MONSIEUR CORNÉLY
Et soignée !...
Il sort aussi.
l'ouverrier, montrant le régiment.
Vive l'armée !...
Il s'empare d'un balai.
MOÏSE, CALVIN et LE FRA NC- MAÇON
L'armée!... C'est le moment défiler!...
Us disparaissent.
MONSIEUR RANC
Trembleurs !...
Il sort.
l'assiette au beurre 189
moïse, il court autour de la table, prend l'assiette au beurre et se sauve en criant.
A pas les Chuifs ! I !
la France, à ly avant- scène, avec l'ouverrier appuyé sur son balai.
Air des Pioupious d'Auvergne.
Assez de patience, Silence aux coquins !
Aujourd'hui la France Xe veut plus d' Youpins !
Redressons nos têtes, Retrouvons nos cœurs!
Nous étions trop bêtes, Chassons les voleurs!
(A l'ouverrier.)
Cont' les Youpins, partons nous deux en guerre,
Chassons c'es repus,
En tapant dessus I Et puis après, gardons bien nos frontières,
Et vivons heureux Loin de Reinach et de Trarieux !
Rideau.
Au pesage de Longchamp.
Avant l'heure du flot. On arrive peu à peu et on s'installe pour voir les Courses.
Le petit de Gachy, vingt-cinq ans. Très élégant, pas très malin. Occupé surtout de courses, de chasse et de chevaux. Enormément de besoins et pas du tout a" argent. Très pressé de se marier. Il arrive et regarde autour de lui d'un air inquiet. — A l'Agence on m'a dit : « Dimanche à Longchamp... attendez à droite... au pied de la tribune du Jockey... Là, vous trouverez une personne sûre, de votre monde, et de vos relations, qui vous présentera à la
famille... » Une personne sûre... qui travaille pour l'Agence!... Elle est plutôt sévère, celle-là!... Enfin!... faut bien que tout le monde vive!... C'est pour ça que je veux me marier!... (Il détourne brusquement la tête.) Cristi !... la vieille Madame de Cambouy ! . . . (77 louche de côté.) Elle m'a vu !.. .
Il salue.
Madame de Gambouy, soixante-huit ans.
Assez d'allure. A eu une existence mouvementée et une quantité de relations. — Ah!... vous voilà!... Donnez-moi le bras pour faire un tour, voulez-vous?...
Le petit de Gachy. — Mon Dieu, je...
(En lui-même.) Ah! mais, elle m'embête!...
Madame de Cambouy. — Mon cher enfant... j'ai quelque chose à vous dire...
Le petit de Gachy, stupéfait. — A moi?...
Madame de Cambouy. — Vous savez quels liens affectueux m'attachent à vous et à votre famille... et je veux profiter de...
Le petit de Gachy, en lui-même. — Aïe ! Aïe! Aïe!... Elle va me dire qu'elle a oublié son porte-monnaie pour le fiacre !... (Résolument.) Ben, non !...
Madame de Cambouy. — Je voudrais vous voir sortir de cette situation où vous êtes... et qui est un peu difficile... disons le mot?...
Le petit de Gachy. — Oui, disons-le!...
Madame de Cambouy. — Alors... j'ai consenti à me charger... à servir de... d'intermédiaire pour...
Le petit de Gachy, illuminé, en lui-même. — Patatras!... Et moi qui ne m'en doutais pas!... Dame!... l'Agence avait dit une personne sûre... Elle a la manche large, l'Agence !...
Madame de Cambouy. — En vous faisant faire un très beau mariage, je veux vous témoigner mon intérêt.. .
Le petit de Gachy, entre ses dents. — A tant pour cent!... (Haut.) Je ne sais comment assez vous remercier...
Madame de Cambouy. — Ne me remerciez pas... et écoutez-moi bien?... Je vais, toutà l'heure, vous présenter à de braves gens très riches, très, vous m'entendez?...
Le petit de Gachy. — Je bois vos paroles !...
Madame de Cambouy. — Les Touron ont deux filles à marier... deux filles jumelles... par conséquent peu leur importe de marier l'une ou l'autre d'abord... Vous aurez le choix...
Le petit de Gachy. — Elles sont jolies?...
