SCÈNE XXII

PLACIDE, Madame LOCARD.

Mad. LOCARD, apart.

Pour ne rien risquer, j’ai agi franchement, et je viens de rompre avec madame de Beaumont, o’est plus sûr.... ( haut ) Eh bien , monsieur Placide , vous ne venci pas ?... votre fille, voire aimable Elodie est inquiète de vous.

PLACIDE

Ah! elle est inquiète!... elle n’est pas la seule !... anprc-

1 ié£ , madame , que tantôt il y a eu ici amphibologie, él que je n’ai jamais entendu que ma fille épousât un agent de change.

Mnd. LOCAT.D.

Mais c'est d’accord... c’est arrêté entre nous... vous hure/, pour gendre, mon fils le notaire., j'ai votre parole... vr ns avez la mienne; et demain matin h dix heures, tout sera terminé.

PLACIDE

Terminé... non pas... c’est impossible : à présent , j’ai des motifs....

Mad. LOCARD.

bit lesquels !

Lesquels ? c’est-h - dire... pour des motifs... je n’en ai pas., mais j'ai appris...

siad. i.OCAr.D, il part.

Il se pourrait... (haut) Parlez , monsieur.. .. que vous "a-l-on appris ?

• PLACIDE

* On m’a appris... c’est-à-dire, madame.... on ne m’a rien appris.... et voila ce qui me détermine.

Mad. I.OCAItD.

Je vous comprends... Mais on n’envient point à une rupture pareille, sans des raisons majeures... et vous parlerez..,. vous m’expliquerez...

PLACIDE

Du tout... je ne parlerai pas... je ne dirai, rien... et je n'ajouterai pas un mot de plus... c’est une affaire de confiance... je suis le maître de ne plus enavoi/... si ça m’arrange.

wad. LOCAP.D.

Il suffit , monsieur... qu'il n’en soit plus question... On 11e prétend pas vous contraindre et vous pouvez rentrer au salon.

placide, à part en s’en allant.

Je perds un gendre... c’est vrai; mais je sauve me» capitaux.

t II sort par le fond. }

SCEXE XX!II.

Madame LOC\RD, puis DURAND et AUGUSTE.

Mail. LOCARD.

Je le disais bien , qu’avec un homme rie ce caractère, on ne pouvait compter sur rien... et j’ai bien fait de ménager JVf. Durand... ( l’apercevant au moment où il sort de t étude) Quoi ! monsieur, vous voilà ?... vous n’ètes pas encore parti ?

DURAND

Non, madame; je venais prendre congé de vous

et tous prier de ne pas m'attendre demain à midi.

Mf.d. I.OCARD.

Et pour quelles raisons ?

durand.

C’est que je suis forcé de retirer ma parole... non par que votre fils ne soit un excellent sujet, et que son étude ne soit très-bonne... mais enfin, il en doit une partie.

• Mad.LOCAKD.

Je ne vous l’avais point laissé ignorer... d’ailleurs , mou fils est cautionné par son frère l’agent de change.

durand.

D’accord... mais on prétend que l’agent de change est également cautionné par son frère le notaire... et c’est cette

double sûreté qui m’inspire, pour la dot de ma nièce

des craintes, sans doute mal fondées.

C’en est assez, monsieur... et je devinede qui vous tenez ces reuseignemens.

AUGUSTE

C’est de moi , madame.

Air d' Anstippe.

Avec tout autre il eût fallu, je pente,

Me taire ici. .. mais près d’un bienfaiteur,

J’étais forcé de rompre le silence ;

Far U je perds tout espoir de bonheur.

Je me souviens des lois que l’on m’a faites ; lin tel espoir était , je le sens bien ,

, Mon seul trésor. . . et pour payer mes dettes ,

Sans hésiter, j’ai donné tout mon bien.

Dur, and, il Auguste .

Non, mon ami, il nVnsera pas ainsi... Madame est trop

jnsie potir te punir d’une confidence que tu me devais

Je ne lui ferai point observer que, voulant établir son fils, il est peut être «le son intérêt de ne point laisser ébruiter cette a flaire. Ce serait un moyen indigne de nous... mais elle comprendra sans peine qu’un jeune notaire ne doit éloigner aucune clientelle, que la mienne est celle de mes amis peuvent être utiles àM. Alexandre.

Air : A soixante ans.}

Oui, votre fils parviendra , je parie ,

S’il veut goûter mes conseils , et s’il croit Que le travail , le temps, l’économie Sont , pour payer les charges que l’on doit ,

Le vrai moyen , le plus sûr, le plus droit;

Mais, par un hymen mercenaire,

En se vendant, quand on croit acquitter Un riche emplui , trop cher à supporter,

On perd l'estime , à mes yeux bien plus chère ,

Car on ne peut jamais la racheter.

Mad. LOCARD.

Vous ne pouvez pas douter, monsieur, du piix que nous attachons à votre amitié... et si, pour la conserver, il ne faut que consentir au mariage de ma filleule...

AUGUSTE

11 se pourrait!...

Mad locard.

Aussi bien, tant que cette petite fille sera ici , mon fils ne voudra jamais se prêter à mes projets.... mais je vous préviens qu’elle n’a point de fortune.

DURAKQ.

Qu’à cela ne tienne.... je les emmène avec moi ; et je donne à Auguste une place de «juatre mille francs dans mon commerce. (A Auguste ) Acceptes-tu ?

AÜGCJSTE.

Que je suis heureux !

Mari. LOCARD.

Quoi! vous renoncez à votre état?.... vous qui pouviez un jour devenir notaire.

auguste.

Oui, comme tant d'autres... notaire à crédit... pour me marier par spéculation , et acheter ma charge aux dépens de mon bonheur!... non, non... j’aime mieux donner ma démission de troisième clerc.