a l'estur cumencer ! »

Tiret sa barbe cum hom ki est iret ; 2415 Plurent des oilz si baron chevaler ;

Encuntre tere se pasment ,XX. millers ;

Naimes li dux en ad mult grant pitet.

'L n'en i ad chevaler ne barun Que de pitet mult durement ne plurt ; 2420 Plurent lur filz, lur frères, lur nevolz

E lur amis e lur lige seignurs ;

Encuntre tere se pasment li plusur.

Naimes li dux d'iço ad fait que proz,

Tuz premereins l'ad dit l'empereur :

2425 « Veez avant de dous liwes de nus,

Vedeir puez les granz chemins puldrus,

Qu'asez i ad de la gent paienur.

Car chevalchez ! Vengez ceste dulor !

— E ! Deus ! » dist Caries , « ja sunt il ja si luinz ! 2430 Cunseillez mei e dreiture e honur ;

De France dulce m'unt tolue la flur. »

Li reis cumandet Gebuin e Otun,

Ivoire, que je chérissais tant? Qu'est devenu le Gascon Engelier? le duc Samson? et le preux Anseïs? Où est Gérard de Roussillon, le vieux? Où sont-ils, les douze pairs, qu'ici j'avais laissés? » De quoi sert qu'il appelle, quand pas un ne répond? « Dieu ! » dit le roi, « j'ai bien sujet de me désoler ! Que ne fus- je au commencement de la bataille? » Il tourmente sa barbe en homme rempli d'angoisse ; ses barons chevaliers pleurent ; contre terre, vingt mille se pâment. Le duc Naimes en a grande pitié.