Madame de Cambouy. — Très suffisamment... Tâchez de leur plaire... ainsi qu'aux parents... Ce sont des gens simples... qui habitent quelque part du côté de Loudéac... à moins que ce ne soit du côté de Pontivy, je ne sais plus... et qui ne sont jamais venus à Paris...
Le petit de Gachy. — Qu'est-ce qu'ils fichent, ces types-là?...
Madame de Cambouy. — Rien!... C'est la
génération précédente qui, pour parler comme vous, a « fichu » quelque chose... beaucoup de choses môme !... car les Touron actuels possèdent trois cent mille francs de rentes à peu près... Leurrêve est de marier leurs filles à Paris... Ne les effarouchez pas trop ! . . . Tâchez de vous mettre à la portée des jeunes filles... et aussi des parents... Parlezleur de ce qui peut les intéresser...
Le petit de Gachy. — Et, qu'est-ce qui peut les intéresser?...
Madame de Cambouy. — Dame!... Je ne sais pas trop, moi !... Ils habitent la campagne... le père fait, je crois, un peu d'élevage... les jeunes filles, je présume, s'occupent de la maison... Car la mère ne doit pas s'occuper de grand chose... elle a un peu l'air d'une plaque, la mère!... Maintenant, il faut que je vous quitte pour aller rejoindre les Touron... Vous, restez là... et, tout à l'heure, nous nous rencontrerons à cette place comme pcr hasard...
Le petit de Gachy. — Que je vous remercie!...
Madame de Cambouy. — Ne me remerciez pas, je vous dis!... Je suis trop contente de saisir l'occasion de faire des heureux...
Le petit de Gachy, en lui-même. — Et de réaliser un petit benef ! . . .
A l'autre bout du pesage, attendant anxieusement la venue de madame de Cambouy :
Monsieur Touron, soixante ans. Petit, y ras, frais, l'air embarrassé de ses bras et de ses jambes. Redingote grise, pantalon clair, gilet blanc, chapeau gris à haute forme. — Il est deux heures et demie!... Cette bonne dame tarde bien à venir...
Madame Touron, cinquante ans, toute pareille à son mari, avec l'air encore plus empoté. Robe de soie bleue, châle de dentelle, chapeau de paille d'Italie orné de plumes blanches. Extraordinairement fagotée. — Ne t'inquiète pas,
papa !... Madame de Cambouy aura été empêchée un instant... mais elle va venir !...
Un Cousin « qui ne sait pas », cinquante et quelques années , long, mince,' efflanqué. Redingote noire, chapeau gris à haute forme, gilet blanc, guêtres blanches. Les yeux arrondis, la bouche entrouverte. — Elle aura sans doute été retenue aux vêpres...
Caroline Touron, vingt a?is. Grande, brune, fraîche. Robe de foulard rouge, chapeau enguirlandé de coquelicots. Fagotée abominablement, mais jolie tout de même. S 'appelle , depuis peu, « Iseult » au lieu de Caroline. — C'est égal !. .. elle ne devrait pas se faire attendre !...
Joséphine Touron. Exactement pareille à sa sœur, mais blonde. Robe de foulard bleu, cliapeau enguirlandé de Muets. Est à présent « Yolande » au lieu de Joséphine. — Nous sommes bien à l'heure, nous !...
Madame Touron, à ses filles. — C'est bien entendu, n'est-ce pas?... Si le jeune homme vous plaît...
Isedlt. — Nous nous gratterons le nez !. . .
Madame Touron. — Et s'il ne vous plaît pas...
Yolande. — Nous nous moucherons...
Madame Touron. — C'est ça même!...
Le Cousin « qui ne sait pas ». — Que de monde, mon Dieu!... que de monde!... Jamais je n'aurais cru qu'il y avait aux courses tant de monde que ça!...
Monsieur Touron. — C'est tellement intéressant, les courses!... Moi qui n'élève modestement qu'un cheval par an, je comprends que l'on se passionne pour les courses... (// se retourne pour regarder deux femmes très élégantes qui passent.) et tout ce qui s'y rattache
Madame Touron. — L'endroit est heureusement choisi pour une entrevue!...
Le Cousin « qui ne sait pas. » — Trouvez-vous?... lime semble que ce monde...
ce bruit... ce grouillement continuel...
