LXXVIII

975 TP\E l'altre part est Chernubles de Munigre. -L/ Josqu'a la tere si chevoel li balient. Greignor fais portet par giu, quant il s'enveiset, Que .IIII. muiez ne funt, quant il sumeient. Icele tere, ço dit, dun il esteit,

980 Soleill n'i luist ne blet n'i poet pas creistre, Pluie n'i chet, rusée n'i adeiset, Piere n'i ad que tute ne seit neire : Dient alquanz que diables i meignent.

Ce dist Chernubles : « Ma bone espee ai ceinte.

985 En Rencesvals jo la teindrai vermeille.

sa beauté les dames lui sont amies : pas une qui, à le voir, ne s'épanouisse et ne lui rie. Nul païen n'est si bon chevalier. Il vient dans la foule et pardessus les autres crie au roi : « N'ayez nulle crainte ! A Roncevaux j'irai tuer Roland ; non plus que lui Olivier ne sauvera sa vie ; les douze pairs sont restés pour leur martyre. Voyez mon épée dont la garde est d'or : c'est l'émir de Primes qui me l'envoya. En un sang vermeil, je vous le jure, elle plongera. Les Français mourront, France en sera honnie. Charles le Vieux, à la barbe fleurie, à chaque jour qu'il vivra, en aura deuil et courroux. Avant un an, nous aurons la France pour butin, nous pourrons coucher au bourg de Saint- Denis. » Le roi païen s'incline devant lui profondément.

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D'AUTRE part voici Chernuble de Munigre. Ses cheveux balayent la terre. Il peut en se jouant, quand l'humeur lui en prend, porter, et au delà, la charge de quatre mulets bâtés. Au pays dont il est, le soleil, dit-on [?], ne luit pas, le blé ne peut pas croître, la pluie ne tombe pas, la rosée ne se forme pas ; il n'y a pierre qui ne soit toute noire. Plusieurs disent que c'est la demeure des diables. Chernuble dit : « J'ai ceint ma bonne épée, à Roncevaux je la teindrai en rouge. Si je trouve Roland le preux sur ma voie, sans que je l'assaille.

Se trois RoUant li proz enmi ma veie, Se ne l'asaill, dune ne faz jo que creire, Si cunquerrai Durendal od la meie.

Franceis murrunt e France en ert déserte. >^ 990 A icez moz li .XII. per s'alient.

Itels .C. mille Sarrazins od els meinent Ki de bataille s'arguent e hasteient.

Vunt s'aduber desuz une sapide,

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Païen s'adubent des osbercs sarazineis, Tuit li plusur en sunt dublez en treis. Lacent lor elmes mult bons, sarraguzeis, Ceignent espees de l'acer vianeis ; Escuz unt genz, espiez valentineis, E gunfanuns blancs e blois e vermeilz.

1000 Laissent les muls e tuz les palefreiz,

Es destrers muntent, si chevalchent estreiz. Clers fut li jurz e bels fut li soleilz, N'unt guarnement que tut ne reflambeit.

Sunent mil grailles por ço que plus bel seit :

1005 Granz est la noise, si l'oïrent Franceis. Dist Oliver : « Sire cumpainz, ce crei, De Sarrazins purum bataille aveir. »

Respont RoUant : « E Deus la nus otreit ! Ben devuns ci estre pur nostre rei.

1010 Pur sun seignor deit hom susfrir destreiz E endurer e granz chalz e granz freiz, Sin deit hom perdre e del quir e del peil. Or guart chascuns que granz colps i empleit,

jamais ne me croyez plus. Et de mon épée je conquerrai Durendal. Les Français mourront, France en sera déserte. » A ces mots les douze pairs s'assemblent. Avec eux ils emmènent cent mille Sarrasins, qui brûlent de combattre et se hâtent. Ils vont sous une sapinière pour s'armer.