ACTE PREMIER

SCÈN!:: VI GAILLARDIN, CAROLINE, puis ARLETTE.

CAROLINE, à GaiUardin.

Gabriel... mon ami... raconte-moi...

GAILLARDIN.

Tout à l'iieure, à table, nous causerons, je te le promets. Maintenant, je suis trop nerveux. Je bondirais ! Huit jours de prison, parce que j'ai dit au garde cliampétre qu'il était un imbécile !

BIDARD, rentrant.

Je vous demande pardon. J'ai oublié mon chapeau, (ii >«

trompe et prend celui de GaillarJin.) Ah ! pardOU ! C'CSt le VÙtre ! (il aperçoit le sien qu'il avait laissé tomber en entrant.) Ah ! VOici le

mien !

GAILLARDIN, exaspéré.

Oh! oh! (Bidard sort.) Va-t'cn au diable!... Je les ferai, leurs huit jours de prison; et je les ferai tout de suite, afin de m'en débarrasser ! (a pan.) D'abord, ma belle-mère arrive après-demain à Ponloise, passer quelques jours avec nous ! Ça sera toujours ça de gagné !

CAROLINE

Tu dis?

GAILLARDIN.

Rien, (se lerant.) En attendant, ma chère femme... (s'attendrissant.) Ma bien chère femme, fais-moi l'amitié d'aller chercher, parmi mes habits, ce qu'il y a de plus vieux et de plus misérable !

CAROLINE

Il y a le paletot que tu mets pour travailler dans le jardin.

GAILLARDIN.

Il est horrible, n'est-ce pas ?

CAROLINE

Il est révoltant.

GAILLARDIN.

C'est ce qu'il faut... va me chercher le paletot que je mets, pour travailler dans le jardin... que je mettais, du moins; car maintenant, les fleurs et moi !... Tu me prépa reras le costume complet dans le même genre.

Il sonne. Entre Ariette.

ARLETTE

Monsieur ?

GAILLARDIN.

Qu'est-ce que vous avez préparé pour le dîner, Ariette ?

ARLETTE

Un gigot, monsieur.

GAILLARDIN.

Voilà tout ?

ARLETTE

Le potage, monsieur; un gigot avec un plat de légumes, du dessert, et une tasse de café par là-dessus.

GAILLARDIN.

Vous irez au Lion-d'Or, Ariette, et vous direz que l'on apporte un poisson, le plus frais possible.

Biea, monsieur.

ICTE PREMIER. 15

ABLETTE

GAILLARDIN.

Et un perdreau; pas un petit, un gros... et avec ça une hure... avec des pistaches!... une belle hure, avec beaucoup de pistaches ! et puis un gâteau, un joli gâteau...

Mais, mon ami, qu'est-ce que tu veux faire?

GAILLARDIN.

Je veux me nourrir aujourd'hui, me bien nourrir... Qui sait comment je serai nourri demain? Faites ce que j'ai dit Ariette.