Madame Touron. — Justement!... Perdue
dans la foule où l'on n'est pas remarqué, cette jeunesse pourra causer, échanger des idées, se connaître, enfin!... bien mieux que dans un salon, où tous les yeux seraient braqués sur elle...
Le Cousin « qui ne sait pas ». — Ah!... vous avez peut-être raison... mais...
Iseult, à sa sœur. — Gare, hein ?. . . N'ayons pas l'air de provinciales !...
Yolande. — Pourquoi en aurions-nous l'air?...
Iseult. — Mais dame !... Parce que nous le sommes !...
Yolande. — C'est pas une raison !...
Madame Touron, avec impétuosité. — Ah !... voilà cette excellente Madame de Cambouy !... Enfin!...
Elle se rue au-devant de Madame de Cambouy.
Madame de Cambouy. — Suis-je en re-
tard?... C'est que je tenais à m'assurer que notre jeune homme^était là !...
Elle regarde avec stupeur le groupe
Madame Touron, qui a vaguement compris son regard. — Vous ne trouvez peut-être pas mes filles bien habillées?...
Madame de Cambouy, protestant. — Mais si... mais si!...
Madame Touron, rassérénée. — Voyons !... formulez vos critiques?...
Madame de Cambouy. — Mais... je n'ai pas à critiquer!... Je me demande seulement pourquoi Mesdemoiselles Iseult et Yolande ne sontpas habillées de même... C'est si joli, deux toilettes exactement pareilles!...
Madame Touron. — Oui... peut-être...
Mais Iseult est brune... alors, pour elle, le rouge s'impose... tandis que pour sa sœur qui est blonde, c'est le bleu...
Madame de Cambouy —
Monsieur Touron. — Est-ce que le jeune homme est là?...
Madame de Cambouy. — Oui... et impatient... et anxieux de connaître son sort. ..
Madame Touron. — Pensez-vous qu'ils se conviendront?...
Madame de Cambouy. — Ils sont créés l'un pour l'autre... je veux dire les uns pour les autres, puisque rien n'est encore définitivement arrêté...
Madame Touron. — Les petites ont été élevées à la campagne... loin de tout ce qui doit plaire à votre jeune ami...
Madame de Cambouy. — Au contraire !...
la campagne, les bêtes, l'élevage... Jl adore ça!...
Monsieur Touron, intéressé. — Ah ! il connaît l'élevage?... Il pourra dans ce cas me donner quelques conseils...
Iseult. — Madame!... Est-ce que Monsieur de Gàchy aime la peinture...?
Madame de Cambouy. — Il en raffole !...
Iseult, bas à sa sœur. — Ta vois!... J'ai bien faitde piocherles peintreset le Salon...
Yolande, inquiète . — Madame!... Est-ce que Monsieur de Gâchy s'intéresse au mouvement littéraire... qui... que...
Madame de Cambouy. — Passionnément!...
Yolande, à sa sœur. — Quand je te le disais !.. . Toutle monde, aujourd'hui, s'occupe de littérature!...
Tout en causant, on est arrivé au coin où se tient, en affectant un vif intérêt pour la course qui se court, le petit de Gâchy.
Madame de Cambouy. — Ah!... Vous voilà!... Quelle chance!... Vous allez nous piloter un peu... Je désire faire les honneurs de Longchamp à de bons amis qui sont de passage... et je n'en suis guère capable si vous ne m'y aidez pas un peu!...
Le petit de Gâchy salue d'un air aimable. Les quatre Touron et le Cousin « qui ne sait pas le dévisagent àprement.
Madame de Cambouy, faisant les présentations. — Le Vicomte de Gàchy !... [Mouvement de surprise du petit de Gdchy.) Monsieur et Madame Touron!... Mesdemoiselles Touron!... Monsieur...?...?...?...
Elle bafouille, ignorant le nom du Cousin « qui ne sait pas ». Resaluts.
Monsieur Touron, au petit de Gàchy. — Voyons, Monsieur, dites-nous qui va gagner le grand prix?...
Le petit de Gachy. — Rien que ça ?... Non !... mais, blague dans le coin, c'est toujours très incertain, le grand prix !...
Monsieur Touron, clignant de F œil. — Vous avez dit... Bla. .. quoi...
Le petit de Gachy. — Blague dans le coin!... (Voulant s'excuser.) — C'est une formule famil...
