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Ce fief, qui était situé à Oissery, comprenait quelques arpents de terres. Il appartenait aux religieuses du monastère de Fontaine en France, dépendantes immédiatement du Saint-Sîége apostolique.

Le monastère de Fontaine fut établi au commencement du xii® siècle, sous le règne de Louis le Gros. On lui assigne pour fondateur Mathieu de Douy. Les sires des Barres, les comtes deVermandois, les comtes de Champagne et Brie furent ses principaux bienfaiteurs. Ce monastère renfermait, dit un historien local, quarante religieuses; chacune de ces religieuses avait sa cellule au couvent, une stalle à l'église et son coin de terre au jardin. Leur habillement se composait d'un vêtement blanc, d'une guimpe plissée et d'un capuce noire; elles appartenaient à l'ordre de FontevrauU et prononçaient des vœux perpétuels.

Par la suite leur communauté devint si considérable qu'une colonie s'en détacha pour s'établir au monastère de CoUinances. Parmi les supérieures du couvent de Fontaine nous trouvons mesdames Jeanne de Troie, Renée de Bourbon, Marie de Bretagne, Marie- Louise de Montholon.

Ce monastère a continué d'exister jusqu'à la On de la Révolution. A ce moment, ses revenus annuels étaient de 67^946 livres 19 sols 4 deniers, ainsi que Tatteste le livre des recettes de cette communauté, conservé dans les archives départementales de Seineet-Marne.

Le livre des dépenses des religieuses de Fontaine est également curieux. Il en résulte qu'à Fontaine la vie était facile, large et abondante et ne se ressentait en rien des austérités pratiquées dans certains monastères. Ce livre de dépenses offre encore cet intérêt particulier de nous indiquer quel était il y a un siècle dans nos pays le prix exact des objets de consommation. On y verra que les vins de Bourgogne, les poissons de mer et les huîtres arrivaient facilement à Fontaine, et que le gibier n'y était pas rare. Voici le résumé des dépenses de l'année 1785 :

« Chapitre P'. Grains et vins. — Payé 189 livres « 5 sols pour droits perçus sur 54 pièces de vin d'E- « pemay à 3 livres 10 sols l'une; — pour droits do « rivière sur le môme vin, 278 livres ; — à M. Blanzi,

M vres.

a intendant de M. de La FayettOi pour prix de ce vin, ce 3,000 livres, savoir 42 pièces à 60 livres et 12 pièces a à 40 livres; --> pour 4 pièces de vin de Bourgogne, a 120 livres; — achat d'eau-de-vie, 98 livres; — ra- « taûa, 8 livres 6 sols ; — ièves , riz et lentilles, 43 li-

« Chapitre IL Viande. — Payé au sieur Prévost, « boucher à Meaux, pour fournitures de viande pente dant trois mois, 1,557 livres 3 sols; — à Jean, bou- « cher de Marcilly, 4,057 livres 1 sol pour 11,592 li- « vres de viande ; — achat de 5 cochons, 65 livres ; — « pour lard, à 14 sols et 16 sols la livre, 67 livres « 8 sols ; — payé à un garde-chasse, pour 775 pièces « de gibier, à 4 sols par tète, y compris les bêtes (( fauves, 1 54 livres 8 sols ; — 800 livres de chandelle (( à 13 sols la livre, 520 livres.

« Chapitre III. Œufs et poisson.— Payé à madame « Caoda, pour poisson fourni depuis le 1" décem- « bre 1784, jusqu'en 1785 inclusivement, 740 livres « 10 sois ; — aux pêcheurs, pour récompense, 12 lice vres ; — 250 livres de carpes achetées à Tétang de « Rougemont, à 15 sols la pièce, 187 livres 10 sols; « brochets et tanches achetés au môme lieu, 102 li- « vres; — huîtres, 49 livres; — saumon frais, tant « pour le carême que pour le courant de Tannée, « 238 livres; — payé à différents fermiers, pour

(( 13,300 œufs, 205 livres 2 soIs, à 10 et 14 sols le « quarteron.

a Chapitre IV. Beurre et huile.— 1,640 livres 7 sols (( 6 deniers.

«Chapitre V. Franc salé et sucreries. — Pour u 7 minois de sel, 454 livres 13 sols; — frais franc- « salé, 80 livres 1 sou ; — Gâteaux et échaudés, 90 li- (( vres4 sols; — biscuits, 28 livres 1 sol, etc. Total u de la dépense d'une année, 47,893 livres. »

Ainsi les dépenses annuelles du monastère de Fontaine s'élevaient à 47,893 livres, tandis que les recettes étaient de 67,946 livres; cependant on y vivait bien, ainsi que nous avons pu nous en convaincre. Voici, d'après les chiffres donnés plus haut, ce que vaudraient en monnaie actuelle la viande de boucherie, les œufs, le porc frais achetés en 1785 pour Tusage du couvent de Fontaine. L'indication de cette valeur relative est empruntée à Thistoire financière de la France par Bally. Il en résulte qu'à Fontaine, vers le milieu du siècle dernier^ on payait en moyenne la viande 58 centimes la livre, et les œufs frais 2 cen* times pièce. Un cochon que l'on vendrait aujourd'hui 80 francs environ, y était acheté un peu plus de 20 francs.

Enfin les recettes génénales du monastère peuvent être évaluées à plus de 112,000 francs de monnaie actuelle^