ACTE PREMIER

ODETTE

Elle a épousé Thomme que lui p-vaient choisi ses bons parents : elle a été malheureuse comme les pierres, est-ce vrai, ma chérie ?

FRANÇOISE

* Oui, ma chérie.

ODETTE

Et, maintenant, elle est divorcée. Alors, maman, je t'en prie, ne te mêle pas de mon mariage : avec tes idées, tu ferais tout rater.

SUZANNE

Mes idées, mes idées, ne dirait-on pas qu'elles datent de Louis-Philippe, mes idées.

ODETTE

Oh! Louis-Philippe, maman, tout de suite les gros mots. Non, je veux dire que tu as des idées d'avant la guerre. Alors ça te recule dans la nuit des temps, moralement s'entend, car, physiquement, tu es épatante.

Je te remercie. 11 est certain que lorsque j'étais jeune fille, je n'étais pas aussi avancée que toi.

ODETTE

Voilà encore une expression qui retarde :

avancée! £tça m'avancerait bien d'être avancée. Non, je né suis pas avancée, seulement je suis dans le courant, je regarde vers l'avenir, et je mets les voiles. Il ne s'agit plus pour les jeunes filles de marcher au pas de Toie blanche. Songe donc, maman, combien le mariage est difficile pour nous.

ALICE

Avant la guerre il y avait déjà deux cent mille femmes de plus que d'hommes et, maintenant, il y en a deux millions, ce qui fait, entre vingt et quarante ans, deux femmes pour un homme.

ODETTE

Telle est la proportion. Alors, c'est entre les jeunes filles qui veulent se marier une lutte sans merci, sans quartier. Gomme elles sont les plus nombreuses, elles sont obligées de se débrouiller. Elles doivent êtres instruites, averties et même faire les premiers pas.

FRIOLLEY

A condition que ce ne soit pas des enjambées.

FRANGOISB

Les jeunes gens aiment autant ça, d'ailleurs.

SUZANNE

Aimeat-ils autant^ça?

FRANÇOISE

Oui, j'ai remarqué; ceux qui se sont battus surtout : ils sont d'une timidité !

ODETTE

Enfin, maman, songe à la concurrence que nous font les veuves qui veulent se remarier, les divorcées comme ma sœur qui en meurent d'envie... sans compter l'armée innombrable des poules, n'ayons pas peur des mots. Alors, c'est la lutte au couteau : l'amie souffle son fiancé à l'amie, la scButle dispute à la sœur...

SUZANNE

ïu vas un peu loin.

ODETTE

Nous sommes con\;^nues, Françoise et moi, si le même homme nous plaisait, d'agir chacune pour son compte, n'est-ce pas, ma chérie?

FRANÇOISE

Mais oui, ma chérie.

Pourtant, nous nous aimons tendrement, Françoise et moi; mais, dans la chasse à Thomme, chacune pour soi, n'est-ce pas, mon trésor?

FRANÇOISE

Oh! oui, mon trésor.

ODETTE

Par exemple on agirait loyalement,., on se préviendrait, on se tiendrait au courant, n'est-ce pas, mon loup? .

FRANÇOISE

Oui, mon chat... ce serait charmant.

ODETTE

On ne ferait pas comme Marie-Thérèse Lunot et Elisabeth Alarou, deux amies d'enfance pourtant.

FRIOLLEY

Qu'est-ce qu'elles ont donc fait ?