Monsieur Touron, qui regarde son programme avec attention. — Comment... il court, ce cheval-là?...
Le petit de Gachy. — Quel cheval?...
Monsieur Touron. — Blague-dans-lecoin?...
Le petit de Gachy, gêné. — Mais ce n'est pas un cheval... c'est une façon de parler...
Monsieur Touron, ahuri. — ...
Le Cousin « qui ne sait pas ». — Est-ce qu'il y a beaucoup de chevaux qui vont courir ?... (Le petit de Gachy le regarde avec élonnement.) Moi, on m'a fait parier pour Gigolo II...
Le petit de Gachy. — Il paraît qu'il est claqué !...
Le Cousin « qui ne sait pas », suffoqué. — Oh ! par exemple !... Et c'est un ami qui m'a fait parier... Faut-il être canaille, tout de même?...
Le petit de Gachy. — Pourquoi donc canaille?... Gigolo II aurait eu une bonne chance...
Le Cousin « qui ne sait pas ». — Une bonne chance!... Un cheval mort!...
Le petit de Gachy, totalement abruti. — Un cheval mort... Gigolo II est mort?...
Le Cousin « qui ne sait pas. » — Mais c'est vous qui venez de me le dire ! . . .
Le petit de Gachy. — Moi!... Ben, elle est raide, celle-là!...
Le Cousin « qui ne sait pas », à Monsieur Touron. — Ce jeune homme n'a pas la moindre mémoire!... (Au petit de Gâc/ty.) — Rappelez vos souvenirs, Monsieur?... je vous racontais que l'on m'avait fait prendre Gigolo II et vous m'avez répondu : « Il parait qu'il est claqué! »...
Le petit de Gachy. — Ben, oui!... Mais ça ne veut pas dire qu'il est mort...
Il rit.
Le Cousin « qui ne sait pas ». — Ah !... Et qu'est-ce que ça veut donc dire, je vous prie?...
Le petit de Gachy, énervé. — Ça veut dire un tendon qui pète... a-e-ou compris?...
Le Cousin « qui ne sait pas ». — Un tendon qui pète?... pas du tout!... Je ne comprends pas du tout!... Qu'est-ce que c'est?...
Le petit de Gachy horripilé. — Si on vous le demande, vous direz que vous n'en savez rien...
Le Cousin « qui ne sait pas », perplexe. — Ah!... Je dirai que je n'en sais rien!... parfaitement!...
Monsieur Touron, regardant un cheval quon promène. — Ah! le beau cheval... En voilà un qui est bâti !... C'est admirable... (Il regarde le pëtil de Gâchy.) — Vous ne trouvez pas?...
Le petit de Gachy. — Non... trop d'air sous le ventre!... il a l'air d'un cerf forcé, ce cheval là!...
Monsieur Touron —
Yseult, réussissant à s'approcher du petit de Gâchy. — Qu'est-ce que vous pensez des portraits de La Gandara, Monsieur?...
Le petit de Gachy. — Rien...
Yseult. — Comment?... Vraiment?...
Le petit de Gachy, sincère. — Vraiment ! . . .
Yseult. — Et du Paradis perdu de Courtois?... qu'est-ce que vous en dites?...
Le petit de Gachy. — Rien du tout!...
Yseult. — Est-ce possible!... On en parle tant!...
Le petit de Gachy. — Je ne dis pas le contraire !...
Yseult. — Ça ne vous intéresse pas, le Salon?...
Le petit de Gachy. — Ça m'intéresserait peut-être si j'y allais... mais...
Yseult, stupéfaite. — Vous n'y allez pas?...
Le petit de Gachy. — Jamais de jamais!...
Yseult. — !!!...
Monsieur Touron, qui regarde la course avec une lorgnette qui ressemble à un télescope. — C'est l'alezan qui gagne... avec la casaque bleue!... l'alezan... [Au petit de Gachy.) N'est-ce pas?...
Le petit de Gachy. — L'alezan... Ah!
ouiche!... il est dans les choux, l'alezan !...
Le Cousin « qui ne sait pas ». — Dans quoi?...
Le petit de Gachy, criant. — Dans les choux!...
Le Cousin « qui ne sait pas ». — J'entends bien... mais je ne comprends pas...
Yolande, montant sur une chaise à côté de celle sur laquelle est grimpé le petit de Gâchy. — Monsieur !...
