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les Ménestriers avaient résolu d'élever une église. Ils se mirent à Fœuvre^ et, à Taide de fonds fournis par la corporation^ de dons généreux, d'aumônes, le nouvel édifice fut terminé en 1 3 3 5 • La façade, richement sculptée, fut ornée de statuettes d'anges chantant et jouant de toutes sortes d'instruments; en voici la description empruntée à une pièce authentique :
« Au dit portail^ font trois grandes figures en pierre dont l'une pofée dans le milieu re préfente le Sauveur, celle à droite repréfente faint Julien, & celle à gauche repréfënte faint Genès tenant d'une main un violon & de l'autre un archet, & dans le tour du cintre du dit portail, font infculptées en relief de pierres, douze figures affifes qui font fix de chaque coilé.
De celuy à droite en entrant :
La I'* figure joue d'un infiniment difficile à cognoiftre, à caufe de l'antiquité.
La 2* figure joue d'une trompette marine.
La 3* figure, d'une mufette.
La 4^ figure, d'une fluile.
La 5* figure, des timballes.
La 6* figure, qui eu tout en haut, repréfente un muficien quy tient un papier de mufique développé.
Et du coilé gauche :
La i" figure, quy efl au deffus de la tefle de faint Julien, joue d'un ferpent.
La 2" figure joue d'un infiniment à 6 cordes qui eil un fiftre.
X. Archives nationales^ papiers séquestres, carton T. 2493, pièce datée du 39 juillet 1693. Dossier des procès entre les organistes et les maîtres à danser, joueurs d'instruments.
La 3* figure joue d'une harpe.
La 4^ figure joue d'un luth.
La 5* figure joue d'un inflrument de manière de harpe rehverfée dont les cordes font en large devant luy.
La 6^ figure, qui eft tout en hault & à coflé de la clef dudit ceintre, joue d'un claveffin en forme d'épinette, & au deifous de la traverse de la diéle porte^ font deux figures de chaque cofté qui repréfentent des muiiciens dont deux tiennent en main chacun un roulleau de papier de mufique \
La première grand'messe y fut chantée le dernier dimanche de septembre de l'année 1335.
En 13 34; une bulle du pape Clément VI avait élevé la chapelle Saint-Julien en bénéfice perpétuel*.
z. L'église Saint-Jullen-des-Ménestriers était située au coin de la rue du Maure (actuelle), sur l'emplacement des n?* actuels i68, 166, 164, de la rue Saint-Martin. Le plan ci-joint indique exactement quelle était sa position. La rue du Maure, appelée pendant longtemps Cour du More, se nommait en 1330 la rue Palée, et sous Charles IX, rue de la Posterne. Ces cours étaient devenues la retraite des volsurs et des filous de toute espèce. Les bourgeois des environs de la cour du More obtinrent en 153^9 la permission de la ^ire fermer à ses deux extrémités, et, en 1568, Robert Rouelle, conseiller au Parlement, locataire à long bail de la maison située au coin de la même rue, du côté de la rue Saint-Martin, obtint pour la somme de 60 livres la permission du gouverneur de l'hôpital Saint-Julien de faire bâtir sur cette rue une chambre qui allait du i'*' étage de cette maison au ;ubé de Téglise Saint- Julien, comme il est très-clairement indiqué sur un vieux plan de Paris fait sous Charles IX et sur celui de Turgot dressé en 1739. (Piganiol de Laforce, Description historique de la ville de Paris, ^7^Sy t. III,
a. Il existait déjà depuis plusieurs siècles à Paris une église placée sous l'invocation de
saùut Julien le Povre. Cette église, située près du Petit-Pont dans la rue Saint-Julien-le- Pauvre, qui existe encore aujourd'hui sous le même nom, remontait aux premiers siècles de l'ère chrétienne. Saint Grégoire de Tours (544-59 J) en fait mention. Au commencement du xil« siècle, elle devint la propriété des religieux de Sainte-Marie-de-Longpont, près de Montlhéry . Ces derniers fondèrent un prieuré à côté de l'église et la reconstrui-
Nous sommes arrivés à une époque où nous avons à signaler un fait trop important dans Thistoire de la corporation pour le passer sous silence : nous voulons parler de Tinstitution de la royauté des joueurs d'instruments. On a beaucoup plaisanté au sujet de cette royauté, à laquelle on n'a pas ménagé les épithètes malsonnantes. Nous reconnaissons, poiur 'notre part qu'on eût atteint d'une manière beaucoup plus sérieuse le but qu'on se proposait, en donnant un titre moins pompeux au membre de la corporation résumant sur sa tête ses .droits et ses privilèges ; mais le moyen de se soustraire d'un coup aux habitudes, disons aux manies d'une époque? N'y eut-il pas alors le roi des merciers, des arpenteurs, des barbiers, de la bazoche, des ribauds, voire même le roi des fous ! — 11 fallait un chef à la nouvelle corporation, on l'appela le roi des Ménestrels, et il faut reconnaître que parmi les institutions de ce genre, la nôtre fut une des plus durables ; car, sauf quelques interrègnes, le titre se conserva, comme nous le verrons, jusqu'en mars 1773; époque de la démission de Guignon, le dernier titulaire, après plus de quatre siècles d'existence.
