XLII

550 "T^IST li Sarrazins : « Merveille en ai grant

-L/ De Carlemagne, ki est canuz e blancs !

Mien escientre plus ad de .U.C. anz.

Par tantes teres est alet cunquerant,

Tanz colps ad pris de bons espiez trenchanz, 555 Tanz riches reis morz e vencuz en champ :

Quant ier il mais d'osteier recréant?

— Ço n'iert, » dist Guenes, « tant cum vivet RoUant

N'ad tel vassal d'ici qu'en Orient.

Mult par est proz Oliver, sis cumpainz ; 560 Li .XII. per, que Caries aimet tant,

Funt les enguardes a .XX. mille de Francs.

Soûrs est Caries, ne crent hume vivant. » aoi.

EL sire Guenes, » dist Marsilies 11 reis, Jo ai tel gent, plus bêle ne verrelz ; 565 Quatre cenz mille chevalers puis aveir.

Puis m'en cumbatre a Carie e a Francels? »

Guenes respunt : « Ne vus a ceste felz !

De voz païens mult grant perte 1 avreiz.

Lessez la folle, tenez vos al saveir.

570 L'empereur tant 11 dunez aveir

N'i ait Francels kl tôt ne s'en merveilt.

Par .XX. hostages que 11 envelereiz

En dulce France s'en repairerat 11 reis ;

douze pairs, que Charles aime tant, forment son avant-garde avec vingt mille chevaliers. Charles est en sûreté, il ne craint homme qui vive. »

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LE Sarrasin dit : « Je m'émerveille grandement. Charlemagne est chenu et blanc ; à mon escient il a deux cents ans et plus ; par tant de terres il a passé en les conquérant, il a pris tant de coups de bonnes lances tranchantes, il a tué et vaincu en bataille tant de riches rois : quand sera-t-il recru de guerroyer? — Jamais », dit Ganelon, « tant que Roland vivra. Il n'y a pas si vaillant d'ici jusqu'en Orient. Il est très preux aussi, son compagnon Olivier. Et les douze pairs, que Charles aime tant, forment son avant-garde avec vingt mille Français. Charles est en sûreté ; il ne craint homme vivant. »

« TT) EAU sire Ganelon, » dit le roi Marsile, v< j'ai Jj une armée, jamais vous ne verrez plus belle ; j'y puis avoir quatre cent mille chevaliers : puis- je combattre Charles et les Français? » Ganelon répond : « Pas de si tôt ! Vous y perdriez de vos païens en masse. Laissez la folie ; tenez-vous à la sagesse ! Donnez à l'empereur tant de vos biens qu'il n'y ait Français qui ne s'en émerveille. Pour vingt otages que vous lui enverrez, vers douce France le roi repartira. Derrière lui il laissera son arrière-garde. Son neveu en sera, je crois.

Sa rereguarde lerrat derere sei.

575 lert i sis niés, li quens RoUant, ço crei, E Oliver, li proz e li curteis.

Mort sunt li cunte, se est ki mei en creit. Caries verrat sun grant orguill cadeir ; N'avrat talent que ja mais vus guerreit. » aoi.

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580 « T^EL sire Guenes

X3 Cum faitement purrai RoUant ocire? »

Guenes respont : « Ço vos sai jo ben dire.

Li reis serat as meillors porz de Sizer ;

Sa rereguarde avrat detrés sei mise ; 585 lert i sis niés, li quens RoUant, li riches,

E Oliver, en qui il tant se fiet.

.XX. milie Francs unt en lur cumpaignie.

De voz paiens lur enveiez .C. milie :

Une bataille lur i rendent cil primes ; 590 La gent de France iert blecee e blesmie ;

Nel di por ço, des voz iert la martirie.

Altre bataille lur livrez de meïsme :

De quel que seit Rollant n'estoerdrat mie.

Dune avrez faite gente chevalerie ; 595 N'avrcz mais guère en tute vostre vie. aoi.