Le petit de Gachy, sans cesser de suivre la course avec sa lorgnette. — Mademoiselle !.. .
Yolande. — Lequel préférez-vous?...
Paul Bourget ou Abel Hermant?...
Le petit de Gachy. — Je ne sais pas !...
Yolande. — Comment, vous ne savez pas?...
Le petit de Gachy. — Mon Dieu, non !...
Yolande. — Cependant, ils sont si différents l'un de l'autre"?...
Le petitde Gachy* — C'est bien possible \..
Yolande, câline. — Je serais très contente de savoir ce que vous pensez?...
Le petit de Gachy. — Ce que je pense?...
Yoyande. — Oui... ce qui vous plaît... ce qui vous amuse ?...
Le petit de Gachy. — Ce qui me plaît?... un-beau cheval!... ou même, sans qu'il soit beau, un cheval... un cheval tout court!... C'est inouï ce qu'on découvre de qualités chez un cheval, Mademoiselle, inouï!...
Ainsi, l'an dernier... j'ai acheté au Sporting. .. au Sporting Français... dans le parc de Neuilly, là ou, autrefois, Louis-Philippe chassait à courre... {Il fait le geste avec ses bras dérouler un cheval qui galope.) Oh !... la chasse à courre !... en v'ià un plaisir !... Mais, pour en revenir, je vous disais que j'avais acheté un cheval au Sporting Français... un grand diable de cheval affreux... oui, affreux!... rampin, l'encolure fausse, un œil cul de verre, mal gigoté, avec un ventre de vache, et qui boitait de la bride... enfin, complet, quoi!...
Ben, Mademoiselle, vous n'imaginez pas quel merveilleux cheval de chasse!... Ce sacré canasson filait comme un dard pendant des heures, sans jamais faire une faute, en soufflant au derrière des chiens... (S'emb allant. ,) Ah! Mademoiselle!... quelles belles actions !... Une fois échauffée, cette rosse-là marchait les pieds dans le nez, en cassant la noisette...
Le Cousin « qui ne sait pas ». — Les pieds dans le nez !... C'est très curieux !...
Monsieur Touron. — Puisque je suis venu au grand prix, je voudrais parier... Oh! pas cher!... un louis... (Au petit de Gâchy.) — Qu'est-ce que vous me conseillez?...
Le petit de Gachy. — Vous voulez que je vous indique un cheval?...
Monsieur Touron. — S'il vous plaît?...
Le petit de Gachy. — Mon Dieu!... je ne sais pas trop lequel vous conseiller... Malgré plusieurs bonnes courses, Amande, Conquis-
lador et Grill-Room n'ont pas de bien sérieuses chances... (Très vite.) Conquistador est nerveux... et recueil, pour Grill-Room, c'est le départ... Il a l'horreur des rubans de la machine...
Monsieur Touron, qui ne comprend pas un mot. — Ah!... il a l'horreur des rubans!... (En lui-même.) Quels rubans?...
Le petit de Gachy, il parle de plus en plus vite. — Medeah vient de gagner quatre courses consécutives... Son père Masqué avait de la tenue... et elle a la monte de Stein, le roi des jockeys... Peut-être aurat'elle autant de succès que Nubienne et Andrée qui sont de la même maison... Kinkajou n'est qu'un outsider... mais il ne faut pas oublier que sa très sympathique écurie a gagné le grand prix avec Vasistas...
Il s'arrête pour souffler.
Monsieur Touron, qui veut avoir l'air de comprendre. — Ah ! vraiment... avec Vasistas?...
Le petit de Gachy, avec volubilité. — Monsieur Vanderbilt a deux chevaux de tête qui ont de sérieuses chances... Schuyler et Sea Sick... et Belhouse, anglais comme Stern, défendra bien la chance de celui des deux qu'il montera... Car, remarquez que Monsieur Vanderbilt, Américain lui-même, n'a pas la piteuse manie des Jockeys itou... Il y a aussi Quintette qui primera certainement toutle lot, àen juger d'après ses courses dans le prix de Fontainebleau, dans la poule des produits et dans le prix La Rochette... Comme outsider, nous avons Sauge pourprée... et voilà!...