La première charte qui en fasse mention est de 1338 : « Je, Robert Caveron, roy des Ménestrels du royaume de France * . »
sirent elle-même bientôt après. En 1655 les administrateurs de THÔtel-Dieu firent un traité avec les moines de Longpont, par lequel ces derniers abandonnèrent le prieuré de Saint-Julien à cet établissement. Pendant la Révolution, l'église de Saint- Julien-le-Pauvre fut fermée; restituée en 1805 à THÔtel-Dieu, elle servit de magasin ;us|u'en 1826; le ao octobre de cette année, l'archevêque de Paris la consacra de nouveau, et depuis cette époque elle sert de chapelle à l'Hôte 1-Dieu. Saint- Julien-le-Pauvre est un des plus curieux souvenirs de notre vieux Paris. La récente démolition de l'Hôtel-Dieu va bientôt en changer de nouveau la destination .
I. Ce mot de Roy paraît dès 13 21 en tète des signataires des premiers statuts de la corporation : « Parifet, méneftrel le Roy pour lui & Tes enfans. » H y aVait déjà longtemps que ce titre de Roy était employé pour désigner le chef de certains emplois.
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D'autres chartes^ de 1357 à 1362, indiquent un nommé Copin du Brequin comme roy des Ménestrels. Une de 1387, un Jean Caumez*. Pendant toute la durée du xiv* siècle^ la corporation des Ménestriers fiit régie parles statuts de 13 21, sans offrir aucun fait saillant. Nous rencontrons, cependant, deux ordonnances qui les concernent, et que nous trouvons assez intéressantes pour les citer textuellement :
Ordonnance de police du 27 octobre 1372* :
« Le mercredy vingt-feptième jour d'oélobre 1372, fut crié de par le roy noftre iîre, & de par monfieur le Prévoft de Paris, ce qui s'enfuit :
« C'eft à {avoir que nul tavernier ne foit fi hardy de tenir ni afleoir beuveurs en fa taverne après heure de couvre feu fonnée, fur peine de foixante fols Parifis à prendre fur celui qui fera trouvé faifant le contraire.
« Item. — Que nul ne foit fi hardy de boire en taverne après la dite heure du couvre feu, fe ne font gens forains qui feront fur leurs hoftes, fur peine de vingt fols d'amende à prendre fur ceulx qui feront trouvés faifant le contraire.
« Item. — Pour ce qui eft venu à la cognoiflance du prévoft de Paris que fous umbre de ce que plufieurs Méneftriers vont jouer & corner de nuiél, plufieurs roberies ont été faites à Paris, & huys rompus avec plufieiu*s autres deliz & maléfices, eft auffi deftèndu de par le roy noftre fire, & de par M. le prévoft de Paris, que dorefnavant nuls Méneftriers ne fbyent fi ofésne hardys de jouer, ne faire leur meftier foit en taverne ou au dehors après Theure du couvre feu fonnée, fi ce n'eft que ils
z. Ducange, Glossarium,
a. Bibl. de l'Ecole des Chartres, série A, vol. m, p. 403.
fbyent à nopces & en l'hoftel où les nopces feront, fur peine de perdre inftrumens, & de quarante fols Parifis d'amende au roy.
a Item. — Que nul ne contraigne ne s'eiForce de contraindre les dits Méneftriers à faire ne jouer de leur meftier outre la ditte heure, Air peine de quarante fois Parifis.
(c Fait le mercredy vingt-feptième jour d'oélobre, Tan mil trois cent fbixante & douze. »
Ordonnance de police du 14 septembre 1395 :
<t Soit crié de par le roy, &c.
