LA CHANSON DU PAUVAE

Les gens avaient rentré les bêtes Et causaient sur le seuil des maisons, Quand seul et portant haut la tête, Il traversa le pont.

Lour âme, habituée aux pensées domestiques,

S'étonnait d'un tel idéal Et qu'il eût ce dédain pour les choses possibles

Dans le village patrial...

Et les filles se marièrent, Et les vieillards moururent à leur tour, Mais bien longtemps l'on se souvint du jour Où l'homme partit pour la guerre.

Puis un soir, — tous les vieux étaient morts, — Et c'étaient maintenant les hommes de son âge Qui devisaient aux seuils des maisons du village, — Il s'en revint chargé de souvenirs et d'or.

Avec des flèches indiennes Et des fétiches de Java, Et d'un tas de choses anciennes, Qu'il prit là-bas, —

Il fit une maison étrang-e Où des rêves de tous pays, Gomme de grands oiseaux de nuit, S'envolaient des images.

Et c'est là que pendant des ans, Faisant du sommeil et du rêve

Avec des histoires toujours trop brèves Il nous a raconté, Quand nous étions petits enfants, Les contes bleus et les mystères, Qu'on voit sur les boîtes à thé, Les potiches et leè théières,

Et dans les yeux grimaçants des démons Qui sont sculptés sur les bâtons I

Et rond ! Et rond !

C'est la chanson D'un vieux bâton I

L*. Cn.VNSON DU PAUVRE 23