CLXXXIX

LI emperere par sa grant poestet .VII. anz tuz plens ad en Espaigne estet Prent i chastels e alquautes citez.

Li reis Marsilie s'en purcacet asez :

Al premer an fist ses brefs seieler.

En Babilonie Baligant ad mandet,

2615 Ço est l'amiraill, le viel d'antiquitet, Tut survesquiet e Virgilie e Omer ; En Sarraguce ait sucurre li ber E, s'il nel fait, il guerpirat ses deus E tuz ses ydeles que il soelt adorer,

2620 Si recevrat seinte chrestientet,

A Charlemagne se vuldrat acorder.

E cil est loinz, si ad mult demuret ; Mandet sa gent de .XL. régnez, Ses granz drodmunz en ad fait aprester,

elle s'écrie : « Ah ! Saragosse, comme te voilà déparée, quand tu perds le gentil roi qui t'avait en sa baillie ! Nos dieux furent félons, qui ce matin lui faillirent en bataille. L'émir fera une couardise, s'il ne vient pas combattre l'engeance hardie, ces preux si fiers qu'ils n'ont cure de leurs vies. L'empereur à la barbe fleurie est vaillant et plein d'outrecuidance : si l'émir lui offre la bataille, il ne fuira pas. Quel deuil qu'il n'y ait personne qui le tue ! »

® ©m cLxxxix

L'EMPEREUR, par vive force, sept ans tout pleins est resté dans l'Espagne. Il y conquiert des châteaux, des cités nombreuses. Le roi Marsile s'évertue à lui résister. Dès la première année il a fait sceller ses brefs : à Babylone il a requis Baligant : c'est l'émir, le vieillard chargé de jours, qui vécut plus que Virgile et Homère. Qu'il vienne à Saragosse le secourir ; s'il ne le fait, Marsile reniera ses dieux et toutes les idoles qu'il adore ; il recevra la loi chrétienne ; il cherchera la paix avec Charlemagne. Et l'émir est loin, il a longuement tardé. De quarante royaumes il appelle ses peuples ; il a fait apprêter ses grands dromonts, des vaisseaux et des barges, des galies et des nefs. Sous Alexandrie, il y a un port près de la mer ; il assemble là toute sa flotte. C'est en mai, au

2625 Eschiez e barges e galies e nefs ;

Suz Alixandre, ad un port juste mer, Tut sun navilie i ad fait aprester, Ço est en mai, al premer jur d'ested : Tûtes ses oz ad empeintes en mer.