INTRODUCTION. XXI

« où pour cet exercice, il faisoit nourrir des « chiens que le feu roy Charles luy avoit don- « nez, ensemble un faulcon et un tiercelet « d'autour, comme aussi à Croix-Val, recher- « chant la solitude de la forest de Gastine ‘, »

Dans les dernières années de sa vie, Charles IX composa son Traité de la chasse au cerf. Nicolas de Neufville, sieur de Villeroy, son secrétaire, l'écrivait sous sa dictée ; l'ouvrage parut eu 1625, mais la preuve qu'il était achevé au moment de la mort de Charles, c'est que les écrivains du temps en ont parlé comme d’une chose accomplie, et Amadis Jamin adressait ces vers au ro] :

Diane qui aux bois son mestier vous aprit, Comme à son Orion vous a fait de l'esprit Enfanter un beau livre, escrit en tel langage, Que les plus éloquents et sçavans de notre ge, Confessent rougissans que vous les surpassez. Ainsi par vos escrits les ans vous devancez.

Amyot, dans son Épitre dédicatoire à CharlesIX, des Œuvres morales de Plutarque, parle de la Chasse royale en ces termes : « Nous pouvons .« raisonnablement avec le temps espérer et

1 Voy. ces œuvres de Ronsard, tome II, page 1665. Edition, 1695, in-fol.