« Nous dépendons à tous diéleurs, faifeurs de ditz & de chançons, & à tous autres Méneftriers de bouche & recordeurs de ditz, que ils ne facent, dyent, ne chantent en place ne ailleurs, aucuns ditz, rymes ne chançons qui facent mention du pape, du roy noftre feigneur, de nos diz feigneurs de France, au regard de ce qui touche le fait de l'union de Téglife, ne les voyages que ils ont faits ou feront pour caufe de ce, fous peine d'amende volontaire & d'eftre mis en prifon au pain & à Teau.
a Efcript foubs noftre fignet, le mardy quatorzième jour de Septembre Tan mil trois cent quatre-vingt-quinze. »
Au commencement du xv* siècle, les anciens statuts devenaient insuftisants ; le nombre des membres de la corporation s'était augmenté ; d'un autre côté, il devenait chaque jour plus indispensable d'exiger du Ménestrier une connaissance assez sérieuse de son art pour ne pas faire tomber dans le mépris l'ensemble du corps tout entier. Des abus s'étaient introduits, des individus se disant ménestriers n'avaient pas fait les études nécessaires, et étaient notoirement infouffifans. Le goût musical s'était répandu et épuré. Aussi, en 1407, la corporation rédigea
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un nouveau règlement qui lui fut octroyé par lettres patentes^ datées du 24 avril de la même année.
Ces nouveaux statuts reproduisent eu grande partie les anciens^ et nous croyons inutile d'en donner le texte complet ; nous nous contenterons de citer les points les plus intéressants :
!<" L'amende est portée de dix sols à vingt sols^ moitié pour le fisc^ et moitié à l'hôpital de Saint- Julien et le chef de la corporation ;
V" L'article $ dit que^ pour être admis au privilège d'exercer et d'enseigner, le Ménestrier devra avoir été vu, visité et passé fowr fouffi/ant par le roi des Ménestrels ou ses députés.
Défense aux Ménestriers non fouffifants, c'est-à-dire qui n'ont pas su ^se faire recevoir maîtres, de jouer aux noces ou assemblées honorables, sous peine d'une amende de 20 sols.
Pour la réception à la maîtrise, le même article fixe une taxe de 20 sols parisis;
3* L'article 6 fait défense aux non fouffifans de prendre des apprentis ;
4'' L'article 7 fixe la durée de l'apprentissage, pour obtenir la maîtrise, à six années;
5* L'article 10 défend à tout Ménestrier d'ouvrir une école pour montrer et apprendre la ménestrandie, sans autorisation du roi des Ménestrels.
Ces statuts de la corporation se maintinrent en vigueur pendant les XV* et xvr siècles et une partie du xya«, et furent successivement confirmés par lettres patentes des rois Charles VII, Louis XI, Charles VIII, Louis XII, François I-, Henri III,
I. Ce règlement de 1407 se trouve in txttnso dans le Recueil des Ordonnances des rois de France, In-fbl., t. IX, p. 198 et 199.
Henri IV, jusqu^au règlement nouveau accordé par Louis XIV, en 1658.
L'histoire ne nous a pas conservé tous les noms des différents membres*de la corporation ayant le titre de roy des Ménestrels.
Voici la liste de ceux qui sont parvenus jusqu'à nous :
Robert Caveron, 1338.
Copin du Brequin, 1349.
Jehan Portevin, 1392.
Jehan Boissard, dit Verdelet, 1420.
Jehan Facien, Tainé.
Nous n'avons plus trouvé le nom des rois de la corporation jusqu'en 1575, époque où il est fait mention d'un nommé Roussel dans l'acte indiquant son successeur :
Claude de Bouchardon, hautbois du Roy, à qui Henri III, accorda, le 13 octobre 1575, des lettres de roy et maistre des Ménestrels*.
Viennent ensuite :
Claude Nion, 1 590.
Qaude Nion, dit Lafont, 1606.
I. Dans l'exposé des motifs des lettres patentes accordées par Louis XV à Guignon nommé roi de la corporation le 15 juin 1741, nous lisons : « De l'avis de notre confeil qui a vu différentes patentes^ etc., & diverfes lettres de proviiîon de l'office du roy des violons accordées par les rois noi prédécefTeurs en 2540, ^$4$9 '54^9 ^SS4y '575/ '59^9 1593, 16149 1^349 ^^57y 1668, & celles accordées par nous au fleur Guignon le ly juin 1741... ». (Archives nat,^ registre secrétariat O* 91, fol. 326.)
. Il résulte de ceci que l'office du roi des Ménestriers a été régulièrement pourvu de titulaires depuis l'origine jusqu'en 1695, et que nous sommes loin de les connaître tous»
François Rishomme, 1615.
Louis Constantin^ 1624.
Guillaume Dumanoir P% 165 5 \ Guillaume Dumanoir II, 16 $9.
Les fonctions de Dumanoir II cessèrent en 1695, et Louis XIV ne nomma pas de nouveau roi.
Plus tard nous voyons :
Guignon, nonuné par Louis XV, en 1741. Ce fut le dernier roi de la corporation des Ménestriers.
