ACTE DEUXIÈME

sommes seuls, ne me parlez pas à la troisième personne. Que monsieur s'interroge bien, que monsieur descende en lui-même, monsieur penset-il? Voyez ce que vous en arrivez à dire : monsieur pense-t-il I Et combien la phrase serait plus légère si vous me disiez : Pensez-vous, en attendant le jour où vous me direz : Penses-tu.

SIMONE

Oh! monsieur, je n'oserai jamais.

FRIOLLEY

Essayez.

SIMONE

Oh! non, monsieur, c'est de lafolie.

Enfin, Simone, il y a entre nous aujourd'hui un grand pas de fait. Vous connaissez mes sentiments; mais je ne voudrais pas essuyer un refus, ne me répondez pas tout de suite. Si, plus tard, quelque réciprocité se dessinait dans vos sentiments à vous, vous trouveriez bien un moyen de me le faire connaître.

SIMONE

Ah! pourquoi i^e répondrais-je pas tout de suite ! Et cette réciprocité, monsieur ne Ta-t-il pas de vinée ? Sans cela, marié, père de famille, homme considérable et puissant, aurait-il jeté les yeux sur moi? Avec son tact et sa délicatesse, m'auraitil parlé de son amour? Et monsieur est si bon, si généreux, que je ne veux pas croire qu'il se moque.

FRIOLLEY

Oh ! Simone.

SIMONE

Je suis très émue, très troublée. J'ai peut-être tort de le laisser paraître aussi vite : une personne plus expérimentée, plus coquette, aurait retardé cet aveu. Mais, comme vous, je ne fais qu'obéir aux injonctions de mon cœur. Et puis, monsieur ne sait peut-être pas ce que c'est, maïs quand on sert chez des étrangers, il est si réconfortant de sentir autour de soi la douce chaleur d'un sentiment respectueux et sincère.

FRIOLLEY

Ah! Simone.