CXCII

CLERS est li jurz e li soleilz luisant, Li amiralz est issut del calan.

premier jour de l'été : il lance sur la mer toutes ses armées.

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GRANDES sont les armées de cette engeance haïe. Les païens cinglent à force de voiles, rament, gouvernent. A la pointe des mâts et sur les hautes proues, escarboucles et lanternes brillent, nombreuses : d'en haut elles jettent en avant une telle clarté que par la nuit la mer en est plus belle. Et, comme ils approchent de la terre d'Espagne, la côte s'éclaire toute et resplendit. La nouvelle en vient jusqu'à Marsile,

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LA gent des païens n'a cure de faire relâche. Ils laissent la mer, entrent dans les eaux douces. Ils passent Marbrise et passent Marbrose, remontent l'Ebre avec toutes leurs nefs. Lanternes et escarboucles brillent sans nombre et toute la nuit leur donnent grande clarté. Au jour, ils parviennent à Saragosse,

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LE jour est clair et le soleil brillant. L'émir est descendu de son vaisseau. A sa droite s'avance

Espaneliz fors le vait adestrant, ,XVII. reis après le vunt siwant ;

2650 Cuntes e dux i ad ben ne sai quanz. Suz un lorer, ki est en mi un camp, Sur l'erbe verte getent un pâlie blanc ; Un faldestoed i unt mis d'olifan ; Desur s'asiet li paien Baligant.

2655 Tuit li altre sunt remés en estant. Li sire d'els premer parlât avant :

« Oiez ore, franc chevaler vaillant !

Caries li reis, l'emperere des Francs, Ne deit manger, se jo ne li cumant,

2660 Par tute Espaigne m'at fait guère mult grant. En France dulce le voeil aler querant.

Ne finerai en trestut mun vivant Josqu'il seit mort u tut vif recréant. » Sur sun genoill en fiert sun destre guant.

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2665 T3UIS qu'il l'ad dit, mult s'en est afichet X^ Que ne lairat pur tut l'or desuz ciel Qu'il n'ait ad Ais, o Caries soelt plaider. Si hume li lodent, si li unt cunseillet. Puis apelat dous de ses chevalers,

2670 L'un Clarifan e l' altre Clarïen : « Vos estes filz al rei Maltraïen, Ki messages soleit faire volenters, Jo vos cumant qu'en Sarraguce algez.

Marsiliun de meie part li nunciez

2675 Cimtre Franceis li sui venut aider :

Espaneliz, dix-sept rois marchent à sa suite, puis viennent des comtes et des ducs dont je ne sais le nombre. Sous un laurier, au milieu d'un champ, on jette sur l'herbe verte un tapis de soie blanche : un trône y est dressé, tout d'ivoire. Là s'assied le païen Baligant ; tous les autres sont restés debout. Leur seigneur, le premier, parla : v< Écoutez, francs chevaliers vaillants ! Le roi Charles, l'empereur des Francs, n'a droit de manger que si je le commande. Par toute l'Espagne il m'a fait une grande guerre ; en douce France je veux aller le requérir. Je n'aurai de relâche en toute ma vie qu'il ne soit tué ou ne s'avoue vaincu. >^ En gage de sa parole, il frappe son genou de son gant droit.

PUISQU'IL l'a dit, il se promet fermement qu'il ne laissera pas, pour tout l'or qui est sous le ciel, d'aller à Aix, là où Charles tient ses plaids. Ses hommes l'en louent, lui donnent même conseil. Alors il appela deux de ses chevaliers, l'un est Clarifan et l'autre Clarien : ^< Vous êtes fils du roi Maltraien, qui avait coutume de porter volontiers des messages. Je vous commande que vous alliez à Saragosse. De ma part annoncez-le à Marsile : contre les Français je suis venu l'aider. Si j'en trouve occasion, il y aura une grande

Se ]o truis o, mult grant bataille i ert ; Si l'en dunez cest guant ad or pleiet, El destre poign si li faites chalcer ; Si li portez cest bastuncel d'or mer,

2680 E a mei venget pur reconoistre sun feu. En France irai pur Carie guerreier.

S'en ma mercit ne se culzt a mes piez E ne guerpisset la lei de chrestiens, Jo li toldrai la corune del chef. «

2685 Paien respundent : .< Sire, mult dites bien.