Monsieur Touron, qui n'est pas plus avancé qu'avant les explications. — Et voilai... (Un temps). Qu'est-ce qu'il faut que je fasse?...
Le petit de Gachy. — Dame !... Voyez si vous voulez prendre le favori en payant... ou au contraire un cheval placé...
Monsieur Touron. — Comment, en
payant?... Mais je paie... puisque je donne un louis dans tous les cas...
Le petit de Gachy. — Oui.... Eh bien ?...
Monsieur Touron. — C'est que vous parliez de payer pour parier pour le préféré...
Le petit de Gachy, rectifiant. — Le favori...
Monsieur Touron. — C'est la même chose !...
Le petit de Gachy. — Mais pas du tout!... (En lui-même.) Dieu! que cet imbécile est rasant!... (Madame de Cambouy lui fait signe de venir lui parler.) — Vous permettez?...
Il se dirige vers la chaise où Madame de Cambouy est assise.
Madame de Cambouy, bas. — Mais, mon cher enfant, occupez-vous donc des jeunes filles !... C'esttrès bien d'être gentil pour les parents... mais enfin, l'important c'est de plaire aux petites...
Le petit de Gachy. — Les petites... elles m'ont l'air plutôt nuageuses, les petites !... elles m'ont parlé d'un tas de choses...- [Il se rapproche des jeunes filles). Vous amusez- vous aux courses, Mesdemoiselles?...
Yseult. — Nous espérions voir des robes fendues sur le côté!... Est-ce qu'il y en a?...
Le petit de Gachy. — Je ne pense pas !... Cet essai d'une couturière en délire n'a pas réussi, je crois!... Mais les courses... les Courses elles-mêmes?... Est-ce que ça ne vous intéresse pas?...
Yseult, clignant des yeux pour regarder la course. — C'est joli comme couleur!... La tache des jockeys sur ce fond vert est amusante !... C'est le jaune qui va gagner !...
Le petit de Gachy. — C'est lui qui fait le jeu... mais il ne gagnera pas \... (Un temps.) Vous voyez?... elle est dans les choux, la casaque jaune!...
Yseult. — Où donc, les choux?...
Le petit de Gachy. — 11 n'y en a pas ! . . . ça veut dire que le cheval est fichu...
Un silence.
Yolande. — Est-ce que V Emigré vous plaît, Monsieur?...
Le petit de Gachy. — L'Emigré !... Connais pas... Est-ce que c'est un cheval de trois ans?...
Yolande, ahurie. — L'Emigré?... C'est un livre...
Le petit de Gachy. — Un livre !... Fallait donc le dire!... Je ne le connais pas non plus, d'ailleurs !...
Yolande. — Comment donc passez-vous votre temps?...
Le petit de Gachy. — Mon Dieu, comme tout le monde!... Je monte à cheval... je suis les ventes...
Yseult. — Ah!... Vous aimez les bibelots... les tableaux?...
Le petit de Gachy. — Oh! non!...
Yolande. — Alors pourquoi suivez-vous les ventes?...
Le petit de Gachy. — De chevaux !...
C'est les ventes de chevaux que je suis !. . . Et puis je chasse à courre. . . et à tir. . .
Yseult. — Fi l'horreur!...
Le petit de Gachy. — Comment, « fi l'horreur » ?... Pourquoi ça, je vous prie?...
Yseult. — Parce que, moi, je ne fais pas de différence entre un boucher et un chasseur...
Le petit de Gachy. — !...!...!. .
Yseult. — Monter à cheval, à la bonne heure!...
Yolande. — C'est joli ! . .. C'est gracieux !...
Le petit de Gachy, aimable. — Quand c'est une femme surtout...
Yseult. — Avec une amazone bien longue... qui flotte...
Le petit de Gachy. — !
Yolande. — Et un voile vert... qui voltige...
faute de s'entendre 219
Le petit de Gachy. — ! ! !
Ils passent et repassent à côté des chevaux qu'on promène.
Le petit de Gachy, enthousiasmé... — En v'ià un cheval !... {lise retourne pour regarder le cheval.) Ah! le beau cheval !... (Retirant brusquement Yolande qui frôle le cheval.) Prenez donc garde !...
Yolande. — Il est méchant?...
Le petit de Gachy. — Non!... mais vous le chatouillez !... Avec ces chevaux-là on ne sait jamais... Ils sont très doux... mais enfin, un cheval doux peut avoir la croupe un peu folle...
