CIX

LA bataille est aduree endementres.

Franc e paien merveilus colps i rendent.

Fièrent li un, li altre se défendent.

Tant' hanste i ad e fraite e sanglente, 1400 Tant gunfanun rumpu e tant'enseigne !

Tant bon Franceis i perdent lor juvente !

Ne reverrunt lor mères ne lor femmes,

Ne cels de France ki as porz les atendent. aoi.

Karles li magnes en pluret, si se dementet. 1405 De ço qui calt? N'en avrunt sucurance.

Malvais servise le jur li rendit Guenes,

Qu'en Sarraguce sa maisnee alat vendre ;

Puis en perdit e sa vie e ses membres ;

El plait ad Ais en fut juget a pendre, 1410 De ses parenz ensembl' od lui tels trente

Ki de mûrir nen ourent espérance, aol

frapper un païen, Timozel, l'un sur l'écu, l'autre sur le haubert. Les deux épieux se brisent dans le corps. Ils le jettent mort à la renverse dans un guéret. Lequel des deux fut le plus vite? Je ne l'ai pas ouï dire et je ne sais [...] Et l'archevêque leur a tué Siglorel, l'enchanteur, celui qui déjà était descendu en enfer : par sortilège, Jupiter l'y avait conduit. Turpin dit : « Celui-là nous était une proie marquée ! » Roland répond : « Il est vaincu, le fils de serf. Olivier, frère, voilà les coups que j'aime ! »

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LA bataille s'est faite plus acharnée. Francs et païens frappent des coups merveilleux. L'un attaque, l'autre se défend. Tant de hampes brisées et sanglantes ! Tant de gonfanons arrachés et tant d'enseignes ! Tant de bons Français qui perdent leur jeune vie ! Ils ne reverront plus leurs mères ni leurs femmes, ni ceux de France qui aux ports les attendent. Charles le Grand en pleure et se lamente ; mais de quoi sert sa plainte? Ils n'auront pas son secours. Ganelon l'a servi malement, au jour où il s'en fut à Saragosse vendre ses fidèles ; pour l'avoir fait, il perdit la vie et les membres par jugement à Aix, où il fut condamné à être pendu ; avec lui trente de ses parents, qui n'attendaient pas cette mort.

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LA bataille est mersreilluse e pesant.

Mult ben i fiert Oliver e RoUant,

Li arcevesques plus de mil colps i rent, 1415 Li .XII. per ne s'en targent nient,

E li Franceis i fièrent cumunement.

Moerent paien a millers e a cent :

Ki ne s'en fuit de mort n'i ad guarent ;

Voillet o nun, tut i laisset sun tens. 1420 Franceis i perdent lor meillors guarnemenz.

Ne reverrunt lor pères ne lor parenz,

Ne Carlemagne ki as porz les atent.

En France en ad mult merveillus turment :

Orez i ad de tuneire e de vent, 1425 Pluies e gresilz desmesureement ;

Chiedent i fuildres e menut e suvent,

E terremoete ço i ad veirement.

De seint Michel del Péril josqu'as Seinz,

Dès Besençun tresqu'al port de Guitsand, 1430 N'en ad recet dunt del mur ne cravent.

Cuntre midi ténèbres i ad granz.

N'i ad clartet, se li ciels nen i fent.

Hume nel veit ki mult ne s'espaent.

Dient plusor : « Ço est li definement, 1435 La fin del secle ki nus est en présent. »

Il nel sevent, ne dient veir nient :

Ço est li granz dulors por la mort de RoUant.

® ©$0 CXI ©$€) @ FRANCEIS i unt ferut de coer e de vigur ; Paien sunt morz a millers e a fuis :

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LA bataille est merveilleuse et pesante. Roland y frappe bien, et Olivier ; et l'archevêque y rend plus de mille coups, et les douze pairs ne sont pas en reste, ni les Français, qui frappent tous ensemble. Par centaines et par milliers, les païens meurent. Qui ne s'enfuit ne trouve nul refuge ; bon gré, mal gré, il y laisse sa vie. Les Français y perdent leurs meilleurs soutiens. Ils ne reverront plus leurs pères ni leurs parents, ni Charlemagne qui les attend aux ports. En France s'élève une tourmente étrange, un orage chargé de tonnerre et de vent, de pluie et de grêle, démesurément. La foudre tombe à coups serrés et pressés, la terre tremble. De Saint-Michel-du-Péril jusqu'aux Saints, de Besançon jusqu'au port de "Wissant, il n'y a maison dont un mur ne crève. En plein midi, il y a de grandes ténèbres ; aucune clarté, sauf quand le ciel se fend. Nul ne le voit qui ne s'épouvante. Plusieurs disent : « C'est la consommation des temps, la fin du monde que voilà venue. » Il ne savent pas, il ne disent pas vrai : c'est la grande douleur pour la mort de Roland.