Le Cousin « qui ne sait pas », regardant le cheval. — Vous le trouvez joli, ce chevallà?...
Le petit de Gachy. —Plutôt!...
Le Cousin « qui ne sait pas ». — Parce que vous le voyez mal!... 11 disparaît aux
trois quarts sous cette couverture... mais je parie bieu que, sans couverture...
L'Homme d'écurie, qui mène le cheval, au Cousin qui « ne sait pas ». — Ben, et vous ?... Si c'est qu'on vous verrait tout nu, p't'être qu'y aurait aussi beaucoup à pardonner!...
On rit. Le Cousin « qui ne sait pas »s'éloigne d'un air offensé.
Yseult, au petit de Gachy. — Alors, Monsieur, vous aimez la chasse?...
Le petit de Gaciiy, sincère. — Plus que tout!...
Yolande. — Nous habitons un pays de chasse...
Le petit de Gachy, intéressé. — Ah !... à tir ou à courre...
Yseult. — Les deux...
Le petit de Gachy, convaincu. — Quel chic pays !... Mais... Mademoiselle... Je n'ose plus dire ça, puisque la chasse vous fait horreur...
Yolande. — Pour nous... Mais nous savons bien que presque tous les messieurs l'aiment... et, pourvu qu'on l'aime avec modération...
Le petit de Gachy. — Avec modération?... Ah! Mademoiselle!... on peut aimer une femme avecmodération... mais lâchasse, c'est impossible!... (S' emballant.) Oh! la bête de chasse!... les chiens!... les piqueux!... la musique !...
Yseult, étonnée. — La musique?... il y a de la musique?...
Le petit de Gachy. — La musique des chiens... et puis aussi... Mademoiselle, si vous me voyiez sous bois avec ma trompe...
Yseult, abrutie. — Votre?...
Le petit de Gachy. — Ma trompe... ma trompe de chasse!... Je suis fou... je ne connais plus personne !... Je passerais sur toute ma famille pour rejoindre la bête de chasse que je ne m'en douterais seulementpas...
Yolande. — C'est charmant !...
Le petit de Gachy, qui ne voit pas l'ironie. — Oh! Oui!... c'est charmant, une belle chasse avec des hourvaris, des retours, des belles randonnés... Ça vaut mieux que tout!...
Yseult. — Oh! que tout?...
Le petit de Gachy, péremptoire. — Oui Mademoiselle, que tout!...
Yolande, pointue. — Inutile d'insister... {Elle se mouche bruyamment.)
Un Monsieur très chic passe et salue le petit de Gâchy. .
Yseult. — Quel est ce Monsieur?... Il est charmant!...
Le petit de Gachy. — C'est le prince de Calabre !... en v' là un qui n'a pas son pareil pour vous enrosser l' bourgeois!... (Avec admiration.) L'est épatant !... (Monsieur Toùron et le Cousin « qui ne sait pas » écoutent avec intérêt.) Il vous collerait un carcan qui tire comme voleur en vous persuadant qu'il casse
la noisette... et qu'aurait la fluxion périodique, et des formes, et des blêmes, et un coup de vent, et tout ce qu'on peut avoir, quoi !... en vous affirmant qu'il estnetcomme un poulain... Et vous le croiriez!... Oui, vous le croiriez!... L'est épatant, je vous dis!... {Iseult se mouche avec fracas.)
Les chevaux qui vont courir le Grand Prix entrent sur la piste. Monsieur ïouron et le Cousin « qui ne sait pas » rejoignent Madame de Gambouy, Madame Touron et les jeunes tilles. Le petit de Gâchy, absorbé par la course, n'aperçoit même pas leur départ. Quand il se retourne, Madame de Gambouy est seule et le regarde en haussant les épaules.
Le petit de Gaciiy, il s'approche de Madame de Cambouy. — Eh bien?...
Madame de Cambouy. — Ben, mon petit, c'est raté!...
Le petit de Gaghy. — Pourquoi?...
Qu'est-ce qu'ils vous ont dit?...
Madame de Gambouy. — Les jeunes filles
vous trouvent idiot et les parents ne comprennent pas un mot de ce que vous dites...
Le petit de Gachy. — Ah !... zut!...