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ES Français ont frappé de plein cœur, fortef ment. Les païens sont morts en foule, par

1440 De cent millers n'en poent guarir dous.

Dist l'arcevesques : « Nostre hume sunt mult proz ;

Suz ciel n'ad home plus en ait de meillors.

Il est escrit en la Geste Francor

Que vassals est li nostre empereur. »

1445 Vunt par le camp, si requerent les lor,

Plurent des oilz de doel e de tendrur

Por lor parenz par coer e par amor.

Li reis Marsilie od sa grant ost lor surt. aoi.

® ©im cxii mo ®

MARSILIE vient par mi une valee Od sa grant ost que il out asemblee.

.XX. escheles ad li reis anumbrees.

Luisent cil elme as perres d'or gemmées,

E cil escuz e cez bronies sasfrees.

.VII. milie graisles i sunent la menée, 1455 Grant est la noise par tute la contrée.

Ço dist RoUant : « Oliver, compaign, frère,

Guenes li fels ad nostre mort jurée.

La traïsun ne poet estre celée ;

Mult grant venjance en prendrat l'emperere. 1460 Bataille avrum e forte e aduree,

Unches mais hom tel ne vit ajustée.

Jo i ferrai de Durendal, m'espee,

E vos, compainz, ferrez de Halteclere.

En tanz lius les avum nos portées !

1465 Tantes batailles en avum afinees !

Maie chançun n'en deit estre cantee. » aoi.

milliers. Sur les cent mille, il ne s'en est pas sauvé deux. L'archevêque dit : « Nos hommes sont très preux ; sous le ciel aucun roi n'en a de meilleurs. Il est écrit aux Annales des Francs que [...] » Ils vont par le champ et cherchent les leurs ; ils pleurent de deuil et de pitié sur leurs parents, du fond du cœur, en leur amour. Vient contre eux, avec sa grande armée, le roi Marsile.

MARSILE vient le long d'une vallée, avec la grande armée qu'il amassa. Il a formé et compté vingt corps de bataille. Les heaumes aux pierreries serties dans l'or brillent, et les écus, et les brognes safrées. Sept mille clairons sonnent la charge, grand est le bruit par toute la contrée. Roland dit : « Olivier, compagnon, frère, Ganelon le félon a juré notre mort. La trahison ne peut rester cachée ; l'empereur en prendra forte vengeance. Nous aurons une bataille âpre et dure ; jamais homme n'aura vu pareille rencontre. J'y frapperai de Durendal, mon épée, et vous, compagnon, vous frapperez de Hauteclaire. Par tant de terres nous les avons portées! Nous avons gagné par elles tant de batailles! Il ne faut pas que l'on chante d'elles une mauvaise chanson. »

[1628] Tiyr ARSILIES veit de sa gent le martirie, JL^i Si fait suner ses cors e ses buisines, Puis si chevalchet od sa grant ost banie. 1470 Devant chevalchet un Sarrazin, Abisme :

[1631] p2^5 fgi jjg l^jj n'out en sa cumpagnie. Teches ad maies e mult granz félonies ; Ne creit en Deu, le filz seinte Marie ; Issi est neirs cume peiz ki est démise ; 1475 Plus aimet il traïsun e murdrie

[1636] Q^'ii ne fesist trestut l'or de Galice ; Unches nuls hom nel vit juer ne rire.

Vasselage ad e mult grant estultie :

Por ço est drud al felun rei Marsilie ; 1480 Sun dragun portet a qui sa gent s'alient.

[1641] L£ arcevesque ne l'amerat ja mie ; Cum il le vit, a ferir le desiret.

Mult quiement le dit a sei meïsme :

« Cel Sarrazin me semblet mult hérite ; 1485 Mielz est mult que jo l'alge ocire.

[1646] Unches n'amai cuard ne cuardie. » agi.

LI arcevesque cumencet la bataille.

Siet el cheval qu'il tolit a Grossaille, Ço ert uns reis qu'il ocist en Denemarche. 1490 Li destrers est e curanz e aates, [1651] pig2 a copiez e les gambes ad plates, Curte la quisse e la crupe bien large, Lungs les costez e l'eschine ad ben halte.

MARSILE voit le martyre des siens. Il fait sonner ses cors et ses buccines, puis chevauche avec le ban de sa grande armée. En avant, chevauche un Sarrasin, Abisme : il n'y a plus félon dans sa troupe. Il est plein de vices et de grands crimes, il ne croit pas en Dieu, le fils de sainte Marie. Il est aussi noir que poix fondue ; mieux que tout l'or de Galice, il aime le meurtre et la traîtrise. Jamais nul ne le vit jouer ni rire. Mais il est vaillant et très téméraire, et c'est pourquoi il est cher au félon roi Marsile. Il porte son dragon, auquel se rallie la gent sarrasine. L'archevêque ne saurait guère l'aimer ; dès qu'il le voit, il désire le frapper. Tout bas il se dit à lui-même : « Ce Sarrasin me semble fort hérétique. Le mieux, de beaucoup, est que j'aille l'occire : jamais je n'aimai couard ni couardise. »